这老者一听，就明白高岳和其他官员不同，知道他们领了钱后会被那群戍卒盘剥，便肃然起敬，忙不迭对高岳作揖。

“老丈不需多礼，只问你，为何朝廷已飞了堂牒，废漕运沿河的埭塘，那这群戍卒还这样无法无天，宋州当地县令便不管吗？”

“不瞒明公，堂牒在咱们这里就是废纸啊！那县令就是屯守当地的军将，还是以前的发运使（窦参差纲法下，各方镇自设的负责漕运的使职），他放纵卒子来这里断流收过船钱，还夺水立水硙来盘剥四周百姓。而我们这些贫人，虽然明面上不是什么纤户，但境遇却被以前更惨了，不但被这些卒子强拽来拉纤，还不算完役，回家后还要应付差科杂役，真的是妻离子散，生不如死......”说完，那老者忍受不住，在高岳面前哀哭起来。

入泗州夏丘处，汴水渐渐开阔，船头推开波浪，飞溅起阵阵洁白的水花，风帆上许多飞鸟盘旋，沿路的村镇墟市也愈发繁盛，可立在船首的高岳衣袂翻飞，却心事重重。

“晏师当初行两千里漕运时，曾写信于元载，里面谈及漕运的四大弊病。而后晏师一一将其解决，可谁料不过二十年，弊病却复故如旧，又要我来加以解决，若我再死，那可能真的是人亡政息......若不是我亲眼所见，又怎么知在汴宋宣武镇这种军政不分的地方，中书门下废除纤户这样事，出发点是好的，可最终却加重了他们的灾难......为了摆脱这种可怕无奈的循环，也许我要看得更远些，做得更彻底些。这，想必也是晏师要于我归程里，在三门峡和我相会时，所要询问的吧，到时候我又会给他什么样的答案呢？”

船快要出夏丘时，西面野地里忽然出现一拨兵马，为首的将军望见高岳的船只和旌旗，便立即翻身下马，大呼到：“汲公，我是徐濠泗牙门将王智兴，汲公还能记得我否？”

原来是张建封麾下的王智兴（字匡谏），这位可是能十天内跑完三千里的狠人，当初安乐川会战时，皇帝正是派他来让高岳退军的。

原本，李师古和朝廷关系紧张时，王智兴接受了徐州节度使张建封的指令，镇守于滕、丰、沛数县地带，而今淄青已恭顺朝廷，得知高岳过境，出镇淮南，便急忙领二百骑兵来扈卫，途中王智兴嫌弃马匹跑得太慢，恨不得抛下其他人，自己先狂奔到汴水处来。

“匡谏！”故人重逢，自然格外热情。

高岳索性又舍船上岸，骑马和王智兴并行，询问了许多淮南、徐泗地方的军情政情，而王智兴也代表徐濠泗节度使张建封献上对朝廷的忠诚。两人直走到了临淮，也即是汴水入淮水处，自此便是淮南镇的辖境，王智兴才依依不舍与高岳分别。

在当地巡院中，高岳换乘了更大更阔的船只，而不是汴水里所行的平底船，更类似于海船，桅杆上有前后数面大帆，沿淮水往东顺风而行，好不便捷，几乎一日一夜，即抵达楚州山阳渎。

山阳渎，即邗沟，是连接淮水和长江的漕渠。