薛父是很知道人性的，知道他若撒手西去，什么忠仆都不一定靠得住了。唯有骨肉至亲，最后还能相互帮衬，所以叫来薛让，让他要多帮着宝钗薛蟠，料理家事和生意上的事。

少年薛蟠已经长得很高了，薛父看着他叹息一声，不过他只长个子长脑子不长，整日只知道胡吃海玩儿的，父亲重病也不见有半点忧愁，只以为他过两日就能好了，照样给他头顶撑起一片天。

薛宝钗却是深知道薛父的身体状况的，不由得面有忧色。薛父对兄妹二人说道：“为父只得你们两个儿女，对你们的心都是一样的，但是有些话还是说清楚定下来的好。”

于是细细地将所有他们该知道的不该知道的事情都交代了一遍：“……到时候宝钗出阁时，家产就一人一半。”他看着薛蟠道：“以后，万事多听你妹妹的，你处理不了的事情哪件不得仰仗她帮衬，所以你也别觉得父亲偏心，竟然给女儿这么多家资。”

薛蟠朗声说道：“我怎么会怪爹偏心！我的妹妹我一样疼，有我薛蟠的自然就有妹妹的，爹你放心好了，我绝对不会委屈了她！”

薛父点点头，尚算欣慰，知道自己的这个儿子就算是别的不行，但是也从来都不会口不对心地说谎骗人，难得的是个诚实人。

宝钗却有不好的预感，说道：“父亲无缘无故的说这些做什么，父亲和哥哥待我自然都是极好的，有我在一日，自然就会帮辅哥哥好好经营薛家，必不给祖宗丢脸。”

交待了这些，已经去了他最后的心事，过没多久，就咽气儿了。

薛让也看出大哥的油尽灯枯之态，只在薛府里守着不敢走，果然过不了多久，里面的丫头们惊慌的传出老爷已经逝世的消息，薛让也不由得狠狠哭了一回。

料理薛父的丧事期间，又有族中各房的老人来商议族长的位置要落在谁身上。这种会议，女孩儿本来不应该参加，但是他们既然是来薛府为薛父奔丧，宝钗怕薛蟠吃亏，又有薛父的嘱托，她自然须得列席了！

薛蟠年纪太小，族长重任自然不能落在他身上，况且看起来他也不像是个能成大器的。最后族长的位置由另一房的长男袭了，也是宝钗薛蟠的叔叔辈儿。

讨论到薛父这一支皇商的职位给谁时，一声不吭的宝钗说话了：“我们家皇商的职位是皇恩浩荡给的恩典，向来是由父传子，我哥哥的名字生下来就报到户部的，就算他再不成器，就算我们这一支没了男丁，这也不是像族长的位子一样，大家商议着就办了，是你们想让给谁就给谁的。”

其中一族老说道：“姐儿何必说这话，好像我们恃强凌弱似的，我们也是在给薛家想办法，你以为我们存了什么私心啊。皇恩浩荡，蟠哥儿太小不能承受，岂不是辜负了皇恩！”

薛宝钗说道：“您老这么一大把年纪了，不用我说，自然应该懂，这职位再小也是个记录在案的，如何承袭，是写在咱们国家律例之中的。不是任人为所欲为，说改就改。”

有一人说道：“姐儿还小，不懂很多，一笔写不出两个薛，这是咱们内部的事儿，只要商量妥了，在外面只要托人走走关系，这点小事还是能办成的。”他说完，还有好几个人一起附和，想来是事先商量好的，一个鼻孔里出气，要共同谋夺这个职位的。

薛蟠已经有些懵了，不知道薛父死后，为何这些人都变了嘴脸。

薛宝钗冷笑道：“本来嘛，只不过一个皇商而已，还没有个芝麻大，叔伯们但凡开口，我们做侄儿和侄女的都应该孝敬，可是偏偏在这个时节，我父还没入土为安呢！这时跑来说这件事，就有恃强凌弱的嫌疑了吧！你们若是有真材实料，自己再挣一个来也不难，还算是光荣门楣，若是当真打着欺负我们孤儿寡母，从我哥哥身上夺职务的心思，我劝你们还是趁早歇了吧！一家子和和气气的不好吗，非要闹到官府衙门相见才行。”

她又扫视了一圈刚刚气势最盛的几个族人和那新上任的族长，说道：“我们家行的正坐的直到是不怕的，难道到时候，有人被官府查出来是因为养戏子入不敷出、欠了赌坊银子、或是要给小舅子平人命关官司，才来谋夺侄子的差事，到时候薛家几辈子的老脸都丢尽了，不怕成为街头巷尾的笑话吗？！”

“这……”说者无心，听者有意，被她看过的几个人被说中了事，都很是心虚，这些明明对外都瞒得死死的，她是怎么知道的！

就是那些没被点到的，听了她这番话也明白了，宝钗是说：若是谁看他们孤儿寡母好欺负，硬想将这皇商的职位得了去，她是不会善罢甘休的！大不了告官府去评断！

薛家若是有明事理还这么硬气的人，这事他们确实不好谋夺，毕竟薛父还留下一个薛蟠呢，他完全是直系的继承人，真告了官，他们这些做族人的都得被比下去。

薛宝钗家要钱有钱，要人有人，与别的勋贵世家是比不上，难道连同是姓薛的这几房人都会比不过吗？这些人不过是白白来讨这一场没趣！

那几人被薛宝钗说得面红耳赤，没想到这姑娘这么不给面子，他们也只不过是见薛父死了，这家里只剩他们几个，想过来打打秋风罢了，又想到全家上下还是薛父留下的皇商这个口最肥，若是能弄到手，那就再也不用仰仗宝钗他们这个主家了。

薛让见该说的也差不多了，打圆场道：“好了，在这口干舌燥的说了半天，还是请各位叔伯族老们入席吧，宝丫头，你去里面看看，是不是都准备的差不多了。”