崇元帝肃了神色:“确有此事？”

帝王敏锐的政治直觉告诉他，也许这会是一场动乱的预兆，而他要做的就是万无一失地避免。

严谦颔首。

六年前，崇元帝和严谦带兵没费什么功夫就灭掉了一个叫做西瑱的小国，许是实在觉得它成不了气候，便也懒得对逃亡的太子和公主赶尽杀绝。虽然传说西瑱有一支精锐的秘密军队，但直到亡国都并未出现，派人查探了一番，没什么消息也就作罢了。

严谦道:“臣已经派人盯着她了，她现在栖身于京中一家乐馆，做了个清倌。”

“时远你做得很好，”崇元帝赞许道，“接下来的事就交给朕吧，朕会让人跟着她，同时留意京中出现的可疑人物。”

严谦沉默半晌，低声道:“陛下，臣如今不堪为将，请陛下将官职收回。”

崇元帝闻言挑眉竖眼，斩铁截钉道:“骠骑将军就是属于你的称号，朕不会撤回。”

严谦心中有一丝震动，垂眸不语。

崇元帝温声劝道:“时远还可以回军营帮朕练兵。”

严谦犹豫片刻，回绝道:“臣如今再回兵营已无法服众，恕臣不能从命。”

崇元帝一拍椅子扶手:“朕看谁敢！”

其实以严谦在军中的资历和声望，若是回到军中，即使不再上战场，也一定是人人敬服。崇元帝还想再劝，却见严谦紧抿着唇心意已决的模样，只好暗叹一声，暂时作罢。

严谦声音有些低哑道:“陛下，臣有一不情之请。陛下可否为臣指一文职？”

按照惯例，身有残疾者不能在朝为官。但严谦战功卓著，功勋累累，受伤还是为了救驾，就算破例也不会有人反对。

崇元帝目光复杂，叹道:“时远，你这又是何必……”

他知道严谦有多么厌恶朝堂上的条条框框，与文官们是多么相看两相厌，可如今却主动要与那些人打交道，即使他们会用异样的目光排斥他，即使他永远融不进那个圈子。

就算不愿回军营，也可享着国公的待遇安度一生，又何必如此勉强自己。

“臣倒也并无什么尽忠朝廷的想法，”严谦顿了顿，一字一句道，“只是不想真的变成废人。”

崇元帝哑口无言，眼中流露出浓浓的叹服和欣慰，沉默片刻才道:“时远便去刑部报道吧，兼任侍郎的空缺，朕相信不管何时，你都能做出最公正的裁决。”

“臣谢主隆恩。”

崇元帝又是一叹:“是朕要谢谢你。”

与此同时，公主府。

闻人笑可怜兮兮地站在狗窝前，讨好地笑道:“西西，我错了。”

西西趴在柔软的狗窝里，闭着眼睛，耳朵微微动了动，不理她。

公主继续赔笑:“我真的知道错了。”

西西半睁开眼，委屈地看她一眼。

她再接再厉，认错态度十分良好:“我不该把你留在家里，忘了你没吃东西，让你饿了一天。”

她以为西西会马上原谅她，扑进她的怀里，却见它抽了抽鼻子，又把眼睛闭上了。