此时，曹操又见诸军多露疲惫之色，念头一转，遂令在撤后五十丈，开始歇息。诸将闻言，无不变色。一员将士急问曹操：“主公莫非想要今夜就在敌营外歇息？”
曹操听话，肃色沉声道：“眼下正是关键时刻，彼军仅存不过一口气也，我军当以强压，未能将之击破前，绝不容其喘息！！”
曹操一对枭目赫地射出精光。诸将听命，连忙纷纷领命。其中一人忙道：“竟是如此，还请主公先回坡下营地，以免敌人偷袭。”
“不必了。我今夜就与诸君在此守候！！”曹操话音一落，众人无不变色。就连典韦也不由急道：“不可！！主公乃天下百姓之望也，岂可置身险地！？”
“哼！！不必多言，诸军将士为国征战，不惜抛头颅洒热血，曹某身为众人统率，更当与众人同甘共苦，共同进退！！”曹操此言一出，众将士无不钦佩。曹操遂命人到坡下传令，命营地内的火头兵先是造饭，待黄昏时候便是运来，提供给诸军饮食。
于是，随着曹操的号令，曹军又后撤五十丈，然后快速地屯据起来。
马纵横见状，一时不知曹军的用意，为防备曹军奇袭，一直不敢松懈，在阵前守候。不知不觉中，到了黄昏时候，诸军皆是饥饿，马纵横先下令命火头兵煮饭。渐渐地炊烟升起，两军相望，天地死寂中，却又一股诡异的肃杀之气，两军各派斥候，来回报告，两军将士的精神都高度紧绷一起。
不一阵后，马家军斥候传来快报，说曹军从坡下营地送来伙食，后军的一干曹军将士此时已经开始进食了。
马家麾下将士听了，不少人认为这下应该是好时机，连忙劝马纵横出战。马纵横领诸将在阵前看了一阵道：“诸位可看，曹军阵前布下地都是盾兵、长枪兵，两翼多是弓弩手。就算我军奇袭，彼军早有防备，恐怕也难占便宜。反之，我军奇袭不成，待曹军后军人马饱食完毕，便来厮杀。我军反而失去进食补充的时机，曹军趁此纠缠，但若我军饥渴力乏，如何是好？”
马纵横此言一出，众将士纷纷色变。马纵横震色道：“眼下补充体力才是我等重中之重，快令火头兵加快速度，诸军尽快进食！！”
马纵横令声一落，左右速去传令。
不久后，夜幕渐渐降临，曹、马两军先后饱食完毕，都开始歇息。张既本想请马纵横先去歇息，但却反被马纵横严令他立刻入帐睡寝。原来，马纵横心知张既操心的事务繁多，身心甚至比起自己更是疲倦。在马纵横严令之下，张既不得不从命，果然很快左右来报，说张既回到帐内，铠甲不得卸，倒在床榻上便睡死了，铠甲还是两人替他卸下来的。
少时，典韦与许褚一同回到后阵来见曹操。许褚连忙下马跪下，满脸愧忿，拱手道：“末将无能，坏了主公的计划，愿意受罚！”
曹操听了，却是搙须叹道：“所谓伤敌一千自损八百，看来却是我太小觑那马家小儿了。仲康先下去疗伤歇息，尽快回复，不久我还需你为我作战！”
曹操此言一出，许褚不由满心感动，连忙震色，扯声应道：“愿为主公效死！！”
于是，许褚旋即策马下坡，先回营地疗伤去了。曹操遂又望向典韦，沉色道：“恶来你…”
曹操意下询问，典韦心里领会，立刻答道：“主公不必多虑。恶来无碍，愿留在主公左右听令！”
“好！”曹操闻言，也不废话，遂下令命诸将发起攻势。
另一边，却说在马纵横号令之下，马家军各部人马重新回到了营地内把守。张既在前指挥诸部人马。不久后，曹军加紧攻势，诸将为提防马纵横突击奇袭，依曹操号令，全都在后指挥作战。于是阵前皆以兵士冲击，张既命弓弩手射住两翼，曹军左右难以进攻，大部分人马遂往正中突击。只不过张既在阵前却早已布下长枪兵把守，冲来的曹兵面对一根根长枪布成的森然枪阵，迎接不及，纷纷都被杀退。两军如此纠缠，大约两个时辰，仿佛好像过了两个春秋之久，可眼下不过只是到了晌午时分。烈日之下，血汗挥淋，两军厮杀已倦。在曹操的号令之下，前部人马纷纷撤去数十丈，却未退走，屯地歇息。于是曹、马两军互相张望，互相戒备。
此时，在马家军营地中，马纵横盘腿在一处歇息，诸将围拥过来，张既满头大汗，脸上又是血迹又是汗迹，整个脸都变得模糊起来，不过其一双眼睛却尤为明亮。
“主公，曹贼就在三十丈外屯据，我看我军不如倾兵而出，杀他个措手不及！！”一个将士疾声喊道。马纵横听了，却是眼睛一眯，若是在数日之前，或者他会毫不犹豫地答应，但眼下他必须要尽量地保留体力。
眼看马纵横似乎有些迟疑，不少将士都暗暗色变。其中一将，急喊道：“适才我见曹军防备空虚，此下不战更待何时！？主公连日鏖战，体力难继，但却可把重任交给我等，我等愿为主公效以死命！！”
此将话音一落，众人也纷纷拱手附和。张既闻言，却是面色顿变，怒声喝道：“放肆！！主公神勇无敌，但若出手，须臾便可击溃彼军。只不过曹贼奸诈，且此人素来善于用兵，又岂会不知防备！？但若轻出，必中敌人奸计也！！”
张既此言一出，众人似乎才纷纷反应过来，遂不敢多言。
马纵横看在眼里，不由暗暗一笑，在心中暗暗腹诽道：“这张德容不但意志坚韧，智勇兼备，而且心思细密，善于审时度势，乃是一员不可多得的将才，难怪在史中被称为‘治绩为三辅第一’！此番幸好有他在身边协助我左右，否则我能不能熬至如今，还是未知之数！”
就在马纵横念头一转，蓦然对面猝是响起了擂鼓声响。旋即有人来禀，说典韦前来搦战。马纵横听话，鬼神般的眼眸顿射jg光。张既急道：“主公，此乃敌人与耗损主公之诈也！不可轻出！！”