夜半，回廊。

“李子，这酒可不像是庄里的。”中年络腮胡一手捏着酒壶摇摇，另一手仍不离开腰间的剑柄。

年轻小伙提着灯笼笑嘻嘻地回答：“杨哥，这是老管家自个酿的。”络腮胡拔开酒塞，凑前去闻了闻：“小崽子，你行啊，老管家酿得一手好酒，平时可都私藏着呢”

“老管家的弟弟带着闺女来瞧他，我趁他不注意悄悄拿出来的。”

“傍晚来的那小丫头？看起来跟小姐差不多大啊。”

“对啊，听说是带来给小姐作伴的。”

“那敢情好。省得咱们一帮大老爷们把小姐养糙咯。”络腮胡提起酒壶往嘴里灌了一口，“你这酒回头给老管家发现了，仔细你的腿！”络腮胡提脚踹了小滑头一下。

“饶命啊哥，我这不是进贡您了嘛。大不了我轮休时去集市上多买些酿酒米送去给他老人家。说起来，咱们庄离集镇可真远啊。我刚来时看见这庄离集镇十几里，周围也没人家，还以为是鬼庄呢。”

“老爷好清静，不喜喧嚣市井。”络腮胡抬起手擦了擦沾在胡子上的残酒。

“杨哥，老爷是什么样的人物？听人家说怪厉害的。”李子一讲到老爷，两只眼睛忽地亮了，崇拜的神情从他稍显稚气的脸上满溢而出。

许是几口黄汤下肚，微醺开了心头诉说的欲望。

“兔崽子，”络腮胡狠拍了下李子的头，“你不知道我们老爷有个响亮的名号吗？我们老爷可是名震南北的‘江南第一剑’。他的剑法那可是神了！几十米开外，剑气都可以致人于死地。想当年，武林中可是无人能在老爷手下走过一百招。”边说边抽出腰间的剑虚空比划了几下。

满意地看到李子一脸展露无遗的惊羡，络腮胡收起比剑的架势。

李子紧跟着络腮胡走了几步又问：“那怎么没见着老爷和武林人来往啊？”

“六年前华山武林大会，老爷谢绝盟主之位，宣布退出武林，不再过问江湖事。后来娶了夫人。江湖上都传说老爷这是，袖手天下，只为换红颜笑靥如花。”

“那夫人呢，也如外面所说的像天上的仙女儿似的？”

络腮胡无奈地骂道：“傻小子，平时叫你多念点书，你不听！你看，要用墨水的时候就不够了吧。那叫美若天仙。”

惋惜地长叹了一声：“只可惜夫人三年前就病逝了。”

话语刚脱口而出，络腮胡仿佛意识到什么，忙对李子作个嘘声的手势：“你千万别在众人面前提夫人，特别是别被老爷听见，要不然他又得把自己关在书房好久。”

李子忙捂自己的嘴，又听见络腮胡悠悠叹了一口气：“只可怜才六岁的小姐，那么小就没了娘。”