“以后，别去「念慈苑」了。”她交待道。

新荷很诧异：“为什么？”

“你祖母专心礼佛，不管杂事了。”

新荷“嗯”了一声，知道是自己伤到祖母的心。她搂紧秦氏的脖子，半响没有说话。

“这鞭你也情愿受？”

“是孙女不懂事在先，祖母教训的是。”小姑娘声音清脆，说完话又磕了个头。

“那好，既然如此的话……张嚒嚒，去祠堂把软鞭拿过来。”

“母亲，使不得啊……荷姐儿还太小，禁不起您这一鞭……”秦氏秀眉紧皱，凭什么她的女孩儿要受这样的罪，对于顾望舒这件事情，确实是母亲做的太过分了……难道还不许有人站出来说句公道话。

张嚒嚒看了眼新老太太的脸色，叹口气，转身走了。

顾望舒大病初愈，又不分青红皂白地挨了这一顿毒打，连喘气的力气都没有了。他眯着眼睛去看院中跪得笔直的小姑娘。她要为他挨鞭子。

这还是个孩子啊……

他不知哪里又有了力气，猛然从木板上翻下来，声音嘶哑：“老太太，她是府里唯一嫡出的大小姐，打不得啊。”

“实在不该为了我这卑贱之人受鞭刑……”他喘了口气：“要打，就打我吧。”

一院子的人都怔住了，那个浑身是血、性命不保的少年竟然自求鞭刑……

新荷眼泪汪汪地站了起来，跑到他身边，窃窃私语：“四叔，你别担心，祖母就是脸上严肃，那都是装给外人看的……”

“再说，我要是真的挨了鞭子，那表示你的事情就过去了。”

“我年纪小，个子也长得快，就算打两下也不会留疤痕的。”小姑娘语气轻柔，竟像是在哄他。

太阳高悬在头顶，这时候正是午时，是一天中最热的时候。她脸上又是泥土又是泪痕，眉心处因为下狠劲磕头，留下一片鲜红的印迹。她皮肤白皙，看着格外明显、很是可怖……大概是心里害怕、焦急，又赶上天热，小脸就通红着。衣袖处不知怎么回事，破了一个大洞……这模样，和平时乖巧、清秀的女孩儿实在是相差甚远。

像是乡下因淘气没人管的野孩子。但就是这样，顾望舒的心由凛冬寒冰一点点化为春日暖阳。

“傻荷姐儿……”他艰难地抬起手，揉了揉她的额发。

新老太太微闭着眼像是睡着了，对院中发生的事一概不闻不问。

“老太太……”张嚒嚒拿着红色牛皮包裹尾梢的软鞭过来了。

新荷瞪了一眼站在两旁的小厮，示威的意思很明显。要是再不声不响地对顾望舒动粗，以后让你们吃不了兜着走。

“四叔，别担心。”她低声安慰了句，便转身往新老太太的方向走去。

此为防盗章男人摆摆手,问道：“大老爷在吗？”

“在书房呢,奴才领你过去。”这二老爷虽是庶出,却也是个有本事的。整个新府的生意都是他在照料,且势头蒸蒸日上……小厮丝毫不敢怠慢,说着话就把人往屋里请。

新德泽在读《论语》,读到apaplt孟懿子问孝。子曰：“无违。”apapgt

“大哥……”

他听见声音抬眼去看：“怎么这个时候过来了？坐吧。”

有小厮端了茶水上来。

“我回府后听说了今天的事……”新德育眯了眯眼,他和这位大他两岁的大哥关系不错。从小也算是一起长大的。虽然偶尔也会因为某一件事情出现一点分歧,那都无伤大雅。

在大是大非或有关家族荣辱这一块,两兄弟势必要站在同一条战线上，以大局为重。

他对老太太这些年过于苛刻四弟这一块，也很不满。不过，他身为庶子，在老太太面前也不怎么说得上话……可不管怎么说,这顾望舒也是父亲在世时收的养子，这事外界也大都知道……弄到今天这个地步，实在是太难看了些。

“我和母亲谈过了。”新德泽淡淡开口：“……她最后选择让步……以后顾望舒的事情她也不会再参与。”

“只是……”

“怎么？”新德育问道。

“母亲说，以后无大事就不要去「念慈苑」了，她要专心礼佛。”

“……”新德育是做生意的人，脑筋转的比谁都快，他顷刻之间便想通了其中的关卡。

不过,这大哥是如何说服的老太太，他还真是好奇。

“那四弟现在如何了？”

“你大嫂暂时把他安置在宣哥儿的「墨竹轩」,等伤势好些之后,再为他单独辟出一间院子。”

“这两天闲暇的时候,你也去看看他。”

“父亲走后这几年，由于母亲的关系，我们和他确实太疏远了。”

新德育点头称是，两兄弟又说了些闲话，他看大哥精神有些不济，才起身告辞。

第二天上午，顾望舒难得清醒，他吃药后由虎子扶着在屋里走了一圈。总是躺着，感觉腿脚都酸软了。

新德育拿着补品过来的时候，他愣了下才开口：“二哥……”

“四弟，我来看看你。”男人说着话，就让随行的小厮把带来的东西递了过去。

虎子伸手接过，放到小几上，给他倒茶。

“已经好多了，多谢二哥惦记。”他声音很冷淡。在顾望舒的记忆里，自从新老太爷去后，他和新德育就没再见过面了。

“……以后，有什么麻烦事可以直接让小厮去找我。日子还长，我们兄弟们得好好处。”