早于约定前的三十分钟，她已经来到了市中心的一家咖啡馆等待门德斯。枯坐了一阵子以后，她翻出了携带的《快乐的科学》1用以消磨时间。读到“隐士如是说”一节时，她忍不住提笔留下标注。

“与人交往的技巧，总体上说，就是一种接受宴请、吃你信不过的食物的技巧。除非你饥肠辘辘地进餐，那么一切就会容易些（正如靡菲斯特所说，“恶劣的社交让你难受”）。可是，当人们盼望出现虎狼之饥时，它却偏偏不来！”

她正暗自慨叹时，门德斯施施然坐到了她面前。

“我没迟到吧？”

她合上书，将它塞回背包里，然后直视着面前这位衣冠楚楚、端正体面的中年男性，明显地感受到了那股典型的精明商人气质。

她发觉同样是与外人面对面交谈，她在双方抱有明确的目的性时远远比在闲聊攀交情的境况下容易顺利开口。

“没有，只是我早来了。”

“你很好学啊，曼加诺小姐。这点儿时间也要看书。”

“只是消遣的习惯而已。很抱歉让你为了我特地跑一趟，想必你很忙，我本来不该让你浪费这样的时间。”

“不必这么客气，曼加诺小姐，我现在是有空的。而且事实上，关于克里斯蒂亚诺，我自己也有一些问题想要问你。”门德斯脸上出现了一个无奈的表情，“毕竟，你大概也了解，他的性格经常给他自己本人和他的公关团队带来无穷无尽的麻烦，所以有时候，我不得不多事一点。当然，有些问题要是不太合适，你同样不必回答。”

“我明白您很关心他。请放心，我相信我没有什么不能回答的问题。”

“感谢你的理解，曼加诺小姐。”他说，忽然又显出一副苦恼的样子，“不过恐怕以克里斯蒂亚诺的脾气，要是他知道这件事的话，一定会很不高兴。”

她心领神会：“但他不会知道的。”

“和你说话很愉快。”

“谢谢。您有什么想问我呢？”

“我记得昨天你提到了你正在追求克里斯蒂亚诺，也就是说除了做朋友之外，你确实希望和他有更进一步的发展？”

“当然，我非常喜欢他。不知道您是不是不太赞同我追求他？”

“噢，不不不，你有所误会，曼加诺小姐。我想了解更多，不等于我打算阻止任何人自由恋爱，现在可是二十一世纪。”门德斯笑着摆了摆手，“事实上，恰好相反，我今天约你出来，只是希望在离开马德里之前能确认一个好消息——现在成功了。不是什么名不见经传的模特或者演员，而是你，一位既出众又正派的歌唱家，这简直让我想感谢上帝。我得说，克里斯蒂亚诺这次真是走了大运。”

她一时难以确认他的意图，但并未表露：“谢谢你的赞美。那么您还有什么想问我吗？”

“问题的话我已经没有了。不过，如果你和克里斯蒂亚诺在一起，我们以后还有不少见面的机会，也许我能为你提供一些帮助，曼加诺小姐。”

“我不太明白？”

“我知道你是一位很出色的女高音，只是圈外名气还很有限。如果你有意向改善这一点的话，我多少可以帮上一点忙。尽管我在歌剧领域没有什么影响力，但是关于怎样提升你在庞大的球迷群体中的知名度，我还是可以提供一些规划的。”

她忍不住笑了。她本以为和这种庸俗至极的话题产生关联会令她暴跳如雷，可此时她竟只是感到滑稽可笑。同时，她已经完全可以确认先前的所有推测。

“感谢你的好意，门德斯先生，不过我没有这个需要。”