又过三日，西北、西南皆有露布捷报传入宫中：李怀光、温儒雅、李晟、段秀实等大将在朱泚节制下，击退西蕃对西陲的侵攻；西川节度使崔宁，也报斩西蕃军八千余首级，并夺占摧毁了西蕃所筑的望汉城。

代宗皇帝大喜，下令自大盈藏里取出无数财货，分赐将士们。

转眼间，大历十三年的正月元日，便在这举国欢庆大捷的喜庆氛围里来到。

雪还在不断下着，元日之时，刘德室亲自提着笔墨，在五架房的门前写下“渐耳”二字来，以求辟邪。

其实元日在门上写“渐耳”是个有意思的误会，武周统治时期，有个道士名叫斐渐，据说道行很深，于是有人就将他举荐给朝廷里的大官，信中说了这么句“当今捉鬼，无如渐耳。”那么“耳”就是个句末语气词而已。可传到民间来，老百姓都误以为这个人名字叫“渐耳”，便有了此风俗。

元月七日，双文又在五架房，给生徒们做了许多煎饼，以应习俗。

很快的春闱的日子临近，定在二月九日，也即是说入了二月，便要向礼部主司潘炎投考前的最后一份“省卷”，然后就是真正命运时刻了。

韬奋棚这段时间的功课丝毫没落下，紧锣密鼓。

高岳将刘晏给的二百贯，全都投入到棚仓里来：购置家具、纸张、笔墨，给诸人筹办冬衣、食物等，还要支付刻工的薪资，也是倾其所有了。

就这样，到元月二十九时，也就是晦日送穷的日子到了。

月堂内，崔家的各位奴仆婢女都忙着扫除庭阶屋架，云韶则咕咕哝哝，坐在榻上读着月令书，里面提到了为什么要在元月晦日“送穷”，是因为高阳氏有个儿子，整天喜欢穿破衣服吃粥，别人送他新衣服也要烧坏再穿，后来就在元月晦日死在陋巷中，便成为了“穷神”。

“呀，这高阳氏之子和高郎君是不是祖先和后裔的关系！”小娘子不由得多想了一节。

虽然只是个脑洞，但云韶的心理压力却格外大！

要是高郎君真的下第，被二百四十棍打成了满满一盆肉羹，那将是多么可怕的事。

于是乎云韶很明显心神不宁起来。

云和看出来，她很忧心阿姊，因为她虽然只十三岁，刚到及笄的年龄，却也看出阿姊现在明显心游到高学士那里去。

唉，这个穷学士到底有什么好的？

可关爱云韶的云和也只能对阿姊说，“现在相距春闱应该只剩三月时间，高学士到冬至日时，应该要和其他举子齐聚含元殿朝集，拜谒天子。随后就是元日直到十五，我父自朝廷里回宅，说陛下冬至和元日两场大朝会，因防秋将士曝于野外，都不准备庆贺了，连十五放灯也取消了。想来想去，也只有来年的晦日送穷”

“我也要去送穷！”听到云和的话，云韶好像下定了很大的决心，毕竟这是她见高岳为数不多的机会——少女家毕竟要矜持的，不能老绕着男子转悠，不过得在关键时刻给对方以深刻的印象，高学生现在的穷，希望能通过正月晦日，将其祛除。

接着二姊妹又想起了在西川的父亲（伯父），便又起身，闭目合掌祷告，祈愿父亲能击破西蕃贼，得奏捷报。

冬至之日，大明宫含元殿处，长乐钟声声声急促，先缓后急，呼唤着人们勿作放逸昏眠，千余名各地举子身着麻衣，冒着寒风等候在禁门之外——此时天仍未放亮。

高岳身穿云韶所赠冬衣，身后立着韬奋棚共五十人上下的朝集队伍，排列严整有序，统一身着青色长袍，和四周人声鼎沸的各地举子形成了强烈鲜明的对比。

“郑絪。”突然，棚官卫次公带着恨意说出了这番话。

领头的高岳果然见到，禁门那边站着郑絪，好像也是刚刚赶来，身后跟着批“彰辉棚”的举子。

卫次公话音刚落，韬奋棚的生徒们便全部将目光投过来，和卫次公一样带着仇恨与不屑。