原来当初刘协在钟繇、王威等人协助之下，逃出了北地后，一路奔赶，鲜有歇息，而未免被人发觉，众人还不得已专走那些地势险峻、陡峭的偏僻山路，一路上还经常遭到恶兽的袭击，于是就这七、八日的时光，刘协几乎把从小到大没吃过的苦头都吃过一遍了，虽是苦不堪言，虽是怅然伤感，但刘协还是强忍下来，没喊过一声苦，没说过一声累，有时候甚至连那些身强力壮的兵士都熬不住的时候，还是刘协亲自地去鼓舞。钟繇、王威两人见之，无不惊叹的同时，也觉得大为可惜，如此贤明能耐的君王，若是再给他多十年的时间，或者天下就不会像如今的兵荒马乱。
却说刘协把孙坚请起后，又让他坐到自己的对面说话，孙坚几番拒绝无果，才敢领圣恩而坐。
“朕在山林多日，幸好孙爱卿及时赶到，否则朕还不知能坚持多久呢。”刘协稚嫩的面容上，露出几分憔悴之色。其实这倒算好了，一开始孙坚见到他时，那面色苍白，口干唇裂，脸上还有不少被虫子咬的毒疮。后来n过一番歇息、治疗后，刘协又终于能吃饱了一顿饭，睡了足足一天一夜，这才面色有所好转。
孙坚听了，心头揪痛得很，正又要领罪。这时，刘协忽然一震色，双眸发光，道：“朕素闻孙家有救国之心，朕尚且年幼，不能辩分真假，不知孙爱卿可否与朕表明心意！？”
孙坚这下一听，立刻吓得勃然变色，哪敢丝毫放肆，当场重新跪下，叩头就道：“臣下对汉室对陛下一片赤心，若有违此言，臣下愿遭五雷轰顶，不得好死！！”
刘协听话，双眸发光，却是死死地盯住了孙坚的神色。可想这仅仅十四岁的少年，竟已有如此可怕的眼神，看来这刘协倒也是个人物。
“好！有孙爱卿这一句话，朕就安心与你说话了。请不要再是拘束，朕只盼能与孙爱卿推心置腹。以学生之礼，虚心向孙爱卿请教。”
刘协此言一出，孙坚大惊，忙道：“臣下何德何能，作陛下的老师，万万不敢！”
“孙爱卿乃当世豪杰，莫非嫌朕年幼无知，不欲与朕多言？诶…可叹朕贵为当今天子，连个说话的人都没有啊。”刘协听了，则是好生失望落寞地说道。孙坚闻之，自是痛心不已，忙道：“陛下千万不要如此说，当今世上还有许多忠国义士，臣愿与陛下分忧！”
“如此就好！孙爱卿快快坐好，朕要与你细谈一番！”刘协一听，不由精神一震。孙坚闻言，这才坐好，见刘协目光赫赫，不由震色，便问：“不知陛下欲讨教何事？”
刘协目光一凝，字字铮铮地问道：“汉室可尚有救耶！？还请孙爱卿如实回答！否则便不算是推心置腹了。“
孙坚一听，先是神容一变，但在刘协的目光之下，却也不忍说谎作假，叹气道：“如今世道混乱，诸侯各有野心，都欲趁此建功立业。再有如今正好又是人才辈出的年代，无数英杰都想攀龙附凤。如今汉室势弱，陛下一人如同巨浪下的扁舟，随时都会葬身于群雄掀起的兵祸巨浪之中。陛下若想匡扶汉室，恐怕犹如有登天之难！”
刘协听了，却并无露出绝望之色，因为这些话当年董卓早和他说过了，历经劫难的刘协，心智之成熟，绝非是常人能想象。
“朕即为天子，若不登天，何以令天下人臣服？”刘协轻淡一言，顿是说得孙坚心头一跳。
马纵横正驰马杀来，却见两人一左一右夹攻过来，不由大怒，猛地交锋一起，拧刀向左边那人雷厉就砍，那人虽有躲闪，却不过马纵横落刀的速度快，瞬即便被砍开两半。x右边那人还不知自己的同袍已死，挥枪朝马纵横刺来。马纵横挪身就躲，人马分过瞬间，回刀望后一刺。那人中刀，惨喝一声，立即是倒翻落马。
马纵横再显鬼神之风，杀入如同砍瓜切菜。可就在他须臾解决两人的时候，蓦地一道破空骤响赫然响起。马纵横定眼一看，正见一根快箭来袭，速度之快，连他也不敢大意，急是把赤乌勒住，舞刀急砍。
‘啪’的一声，箭矢顿破。马纵横投眼望去，不要咬牙骂道：“阎彦明你这阴险小人！！”
“兵不厌诈，马家小儿你想要我的命！？恐怕没这般容易！！”阎行瞪眼怒喝，一副狰狞扭曲的神容。
马纵横见阎行死到临头还如此嚣张放肆，杀气更盛，浑身散发的那股恐怖压迫力，又是强悍几分。这逼得阎行，暗中不知留了多少冷汗。
同时，令阎行还感到的是，深深地挫败感。为了复仇雪耻，他苦练多年，却发现自己和那个死敌差距甚大。莫说眼下阎行伤势未愈，就算是他全盛时期，恐怕也非马纵横的对手。
他忽然觉得，与马纵横作对，是他这一辈子犯下最愚蠢的错过！
就在阎行暗暗心生悔意时，北面右侧猝是浓烟大作，很快正面方位，也见浓烟升起。
“他娘的！！李稚然你敢毁我郡府，烧我粮仓！！”马纵横一看，顿是暴怒不已，竭斯底里地骂了起来。
在北面右侧，正是扶风的屯粮之地。而北面正中位置，正是扶风郡府，平日马腾与一干文武办公议事的地方，也是权威的象征！
“撤！！”阎行眼看马纵横正是恼怒，不由心头一震，立刻拔马就逃。
马纵横反应过来，自欲狂扑猛追。这时，却有人叫住了近乎暴走的马纵横。
“主公！郡府和粮仓都是扶风根据所在，但若被大火烧毁，必定人心溃散，不容有失啊！！”却看，叫住马纵横的正是军中祭酒成公英也。
马纵横一听，虽是恨得咬牙切齿，但还是能够冷静下来，急道：“你说得对！你速引一部前往粮仓救火，我自领一部前往郡府救火！！”
成公英闻之，暗暗心头一震，庆幸马纵横还没失去理智，连忙领命，同时又教人四处叫喊，请城内百姓还有各世家一齐救火。