更关键的是，陈仙奇已得到情报：高岳白草军已入北面唐州桐柏、平氏两县，随时可能深入到申州来。

此外，南线也传来噩耗，曹王皋派大将王锷、伊慎率船队并精兵，合崔宽部、张伯仪部，及刘晏招募来的黄洞蛮兵，共一万五千人，先破蕲黄，斩淮西将韩霜露等，接着越云梦大泽，围攻淮西镇的南门安陆。

李希烈的外甥刘戎虚拼凑五千淮西兵，前来救援，结果被曹王皋的别将李伯潜截击于安陆以北的应山，惨遭击破，刘戎虚部众被斩杀千余，其余逃归申州。

而安陆城也已摇摇欲坠。

若安陆和应山失去，因其和随州的随县、光化相连，陈仙奇为自保不得不同样领兵退回申光蔡三州。

战略全局，已恶化到无以复加的程度。

所以高岳的劝降文书，正可谓一石激起千层浪。

“我负淮西父老啊！”陈仙奇慨然说到，接着他对营帐里的军将们说，“申光蔡三州户口合在一起也不过四万，却供养数万军队，本土又缺马少盐，男丁几乎全被驱赶上了战场，许多人化为商於、蓝田、宛叶的异乡战鬼，妇孺老弱耕殖于田、负重于路，衣不蔽体，面容羸弱，让人不忍目睹。照这样打下去，淮西马上人全都要灭绝光了。”

这时候，几位陈仙奇的心腹军将，大部分都是本土人，无不垂泪扼腕，“将军，我们淮西人不能再被李希烈驱使了，也到了下决心的时候。”

陈仙奇颔首，说我决心不再为李希烈的个人野心效力，而要为整个淮西谋求退路，不知诸位意下如何？

“请杀汝州前线的吴少诚、吴少阳兄弟，随即率三州反正朝廷。”这时陈仙奇的牙将翟文挺抱拳，厉声建议说。

枣阳的百姓们见既然这位少尹大人能慷慨地分出军粮来帮助他们，并且还是位文士模样，心中才算是安顿下来，这时有几位年轻人主动站出来，给少尹比划起，前往唐城的通道来。

唐城县，距离枣阳大约二百里上下的距离，而陈仙奇围攻刘长卿的战阵，据说即在城外的唐城山上，军力有淮西兵五千，外带山棚盗匪两三千，而城内的刘长卿将原本的州兵和贾耽送来的两千援兵合并，自号“平林子弟”，拼死坚守唐城县已接近半年时间，这次刘长卿总算是有了胆色，拼搏到底。

不过换言之，当初李希烈若非听从李元平的方案入长安城，而是集中主力攻略山南东道和河南、淮南，刘长卿的随州四县怕是早就陷没无余了。

“是否要前进至唐城救援？”这时白草军诸位军将都向高岳请示。

高岳望望兵马使高固，问这位可有良策。

高固这时候发言要坦率的多，他当即建言说，“刘使君坚守唐城县半载，如今并未有求急的飞书到襄阳城来，足见仍有余力守下去。故而我军可行围魏救赵之策，不必涉险进唐城山，恐陈仙奇半路有伏兵杀伤我军子弟。”

“如何围魏救赵？”

“自枣阳东北越桐柏山，进取唐州桐柏、平氏二县，彼处桐柏山源出两水，西流为澧水，东流为淮水，据澧水可进赭水（今唐河），和贾相公进攻穰县的军马左右呼应；而据淮水上游的淮渎，则可直接威胁淮西镇的申州（今河南信阳），如此陈仙奇必惊骇退保申光蔡三州，唐城县之围自解。”

“好，就按兵马使所言的办。”

接着，高岳让郭再贞、李桀的三百将士留枣阳，除去修缮刘秀的祖宅外，还担负起保护白水河的粮道职责，每日都有船只载着给养自丰饶的江汉平原而来。

而自己则和高固、蔡逢元领着大部分白草军士兵，携带十日行程的干粮，并让明怀义等八百骑兵排阵先导，直奔桐柏而去。

骑兵的速度飞快，疾驱了三日，就把二百多里的路程赶完。