原来是谢允之献了一张纸作为贺礼，丞相谢晟、驸马谢意之见了，俱是忐忑不安，谁知明帝看了，大笑起来，原来那纸上写的是针对近来边疆袭扰的妙计。

“好！好一份贺礼！！”明帝高兴地站起身来，“兵部拿不出办法，将军们也进退两难，叫满朝文武头疼的事情，却被一张薄薄的纸给解了，谢相，你的这个儿子，若囿于大理寺少卿之位，可是委屈了他！”

谢晟听明帝似要给允之升职，忙劝道：“陛下，犬子还年少，他初入仕即居四品高位，臣已日夜惶恐，犬子心性未定，对世事人情尤其不通，还须多历练…………”

“才十五岁，朕不急，大周也不急”，明帝笑朝那红袍少年道，“朕等着你成为大周朝的栋梁！”

谢晟见允之直直地杵在原地，轻斥一声，“还不快谢陛下赏识！”

谢允之闻言正欲一躬，上首明帝却笑道：“先别急着谢，朕还要另讨一份贺礼”，含笑的目光似有若无地掠过苏苏，又回到谢允之身上，“朕听说你笛艺极佳，今儿寿宴上，必得露一手！”

谢允之“是”了一声，明帝又笑道：“可不许吹那些熟烂了的贺寿之曲，不拘曲风，捡你最中意的来。”

最终谢允之在寿宴上献奏的，是那首《静夜》，与从前曲中空灵寂静相较，如今谢允之的笛音中，多了几分不可言说的婉转。

笛音渐消，明帝率先抚掌赞道：“笛吹得极好，这下半阙续得也极好。谢少卿纵无经纬之才，单论曲艺，当世亦是一流。”

席中的苏苏默默饮了半口酒，这正是上一世的谢允之，在他前半生所选择的道路……

她正想着，忽听斜对面的慕容离，轻摇着手中折扇道：“请问这下半阙可是少卿所续？曲意之幽婉，有些不似少卿性情啊…………”

苏苏心中咯噔一声，只听谢允之淡道：“是在下朋友所续。”

“可否请少卿道出友人之名？”慕容离笑道，“能续写如此佳曲之人，若籍籍无名埋没于世，那就太可惜了。”

苏苏持箸的手暗暗握紧，谢允之收了竹笛在袖，轻道：“她不在乎这些，世人对名利趋之如骛，而她，避之如蛇蝎。”

慕容离似还要追问，但御座上的明帝已笑着吩咐云韶府进舞，彩衣流光的舞姬们涌入宴中，谢允之寂然退下，苏苏也悄松了口气，终于有心情，去夹方才萧玦夹给她的胭脂鹅脯。

但筷子还没伸到鹅脯上，身旁的萧玦，已将那小碟挪开，“凉了”，他神色平静地另舀了半碗百合莲子羹，递至苏苏面前，“来，尝尝这个，最是安心宁神的。”

帝王寿宴设在翠微宫万寿楼，共有热菜二十品，冷菜二十品，汤菜四品，小菜四品，鲜果四品，瓜果、蜜饯果二十八品，点心、糕、饼等面食二十九品，共计一百零九品，自午时始，申时终，长达两个时辰。

明帝只坐了小半个时辰，即在众人的祝寿声中，饮了万寿酒，摆驾离去，他一走，宴会气氛松快了些，尤其熟识的皇室宗亲之间，随意了很多。

萧玦被几个兄弟围住吃酒，楚王更是直言“上次叫你跑了，这次非得灌醉你不可”，苏苏看他们热闹得很，自起身离座，到外面透透气。