片刻从帐外进来一个神情委顿的中年人，跪倒在地道：“启禀圣上，营中许多将士出现寒热之症，微臣怀疑，是因为敌军将死牲畜丢进河里，而将士们又喝了河里的生水所致。”

“何时开始的？如何应对？”康熙的生意有一丝疲惫。

“两三日前便已开始了，当时症状尚轻，微臣勉强尚能治愈，只是近几日发病人数越来越多，微臣人手不足，恐怕……”

“恐怕什么？讲！”康熙压抑的怒吼，一个讲字，吓得地上的太医一个机灵。

“恐怕要将患病将士与未患病将士彻底隔开，才能阻止疫病蔓延。”王太医道，把头紧紧的贴在地上，准备迎接皇上的雷霆之怒。

“患病了多少将士？”康熙声音冰冷。

王太医颤抖的道：“已有三千余人。”

康熙握紧了手中的瓷碗，浑身都有些颤抖，太阳穴鼓胀不止，眼前一阵阵的发黑，伸出颤抖的手指，指着地上的王太医道：“你……你……你……”

连说了三个“你”字，之后只觉得天旋地转，满嘴的腥甜气，一口气没有顺上来，就歪过头去。

这下御帐中炸了营，好在王太医就在旁边，眼疾手快的去掐圣上的人中，又急速的开了个方子，让人煎药。

又取出银针，给康熙施针，折腾了小半个时辰后，康熙才悠悠转醒。

“朕怎么了？”

“皇上，您刚刚急火攻心，现在已无大碍。”

康熙扶着脑袋，只觉得四肢百骸的力气全部抽走了，连带着胸中如熊熊烈火般的怒焰也被熄灭了。

“派人……”康熙声音不大，说完还引起一串咳嗽，“派人去找葛尔丹……和谈。”

此时在距克鲁伦河上游几百里的地方，大清中路军正在准备扎营休息，三万余士兵脸上满是疲惫与饥饿神色。

营地周围除了黄沙，只有焦黑，任何的绿色都早已被葛尔丹派人焚毁。

与克鲁伦河下游的枯黄草场不同，这里是真正的戈壁沙漠，黄沙漫天的沙漠中，石子无数，无论水源还是牧草都极为罕见。

中军大帐中，康熙君臣正在吃饭，为了节约粮食，全军所有人包括康熙，每天只吃一顿晚饭，而且晚饭也很少，只能吃到五成饱。

康熙拿着银筷子，翻了几下碗里的食物，还算新鲜的稻米配上一层肉，那肉是骆驼肉，又老又涩又腥，一块入口要咀嚼许久才能嚼烂咽下，那过程痛苦无比，与嚼蜡无异。

以骆驼肉为主角的晚餐，已经吃了近一个月了。

康熙放下筷子，问下面坐着的兵部尚书杜臻：“营中骆驼还剩多少？”

杜臻听到这个问题忧心忡忡的放下碗筷道：“回皇上，从京城出发时四万头骆驼，如今已不足两万，这一路上缺乏水草，骆驼无法进食，大部分都被饿死，剩下的恐怕也支撑不了多久。”

康熙皱紧了眉头没有说话，御帐中气氛沉闷。

“大军粮草还能坚持多久？”康熙又问。

“照这个速度下去，已不足十五天……”掌管大军军需的凯扎昆额头渗出冷汗，他顿了顿又道：“军中一万三千匹战马，已经……已经五天没有进食了。”

康熙觉得拿筷子的手在抖，尽管已经许久没有吃过饱饭了，但他现在毫无胃口，揉了揉眉心又问道：“索额图呢？前锋营怎么样？有没有发现葛尔丹的踪迹？费扬古和萨布素的两路大军又如何？”

一连问了好几个问题，帐内的众文武都战战兢兢，这是圣上即将发怒的征兆，必须小心应对。

杜臻谨慎的开口：“索额图大人率八旗先锋、察哈尔四军及绿营兵已行至一百里之外，但……仍未发现葛尔丹踪迹，费扬古将军所率西路军，已二十三天未与中军通信了，据最后的消息来看，西路军补给亦不足，尤其草料奇缺，为体恤战马，西路军不得不徒步穿越西戈壁……”

文武中发出压抑的吸冷气的声音，戈壁沙漠东边虽贫瘠但好歹还有些水草，西戈壁就完全是一片黄沙，与之相伴的只有满地砾石。

在当地蒙古牧民口中，西戈壁被称作死亡之海，就连最有经验的向导进去，都绝无可能活着出来。在牧民眼中，那是一片死亡的禁地。

而现在，西路军三万多人，人困马乏，又没有充足的骆驼，就贸然一头钻进了那片死亡之海，其下场已经可以想见，难怪已经二十余天未发来消息。