假如我们将‘活着’定义为——‘灵魂’拥有自主意识并且‘身体’能够与魔网’产生交换的状态，那么这些家伙显然只能算是半吊子……这些东西已经完全失去了意识，只剩下最本能的吞噬行为，它们的存在介于生存和死亡之间。而我先前之所以称它们为‘污秽’，是因为这些家伙还能吞噬生长的家伙其实贪婪无比，它们不仅吞噬实体，还需要不断从魔网中汲取魔力，却无法予以任何物质和精神上的反馈和交换，说到这里，不知道您注意到了没有，这种只有吞噬的混沌状态……”

林没有吭声，翼蛇艾尼塔知道对方已经明白了自己的意思。

“您一定想到了，影兽的这种状态其实和您有些相似——不瞒您说，第一眼见到您的时候，我以为您是一只影兽，您不需要任何物质交换，胃口却是相当不错……不过不用担心，根据我们的观察，其实并不是那样的——您的存在也许更接近于我们的状态一些。”

林还是没说话。

但是艾尼塔却注意到，对方似乎悄然收缩了身体。

——这是一种警惕的表现。

很正常。

艾尼塔想，任谁发现自己和那种玩意儿相似，总归很难接受。

“请不用担心，虽然不知道什么原因使您失去了绝大部分的身体，变成了现在的模样，但是我们同那种东西还是不太一样。”

艾尼塔出声宽慰：“假如您曾经接触过任何关于魔网的知识，那么您就会知道，其实我们所使用的‘咒语’相当于是开启相应级别的魔网能量的一把钥匙。而我们的精神、我们的意识——其实是存在于灵魂中的一种能量，每当我们希望从魔网中获得什么的时候，其实我们亦需要献出灵魂中的一部分作为反馈和交换。所以没有物质交换并没有关系，重点在于，您的精神依然积极而健康地同魔网联系着，就和我们一样，和那些影兽则不一样……”

“这种东西是怎么来的？”

“非常精准的问题。”艾尼塔轻声喟叹，“想要知道真正的区别，就需要探究来源……是的，您应该已经猜到了，这种大多都是因为身体和灵魂融合失败以后的坍缩体。它们是被刻意创造出来的——或者说是经过刻意创造后的产物……具体是谁干的，抱歉，我暂时不能提那个名字……所有深渊存在的名字都具有一定的魔力，代表着与所有者之间的联系，轻易的说出口是非常危险的一件事。”

哈尔也说过类似的事。

林表示理解：“那么——你嘴里那个不能提的家伙到底做了点什么呢？”

“这里，有一只非常完整的熔岩猎犬的骨骼，”艾尼塔指了指一边，“您可以试着靠近它，把手放在它的头骨上。”

林依言做了

“现在，能告诉我您有什么感受吗？能感觉到某种冥冥之中的联系吗？”

“……什么也没有？”

虽然明知道对方的问题又开始朝玄学靠拢，林还是难得的用了个问句。

在对方的认真情绪的感染下，她就像是所有第一次遇见天师、被忽悠晕了的人一般，也多出了几分不确定。

“那就对了。”翼蛇幽灵点头，“现在你试试看能不能进入它？我的意思是附身？”

林露出了无语的表情：“这东西怎么进去？”

这种就和让一个活人进入石头一样毫无道理。

“是了，”艾尼塔同意，“您的‘灵魂’依赖于您现有的身体，并排斥这样的东西——这是非常自然的事情。至于我们——我们的存在虽然无限接近于虚无，但是……”

艾尼塔伸出手，试着放入头骨之中，然后林看到，那头骨直接化成了黑色的碎末。

“看，这就是排斥，容器和溶液相斥的结果。而影兽就是这种融合失败的产物——身体和灵魂互斥的结果不亚于一场恐怖的爆炸，不仅仅是肉体上的，从失败的那一刻开始，他们就失去了所谓的灵魂，成为了完全混沌的存在。”

“那么你们……”

“是的，我们也是因为那场邪恶的实验变成了现在这个样子——但是我们一族因为强大的意志与舍娜莎的眷顾还能够勉强保持现在的样子。只要舍娜莎还注视着我们的时候，我们就能保有清醒的意识；但是当真正的黑暗降临之时，我们则需要躲藏在我们的各个净化之地中，避免来自那场邪恶实验的侵蚀……”

林沉吟：“侵蚀的后果就是变成刚才那个样子吗？”

翼蛇幽灵微微颔首：“我们已经脱离了身体太久……无论如何强大的灵魂都会慢慢衰竭，变得十分‘饥饿’。因此一旦脱离舍娜莎的庇佑，我们就会失去控制，渴求拥有身体，渴求获取……”

艾尼塔没有说明的是，哪怕是现在，其实他们也不是非常清楚，目前自己的状态算是活着还是死去。如果说是死去，那么死亡之涧的门从不曾向他们打开，但是如果说是活着……他们中的绝大多数人都早已遗忘了自己的身体在哪里，又到底长成什么样子，连灵魂的面貌也开始逐渐衰落，模糊。

随着时间的推移，那恶毒的、本来要将他们同互斥的躯体融合的诅咒依然在发挥作用。

一想到某天进入一副陌生的身体之中，然后在排斥反应中饱受折磨直到彻底失去意识……依旧是幽灵形态的艾尼塔也忍不住打了个寒噤。

然而幸好……有这么一个奇怪的家伙在。

他悄悄看了眼对面看不出样子的、仿佛在思考的家伙。