穆砚书听见楼下传来卖糖葫芦贩子在吆呼，问道：“阮阮可要尝尝那冰糖葫芦？不如带素昔还有岳晋一道下去，买些吃吃？解解腻也好的。”

“冰糖葫芦啊，我……”

“二少夫人，咱且去买些吧，奴婢许久不曾出来，还真的有些馋了，岳晋怕是也是吧？”

素昔说着，便搀扶着宋蓁阮起来，又推搡了一下旁边傻站着的岳晋。

岳晋后知后觉，见素昔不停使眼色，这才懂了，慌忙给应承了下来。

宋蓁阮拗不过俩人，同穆硕祁与穆砚书说了声，便领着二人下楼了。

穆硕祁将一切看在眼里，搁下茶盏，笑道：“得亏你夫人心思不多，对于你说的话也不会怀疑，故意支她离开，可是有什么事情同我说？”

“到底大哥还是了解我的。”亲兄弟俩聊天，穆砚书也无多少顾忌，直言道，“不知道爹有没有同你说苏家兄妹的事情？可是要你在英州帮携苏陶堰？”

穆硕祁摸着杯沿，望向他，“二弟猜到了？”

“嗯，苏家兄妹在这已快半月，目的不就是等爹还有大哥你回来吗？连折了两盆红珊瑚，苏家怎可能放弃？”

“没错，爹今晨已经来找过我了，说了苏陶堰的事情，着我日后在英州多照顾着他一些，好让苏陶堰那官位坐稳当。”穆硕祁犹豫一阵，又道，“爹还说，昨夜的事情，要当无事发生过，他想同苏家搞好关系，保证穆家有个好靠山，不至于同十五年前一般。”

穆砚书听出了他话里的意思，“所以，今早大哥喊我们一道出来吃早膳，不过是让阮阮避开爹？”

“是，我无法忤逆爹的话，但我亦想良心要安。”

“可这碗水，不能时刻端平吧？”

穆硕祁眼底有几分落寞，伸手摆弄茶盏，轻叹一声，“我不似二弟你般敢直言直语，即使是爹的话，你也敢反驳。也不似三弟般活得洒脱自在，能天涯海角四处为家。我作为嫡子，得忍下所有，帮爹守住咱穆家，可……太难了。”

穆砚书很了解自家兄长的脾性，他担负了太多了，为了爹满意，舍弃了许多他爱的，接纳了更多他不爱的。