“好！”司马懿会意，答了一声好后，道：“我以为到时在三辅，首先会有以董旻为首的董氏亲系残部一方，然后在并州把握近五万兵权的李催、郭汜一定会趁机联手赶回三辅，妄图继承董卓的位置，挟持天子，做这第二个董卓，此又为一方。而吕布和孙坚肯定又会联合为之一方。当然其中最为可怕的却是，那个消失一段时间后，闯破了鬼门关，再次出现在人世间的悍世鬼神！”
“鬼神马羲！”曹操听话，不由惊呼一声，然后眯紧了眼，呐呐道：“这些日子以来，我见兖州依旧稳若磐石，就已有五分怀疑，又见张辽面对牛辅的十数万大军，竟还保留兵力，便又怀疑七分。当我听到了出现在三辅中，那支战无不胜攻无不克的鬼兵时，便已怀疑九分！只是没想到这马羲竟还学会了诈死！莫非他在虎牢时，早有如此可怕的计划？”
“不。马羲当日与吕布一战，两人都是不留余力，把生死置之度外！饶是马羲，在那吕布面前，也绝不敢轻易使诈。我看这在急中生智，随机应变，重新再布大局者，恐怕正是那郭鬼才！”司马懿疾声厉色而道。
“郭嘉！？此人竟有如此惊天本领！？”曹操听话，又是惊呼一声，细目瞪得斗大，一脸的不敢相信。
“此人不但聪明绝顶，且又是鬼谷传人，尽得数代鬼谷传人的兵家所学，本领之高，甚至高于其师祖鬼谷子！如今天下，就算把那些隐世的高人也算上，恐怕也无人能超越得他。”司马懿满脸谨慎、警备之色，沉声而道。
曹操倒也听过鬼谷传人的传说，不过听到司马懿连隐世的高人也搬出，却也预示比不过郭嘉时，不由惊讶道：“莫非连水镜先生（司马徽）和黄龙先生（黄承彦）都不上他！？”
眼见司马懿轻一摇首，使得曹操脸色又是一阵陡变，叹道：“如此天纵奇才，若我能得之，何愁大业不成？”
司马懿一听，倒是神秘地笑了起来，道：“我正欲与曹大人谈及此事，没想到曹大人正有此意，此真所谓冥冥之中早有定数！”
“此话怎讲！？”
“实不相瞒，风满楼那里不久前传来情报，说这郭鬼才似乎与其主马羲闹翻，两人此时已经分道扬镳。我的麾下见郭鬼才身边有不少精锐守备，为防打草惊蛇，故而迟迟未有下手。曹大人若是有意，我倒可以替你把他‘请’来。”
“哦？看来你是早料到马羲会袭击三辅了，且早就做好布置。否则你的细作如何能如此快得知彼军的情报？”
“呵呵，曹大人谬赞了。我这做生意的，最重要的就是学会未雨绸缪。”
“呃！这！”司马朗听话，不由为难了起来，连忙向司马懿连瞟眼色。
司马懿此时早在心中不知骂了曹操多少回无赖，知道这般与曹操纠缠下去，恐怕吃亏的最终还是自己，迅速地经过权衡后，立刻凝色而道：“曹大人棋艺精湛，小人还是棋差一着，就算再下一盘，恐怕还是小人一败涂地。小人自甘认输，那五千两黄金小人回去后立刻筹备，还请曹大人宽限一些日子，小人一定为你送达。”
“哎，不可不可！你是伯达的亲弟，而伯达又是我的麾下兼好友，这般说来，你也算是我半个弟弟。我又怎可以大欺少，这胜负若不能分出，我实在于心不忍，还是再下一盘，再下一盘吧。”曹操作出一副坦荡、认真之色，说罢，便要教人再送来一副新的棋盘。
这时，司马懿连忙喊道：“曹大人且慢，就是因为曹大人对我司马家情深义重，小人才万万不敢令曹大人有损身体。经过适才一番对垒，小人自知坐井观天，学艺未精。再下一盘，恐怕也是必输无疑。曹大人又何必为此伤神呢？何况小人对曹大人敬仰久矣，钱财乃身外物，这区区一些银两，全当是小人一些心意，还请曹大人笑纳。若曹大人坚持要分胜负，尽管传话给小人的大哥，小人一旦得知曹大人来召，就算身处天涯海角，也定会尽快赶到曹大人的身边。”
曹操见司马懿如此谦虚有礼，不由搙起了扶须，赞道：“伯达你有一个懂事的弟弟啊。此子很懂为人处世的道理，兼之才绝天下，日后必成大器！”
耳听曹操如此盛赞，司马朗这下没有丝毫欢喜，反而惊慌起来，连忙道：“主公谬赞，我家二弟不过一介无知小辈，焉敢受主公如此盛赞？仲达还不快快谢过我主洪恩！！”
司马朗大声喊道，却见曹操细目忽地瞪起，扯声就喝：“司马伯达，我说你弟能成于大器就能成于大器，你莫不信耶！？”
“主公息怒，我信！我信！”司马朗被曹操喝得心头揪紧，却知曹操的脾性反覆无常，虽然以如今的局势，曹操是绝不会轻易对司马家动手，但却也说不定曹操一怒之下，忽然把他和司马懿都擒为阶下囚。他才微学浅，就算下狱，对司马家打击也不算大，但若司马懿被擒，整个司马家恐怕就如失去了主心骨，不到数年间就会溃散、崩毁！
“好了，你且退下吧。”不过所幸曹操的怒火来得快去得也快，只见他轻一摆手，便教司马朗退下。司马朗不禁犹豫，却见司马懿暗暗向他瞟来一个示意放心的眼神。司马朗这时才想起司马懿素来都是有分寸的人，这才放心，领命退下。
很快殿内只剩下曹操和司马懿两人。曹操淡漠地看了司马懿一眼，似乎无意把他叫起，悠悠而道：“这棋局竟然下不了，长夜漫漫，那你我不妨谈些有趣的事吧。”
司马懿会意，立刻叩首一拜，道：“小人斗胆，盼与曹大人一谈未来不久的天下走势。”
“善！起来说话吧！”曹操听了，不由一喜，方才令司马懿站起。司马懿跪了足有半柱香的时间，自幼身份尊贵，聪明绝顶的他可从来都没跪过这么久，早就想要起来了。哪知他这下忽然要起，却是站不稳，惊呼一声，竟是摔倒下去。曹操见了他这狼狈的样子，不由大笑起来。
“我看你这小儿定是自幼养尊处优，又因聪明伶俐，受尽长辈喜爱，什么苦头都没吃过。想来我当年从懂事起，就被我爹的那根孝子杖给打大的。每每打完，还要在祭堂里跪下反省，有时一跪就是一天一夜，跪得那是起都起不来。”曹操似乎陷入了少时的回忆之中，不由分了分神。这时，司马懿连忙跪伏在地，便要认罪。