“呵呵，看来公路身体不适，阿满还是你我一起去吃酒吧。”袁绍笑得无比灿烂，曹操面色一凝，默默地看了看还在干呕的袁术一眼，颔首道：“好。”

说罢，两人便一起离去，背后还隐约传来袁术痛苦的干呕声。

少时，两人出了大将军府外，却见两个彪形大汉早就等候。袁绍忽地停住了脚步，向曹操问道：“曹阿瞒啊，曹阿瞒，你莫非真有未卜先知的本领耶！？”

曹操一听，忽地变了脸色，手搓着手，一脸献媚的笑容道：“碰巧，碰巧罢了。本初，那约定的五百两黄金？”

“哼，你这财迷，我袁本初岂会欠你，明日我自会派人送到你的府上。”袁绍冷哼一声，心头却是一痛，可知足足五百两黄金都够他一年花销了。只不过袁绍绝不可能会在曹操面上丢了颜面，再痛也要强忍阔达。

“哈哈哈哈！本初真够爽快，阿瞒佩服、佩服！”曹操听后，细目一亮，欢喜笑道。

这时，袁绍的神色猝然变得严肃起来，眼睛宛若聚光，紧紧地盯着曹操道：“阿瞒你我自幼为伴，这感情绝非其他人能够相比。倘若你愿辅佐在我左右，将来待我创业成功时，我袁本初可以保证，你必是一人之下万人之上也！”

如此大逆不道的话，袁绍却是说得信誓旦旦，而且极为认真。曹操却是眉头一皱，暗里苦笑道：“看来日后要少了个财主咯。”

曹操很明白，袁绍这番与他摊牌后，若他答应，两人至此便是共创大业的主仆，若他拒绝，两人至此恩断义绝，再也不会是兄弟，而是争霸路上的竞争对手。

曹操何许人也？被誉为平治乱世之贤才，又岂会甘于人下！？

“哈哈，你我同朝之官，只要是政要上的事，本初尽管开口，阿瞒义不容辞！”曹操又是一笑，但袁绍听了后却是笑不出来，反而脸色瞬间阴沉的可怕，最后露出一抹皮笑肉不笑的冷笑道：“好！那我可就先谢过阿瞒了！但愿你不会后悔今日之事！！”

袁绍说罢，迈步就走，匆匆离去了。曹操望着袁绍离去的背影，细目微微眯了起来，长吁了一口气，叹道：“这一日还是到来了。”

“嘿嘿！孟德说什么咧！你不是说今晚请我们去醉仙楼吃酒，还管吃醉！我和惇哥在这等了都快有一个时辰了，快走啊！”这时，在门外等候的那两个彪形大汉，其中一个走了过来。却见他面容威武，大眼炯炯有神，虎背熊腰，双臂如猿，不但极长而且远比常人健壮。此人正是西汉太仆夏侯婴之后，夏侯渊，字妙才。同时他也是曹操的同族兄弟。原来曹操本姓夏侯，因其父曹嵩被曹腾收为养子，才改姓为曹。

“大将军且慢，我以为那韩文约城府高深，屡番举事造反，空有名士之名，却无忠汉之心。而马寿成虽血统不正，但毕竟还是忠烈之后，做这凉州别驾更是合适得多！”这时，一神情严厉，相貌俊朗的男子站了起来，众人望之，正是名士孔融。袁术一听，不由脸上多了几分寒色，不禁冷哼一声，正欲说话。

“孔御史所言有理。再有，可别忘了如今南安獂道已被马寿成之子马羲夺下。此子虽是年幼，但近年在西凉却是如日中天，小伏波之名更是无人不知无人不晓！再有近日听细作回报，马羲在獂道不但对百姓秋毫无犯，而且广施仁政，已颇具民望。且又调集了不少兵力，但若惹恼了马家，绝非上策啊。”却见袁绍也站了起来，疾言厉色，说话间还不忘向孔融一笑，收买人心。袁术听了，顿时黑沉了脸，道：“哼！！堂兄这话倒是说得长他人志气灭自己威风！！但若马家造反，那岂不更好！？到时只要交给董豺虎或是那韩文约，让这些西凉军阀自相残杀便是。”

“堂弟这话却又错了。马羲除贼有功，又受百姓拥戴，朝廷不作封赏，岂不遭人话柄？再有，董豺虎、韩文约何许人也？一个野心磅礴，早有入侵中原之心，若有心要除马家，何须等到今日？另一个狡诈如狐，岂会与马家拼命？到时要是效仿当年三辅之乱，趁机举马寿成为帅，大肆造反那又如何？

我早有听闻，其实这马寿成自少立志扶持汉室，当年造反，不过为了辖下百姓。与董、韩之辈不可混为一提。”袁绍丝毫不给袁术面子，且言论又是颇有见识，说得在座众人屡屡颔首，大多都是认同他的话。就连荀彧也眼露精光，似乎对袁绍的这一番言论甚为敬佩。

“堂兄说得倒是简单，可若马寿成有个歹心，心术不正，你可又敢做担保！？”袁术似乎铁定心要与袁绍作对到底，此言一出，袁绍面色一滞，不觉犹豫起来，心中不由暗骂起袁术。

袁绍这一犹豫，众人本是对马腾稍稍升起的信心，顿时荡然无存。荀彧更是颇为失望，暗暗摇首道：“这袁本初悠游寡断，终究非是明主啊。”

就在气氛变得有些诡异，袁氏兄弟僵持不下的时候。忽然听有人笑道：“要解决这问题，倒也不难。”

袁绍听这声音，顿时精神抖擞，连忙望向坐在最后的曹操，问道：“阿满有何计策，快快说来。”

只见相貌平平，长得又黑又矮的曹操，不卑不亢地向众人施了一礼，然后意味深长地说道：“天下父辈，无不望子成龙。试问谁膝下有一个勇猛绝伦，却又智略兼备，善于征战的麒麟儿，不会百般疼爱？盼他有朝一日光耀门楣？

那马羲如此了得，大将军何不教陛下召其入朝为官？这样，一来足可证明马寿成之忠诚，二来大将军也可以其为人质，将来以马家这支兵马，平定乱贼。如此岂不是一举两得耶？”

曹操此言一出，在座之人无不震惊。荀彧更是罕有地动容，转头紧紧地望向曹操，暗暗心惊。曹操这回真可谓不鸣则已一鸣惊人。

何进猛地瞪大了双眼，好一阵回过神来后，纵声大笑：“哈哈哈哈哈！！没想到我等众人苦恼如此之久，却都不如阿满想得精透！！”

袁术听话，也知何进有了决意，瞪了曹操一眼，忿忿不平地甩袖坐回席位。曹操则是偷偷地向袁绍暗打眼色，袁绍心里欢喜，却也不太过显露，忙向何进劝道：“当初我之所以向大将军极力引荐阿满，就是看出他眼光独到，且又狡猾聪敏。如今看来，真是没白费我一番苦心啊。”

“哈哈，本初能慧眼识英雄，却也是不凡。日后有你俩二人辅佐我之左右，何愁汉室不能兴也！？”何进闻言又是一阵豪迈大笑。袁绍就这几句话，就抢去曹操大半功劳。曹操倒是不屑一顾，不过袁术听了却是气得咬牙不已，心中很是不耻。