如春信誓旦旦地道：“奴婢岂敢说谎，你以后慢慢就知晓了。”王氏娘子便不再言语，惟有暗自嗟讶不已。

出的山谷，树木稀疏，眼前豁然开朗，现出一个浑圆的山冈。遥见一个与三保年纪相若的小童爬在柳荫下的石桌上打盹。乍见吃了一吓，张目细瞧，见是如春，撇着嘴道：“我当是谁，原来是你。却来作甚？”如春嘻笑上前，趁其不备，赏了一个暴栗，恐吓道：“墨玉，好你个小鬼头，就知道偷懒。我这就告知婆婆，不扒了你的皮才怪哩！”那个叫墨玉的小童显然有些害怕如春，眼睛滴溜溜一转，快速扫了几个人一眼，摸着刚才挨打的地方，讨好道：‘好姐姐，千万莫说，我怕了你还不成？婆婆正好在家，我这就带你们去。等后山樱桃红了，我给你多留些。’如春笑道：“算你知机，还不头前带路。”墨玉应喏，拍打掉屁股上的泥土，领着众人朝冈下的那个石洞走去。

石洞在山冈正中，人工开挖修建而成。洞门阔约五尺，高不过丈，顶为圆拱形，用打凿的方方正正的青石快砌筑，石块之间严丝合缝，极为平整，十分坚固。王氏娘子见洞口刻着梅花篆字，心中好奇，便凑上前去细细辨认，倒也识得，圆拱上方刻的是“福地洞天”，呈扇形排列；门口是一副楹联，刻的是：

杨柳岸晓风明月

小桥边桃花清溪

王氏娘子吟哦几遍，回顾周围景致，如诗如画，美不胜收，暗自赞叹道：“此楹联用词恰当，寓意贴切，对仗工整，定是高士所为。不亏为世外高人的绝佳隐修之所也！”

进的洞门，便是一段上行甬道。甬道高低大小与洞口相若，洞壁亦是青石块砌筑，条石台阶凿着条纹用以防滑。甬道七曲八拐，一路向上攀升。时近正午，艳阳当头，洞内光线充足，脚下石阶清晰可辨，倒也不甚难走。三保孩童心性，十分好奇，便抢在前面，边走边默数台阶，至出口处，不多不少，刚好八十一级。

出的洞口，却是一片田地，约有四五亩大小，分成无数小块，种植花草、药材、果蔬、庄稼，品种繁多，花花绿绿，煞是好看。洞口就在田园中间，数株碗口粗细的龙槐分列两旁，交茎叠股，枝叶繁茂，堪堪将其遮住。一条青石板铺设的小路连接洞口，直通后边院落。

房舍在田园尽头，依山而建，土墙青瓦，石灰水刷白，欺雪胜玉，在阳光下熠熠发光，耀人眼目。院落四周树木郁郁葱葱，背后是连绵不断的青山，各种不知名的野花在房前小路、屋后野地、山坡上争相绽放。

一行人穿过两边编着竹篱笆的小路，拾阶而上，走到院门前。墨玉见大门紧闭，抢到前头，用力一推，却是纹丝不动，情知被里面拴着，遂轻摇门环，口中高呼：“彦玉，开门来。”移时，里边传来一个童音：“午饭尚早，你不在下面凉快，回来作甚？”随着“吱哑”一声响，两扇朱红门板被人拉开，出来一个小童，比墨玉年纪稍长，横眉怒目，作势还要训斥墨玉，见来人面生，喉结动了几动，强行将话咽入肚内，双眼定定地看着对方，只不则声。

墨玉仗着人多势众，有些得理不让人地叫道：“青天白日的，怕狼把你拿去？关了大门不说，还要从里拴上，天底下有你这样的门童吗？”彦玉挨训，也不着恼，只是竖起小指，嘘声道：“悄声些，婆婆正在云床打坐，莫可惊着她。”墨玉听了，一时不知无措，无奈间扮了个鬼脸，吐着舌头，小手拍着后脖颈，自言自语道：“婆婆还在练功？有客造访，这却如何区处？”王氏娘子接口道：“既然婆婆正在练功，不便打扰，我们还是下去等一阵罢。”如春道：“都不是外人，不必拘礼，依我看，便无须下去，就在院里等……”

“你们几个在外面叽叽咕咕瞎说啥，等什么等？还不赶快将贵客迎接进来。”屋内传来一阵苍老的呵斥声，打断了如此的话。王氏娘子侧耳一听，发话之人不是别个，正是麻面婆婆的腔调。心中狂喜，便紧走几步，率先推开房门，果见麻面婆婆正盘腿坐在东边雕花云床上，就像老僧入定似的，双目紧闭，两手放在膝头，掌心朝上，仪态庄严。

王氏娘子敛身施礼，道过万福，方才说道：“不知婆婆正在清修，冒昧打扰，还望您老见谅。”麻面婆婆微睁双眸，缓缓言道：“无妨。小娘子初来乍到，自有许多事务要做，不去忙活，却来这里作甚？”王氏娘子谦恭道：“小女子感念婆婆善待大恩，无以为报，特备薄礼，前来答谢，聊表寸心。”麻面婆婆微微笑道：“分内之事，安敢言谢。至于重礼，老太婆委实消受不起，还是娘子自用罢。”王氏娘子道：“婆婆言重了。一个逃难之人，那有什么重礼。若如此说，小女子真是颜面无存了。”麻面婆婆道：“那你还来送礼？”王氏娘子歉然道：“只有几尺蜀绢，只够给婆婆做件衣衫。小女子自知拿不出手，但‘千里送鹅毛，礼轻人意重。’再三思量，总比空手造访要有颜面，万望婆婆收下，小女子寸心略安。”麻面婆婆道：“小娘子伶牙利嘴，老身辫你不过。怎奈我从未无缘无故受人礼物，这却怎生区处？再说，老太婆年事已高，行将就木，平素葛衣麻衫穿惯了，也用不上它。娘子青春年少，花蕊一般的人物，正适合艳妆，还是拿回去自用吧。一番好意，老身心领了。”王氏娘子发急道：“俗话说：‘泼水难收。’婆婆这是要羞奴家了。”麻面婆婆道：“娘子却是错怪老身了。”王氏娘子神情果决地说：“婆婆如果拒绝，小女子委实难出房门，无颜见人。”麻面婆婆微皱双眉，沉思半晌，方才展颜说道：“老身一生漂泊，膝下无儿无女，至今孤单一人。不嫌辱没的话，我就认你做个干女儿，却好受你孝敬。不知你意下如何？”王氏娘子闻言大喜，忙倒身下拜：“干娘在上，请受女儿一拜。祝娘亲福如东海，寿比南山！”麻面婆婆跳下云床，双手扶住：“小娘子不必行此大礼，快快请起。”王氏娘子怎肯依从，当下推金山、倒玉柱，插烛也似的拜了八拜。麻面婆婆无奈，只得正面受了。

行完大礼，王氏娘子又扯过三保，跪地认了婆婆。麻面婆婆拉着母子二人，欢天喜地，盈盈笑道：“天上掉下个乖女儿，却不知道姓甚名谁，当真是高兴糊涂了。”王氏娘子娇滴滴道：“启禀干娘，奴娘家姓王，因名字起得拗口，至亲好友也不惯叫，熟识者皆以王氏娘子相称。”麻面婆婆道：“如此粉雕玉琢般的人物，怎能没有名号？老身今天就给你起一个，权当见面礼，你可愿意？”王氏娘子道：“全凭干娘安排，”麻面婆婆沉吟半晌，徐徐说道：“既为女儿，自当随了老身的姓氏，你以后干脆就叫玉娘子罢。”王氏娘子道：“多谢干娘赐名。”麻面婆婆环顾手下道：“尔等记好，从今下后，玉娘子就是你们的小主人，千万不可怠慢。谁敢抗命不尊，休怪我翻脸无情。”丫头小厮齐声称“喏”，人人羡慕不已，个个讨好不迭，满屋欢声笑语，热闹非凡……