作为母亲，她更不能眼睁睁地看着自己孩子受苦：“母亲，荷姐儿教养不善，顶撞长辈，是儿媳没教好。”

“儿媳愿意替她受罚，荷姐儿才六岁，挨不得鞭子。”

“母亲……”新荷说不出话来。到底还是连累了母亲。

新老太太霍地睁开眼睛，什么话也没说，接过张嚒嚒手里的软鞭，站了起来，挥鞭向新荷打去。

“老太太，求求您，不能打姐儿，她还那么小……”云朵和云玲以头着地，“砰砰砰”地磕了起来。

眼看着鞭子落下来了，秦氏却猛然站起来，动作迅速的把女儿搂在怀里。

“啪”，秦氏实实在在挨了一鞭，发髻都散了。她闷哼一声，额头上的汗随即流了下来。

采风、采月“扑通”一声，跪在了地上，跟着磕头求情。乳母许氏老泪纵横，她家姑娘在娘家时连一巴掌都没挨过，嫁了夫家，却为了女儿挨鞭子。

张嚒嚒看了眼跪着的母女俩，上前一步也跪在了地上：“老太太……不能再打了，这事情要是传了出去，新家的脸面何在……”

秀梅、绣芝低声劝道，“老太太饶了姐儿吧，这么多人看着呢。”

“罢了，你们竟然也……”新老太太手中的软鞭扬了又扬，看着一向温顺和善的大儿媳，最终还是没落下去：“老了，果然是不中用了……”

她转身离开，影子被太阳拉得很长，看起来竟无比的孤独。

张嚒嚒临走时看了一眼秀梅、绣芝，示意她们把“念慈苑”的人都带回去。

嘈杂的柴房安静下来。

李氏抿了抿唇，没想到事情的结局是这样不了了之，没趣。果然老太太还是偏心大房。她看了眼凄惨的秦氏，心里又有了丝愉悦，象征性地说了几句场面话，便领着丫头、婆子扬长而去。

“母亲，对不起……”新荷从秦氏怀里钻出来，伸手给她擦额头上的汗。

“傻孩子……”秦氏在许氏的搀扶下站了起来，“以后不许再瞒着我自作主张。有什么事情商量着来，母亲总会护着你的。”

“母亲……”她呜咽一声，抱住了秦氏的腰。

“快去看你四叔。”

新荷“嗯”了一声，往顾望舒身边跑去：“四叔，四叔……没事了。”

少年看着眼前的小姑娘，像是微笑了一下，然后头一歪，不醒人事。他实在是撑不下去了。

“四叔……”新荷惊骇异常，回头去看秦氏。

“你们几个，先把人抬去大少爷的‘墨竹轩’，采风你去请府里的刘大夫，快点。”秦氏右眼皮直跳。

“是，大太太。”几人答应着，把顾望舒往木板上抬。

云朵和云玲相互搀护着站起来，把虎子嘴里的破布拿出来，绑他的麻绳也给解开了。

虎子跑到秦氏面前，砰地一声双膝跪地，“谢谢大太太，谢谢大小姐……”

“行了，起来吧，去照顾你家主子。”秦氏疲惫地摆了摆手，说到底顾望舒还是个孩子，真要在新府出事了，也不好看。

“二老爷好。”

「凌雅阁」守门的小厮看见新德泽挑着灯笼过来了，远远的便行了礼。

男人摆摆手，问道：“大老爷在吗？”

“在书房呢，奴才领你过去。”这二老爷虽是庶出，却也是个有本事的。整个新府的生意都是他在照料，且势头蒸蒸日上……小厮丝毫不敢怠慢，说着话就把人往屋里请。

新德泽在读《论语》，读到aplt孟懿子问孝。子曰：“无违。”apgt

“大哥……”

他听见声音抬眼去看：“怎么这个时候过来了？坐吧。”

有小厮端了茶水上来。

“我回府后听说了今天的事……”新德育眯了眯眼，他和这位大他两岁的大哥关系不错。从小也算是一起长大的。虽然偶尔也会因为某一件事情出现一点分歧，那都无伤大雅。

在大是大非或有关家族荣辱这一块，两兄弟势必要站在同一条战线上，以大局为重。

他对老太太这些年过于苛刻四弟这一块，也很不满。不过，他身为庶子，在老太太面前也不怎么说得上话……可不管怎么说，这顾望舒也是父亲在世时收的养子，这事外界也大都知道……弄到今天这个地步，实在是太难看了些。

“我和母亲谈过了。”新德泽淡淡开口：“……她最后选择让步……以后顾望舒的事情她也不会再参与。”

“只是……”

“怎么？”新德育问道。

“母亲说，以后无大事就不要去「念慈苑」了，她要专心礼佛。”

“……”新德育是做生意的人，脑筋转的比谁都快，他顷刻之间便想通了其中的关卡。

不过，这大哥是如何说服的老太太，他还真是好奇。

“那四弟现在如何了？”

“你大嫂暂时把他安置在宣哥儿的「墨竹轩」，等伤势好些之后，再为他单独辟出一间院子。”

“这两天闲暇的时候，你也去看看他。”

“父亲走后这几年，由于母亲的关系，我们和他确实太疏远了。”

新德育点头称是，两兄弟又说了些闲话，他看大哥精神有些不济，才起身告辞。

第二天上午，顾望舒难得清醒，他吃药后由虎子扶着在屋里走了一圈。总是躺着，感觉腿脚都酸软了。

新德育拿着补品过来的时候，他愣了下才开口：“二哥……”

“四弟，我来看看你。”男人说着话，就让随行的小厮把带来的东西递了过去。

虎子伸手接过，放到小几上，给他倒茶。