常若凝带着常彦腾去马厩牵马，刚走近便看见常如柏站在房顶上，两手叉腰，对着小温大声喊道：“这等矮檐，你跟我学上三天便可以一跃而上！”

小温白他一眼，又低头默默切草去了。

常若凝忍住笑，走过去问小温：“我要带追风出门。你再给我侄儿彦腾牵一匹马。”

小温拉开栅栏，追风便一个箭步蹿了出来，他又牵了一匹枣红马出来，将缰绳递到了常彦腾手上。

“你要跟咱们一块儿去吗？”常若凝问。

还没等小温应声，常如柏便从房顶上飞身下来，堵在她和小温中间阻拦道：“你们自己去吧！我还有许多功夫要演给小温看呢！”

常若凝和常彦腾同时无奈地摇了摇头，各自牵马往外走了。

“你爹爹真是执着。”常若凝笑道。

常彦腾却一本正经道：“姑母，我爹就我这么一个儿子，我却不争气，他空有一身武艺，无人可传。如今他见到小温这种人才，自然是喜欢得不得了的。我也希望他能劝动小温，跟他回山。”

常若凝没想到他如此懂事，赞许地点点头道：“你如今既然出来了，便好好读书，将来中个状元探花的，你爹一定高兴坏了。”

“借姑母吉言。”常彦腾谦虚道。

两人到了宅院门口飞身上马，常若凝刚一坐稳，追风便如离弦的箭一般冲了出去。

她家宅院前是一大片山谷草坪，如今天气已凉，草都成了枯黄色，追风奔到草坪尽头仍不过瘾，又沿着山势直蹿到对面山腰，才放慢了脚步，缓缓顺着山路踱起了步。

常彦腾骑着那马早已被甩在后面不见踪影，常若凝下来牵着追风溜达了好一会儿，才等到他上来。

常彦腾下马扭头回看身后，若有所思道：“姑母，您这儿，风水倒是甚好。”

“你连这个也懂？”常若凝笑着问。

常彦腾倒颇不好意思地低了低头，“看的杂书里也有提到风水堪舆的。”

“那你说说，如何好法？”

常彦腾手持马鞭指了指山下，“从这儿看，您这里三面环山，山势虽然低矮平缓，但也将尘世隔绝在外了。您家的宅院则坐北朝南，门前便是敞亮草坪，其间还有一条九曲溪水流过，宛如蛟龙一般。这……可是出帝王将相的风水啊。”

常若凝笑得合不拢嘴，“我们家要出帝王将相，可就得指望你高中状元了。”

常彦腾脸红了红，“我也不姓莫，这风水断断旺不到我头上。”他犹疑了片刻又道：“姑父比我也只大八岁，他原本就是孙先生的学生，如今门第之别又放松了，他将来参试入朝，一展生平抱负所学，位极人臣也未可知。”

常若凝只是苦笑，“他在你这个年纪的时候应当也是踌躇满志的，只是遭逢大变……如今我倒希望他能把那些志向抱负都忘了，否则……”她轻叹一声，“别说官场倾轧多么耗费心神了，光是上京赶考这路程，我怕他便吃不消……”