“不……不是的！”

淡荷死命摇头，她不是因为怕有人和小五子争抢，她本身就是个死契的下人，只希望小五子过普通人的小日子，高门也不适合他。

她只是不想让小五子有心结，连自己的爹爹是谁都不知道。

“我不是为小五子，表小姐，其实，我知道一个秘密。”

说出完整的一句话，淡荷要喘息良久，而李海棠的话，更加证明，阮平之娶的夫人王氏有手腕，不仅如此，还狠毒。

那是在少爷娶亲之前，王氏派丫鬟和婆子前来，给少爷送东西。

二人站在屋檐下，小声议论。

那是在府上挨着后花园的小后院，空无一人，而她正在钻狗洞，找她养的那只淘气的花猫。

当时的位置，她爬出来会尴尬，只能卡在中间，尽量降低自己的存在感。

王氏的丫鬟婆子没看到她，二人叹息，淡荷才知道事情的始末。

原本，和阮平之定亲的，应该是王氏的亲姐姐，而在两府传来结亲消息之后，王氏的亲姐姐，就被养的猫抓花了脸，破相了。

阮家势大，两家结亲，总不好把破相的女儿送过来，只能退而求其次，让王氏这个庶出的妹子顶上。

王家适龄代嫁的，只有两姐妹而已。

王氏不仅得到了一门好亲，还被掌家夫人记在名下，可谓是占尽了便宜。

“王氏的姐姐总觉得不对，她养的猫，再温顺不过的……”

到底是王家正牌嫡出大小姐，非等闲之辈，她找人调查才得知，自己平日擦的香膏内，被人掺了能让猫发狂的粉末，那么始作俑者，就是那个得到好处的庶妹王氏。

毁了容貌，被抢了夫君，大小姐如何能咽得下这口气？所以她买通了王氏身边的人，给王氏下了最狠毒的绝育药，这辈子都不会有孩子了。

婆子和丫鬟得知内情，二人又不敢在自家府邸说，只得换个地方商量。按照王氏和其姐狠毒的性子，知道越多，死得越快，然而不幸的是，二人刚好知情，肯定是在被灭口的名单里。

当年，淡荷还是个在府中玩耍的小丫头，让她印象深刻的是，有一次，嬷嬷叫了府中所有的人，再三叮嘱他们不许乱说话。

那段时日，府上很紧张，她才几岁而已，没有被罚，但是有不少丫鬟婆子，被打板子发卖，从此再没在阮家见过了。

“表小姐……”

淡荷嗫嚅着，她说不出话，眼神里带着询问。

黑水村不是谁都能来的地方，何况，李海棠的肚子圆滚滚，应该距离生产不远。

在这里，看不到希望，妇道人家，若没个男子顶立门户，只能走上她当年的老路。

“我夫君也在，过两天就来接我。”

说来话长，李海棠只是点点头，她从荷包摸索，最后找到阮平之写给她的书信，展开，递到淡荷的眼前。

“咳咳咳！”

淡荷很激动，对，没错，就是少爷的字！

多年不见，他的字比以前还要俊逸，带着一抹风流和看淡世俗的淡薄之感。

在阮府，多少个日子，少爷挑灯夜读，而她，拿着绣绷子，坐在油灯下刺绣，偶尔二人对视，微微一笑，安静而美好。

如果不是醉酒，没发生这些，或许她能安心地嫁人，嫁给府上的小管事，以后也能做个管事娘子。

后悔吗？淡荷想，她不后悔，她有限的二十几年中，阮平之陪伴她度过了漫长而艰难的岁月，即便是现在困在黑水村出不去，不能见他最后一面，可是只要回忆，她就觉得很知足。

小五子一天天长大，像他的地方越来越多，偶尔，淡荷会看儿子发呆，想念曾经。

她身子早已不干净，拖了这么多年，死何尝不是另外一种解脱！

老天对她不薄，在死之前，竟然能见到少爷的表妹，她可以安心的把小五子托付出去。

淡荷示意，把小五子手上的玉佩交给李海棠，李海棠点头，这玉佩和表哥给她的，几乎是一般无二。

难怪见到小五子第一眼，李海棠就觉得很心疼，心里莫名其妙的难受，或许这就是血缘上的亲近感。