茗馨斋内，丫鬟们早把东西备好，只等两人到来。殷玉珩一看还有好多没绣，得加班加点的赶了，为此忍不住把明淑娴批评一番。明淑娴吐了吐舌头，央求殷玉珩这几天多帮着些。

“有你在真好！”两人一直绣到亥时，明淑娴忍不住伸了个懒腰，不过进度不错，再绣个三五日能在叶夫人生辰前绣完。

殷玉珩也揉了揉眼睛，做了眼部护理，突然听到铮铮的琵琶声，问明淑娴说：“这么晚了还弹？”

明淑娴让含翠把东西收好，站窗前指着北方说：“可不是，她心情好的时候弹，心情不好的时候也弹，而且专挑这种要睡的时候。我都不知向母亲和爹说过多少次了，可爹偏袒她，娘碍于爹在也不敢管，我都快气死了。还有淑环她们上门警告过，也都败下阵来。”虽然她和几个庶女不和，但在讨厌明淑珍上，大家都站统一战线。

“今夜要不去我那儿吧，鸿禧堂别的地方不说，但清净得很。”殷玉珩突然同情起这里的几个女孩儿来，很明显今天明淑珍心情不好，弹奏的曲子和哀乐差不多。

如此，明淑娴跟随殷玉珩在鸿禧堂住了几天，把三月二十要送给叶氏的生辰礼绣好才回韶光院。因寒潮来袭，明淑珍的病情反复，但课程不能再耽搁下去，所以明世安决定不再等她，让殷玉珩先学着。

殷玉珩天赋好，学什么都容易，加上没有明淑珍拖后腿，进度拉得飞快。等明淑珍病愈重新开始上课时，两人距离已相差许多。她本就要强，又一直担心殷玉珩夺了她在明世安心中的位置，一时间看殷玉珩的眼神都带着愤恨，阴鸷得快要下雹子。

三月的江城细雨蒙蒙，房檐水滴答落下，郑玉妍捧着头坐在石榴树前，看着一树隐隐欲开的红花，听到敲门声后跑去开大门，是信差送来的信。很厚的信封，她拿着看了看，是京城那边来的，便送到殷秀娥那里。

殷秀娥最近常往庙里走，这会儿也才回来。看到郑玉妍拿回的信问了一阵，没问出过所以然来，便自己拆开看了。

看到熟悉的字迹，不由瞪大眼睛翻到最后一页，落款正是殷玉珩。殷秀娥不可置信的捂住嘴，泪水滚滚而下。郑玉妍奇怪，忙问谁寄来的信，“是不是二哥又落榜了？”

“不是，阿妍你去把你爹叫来。”殷秀娥哽咽着说，她把小女儿支走后，又细细的把信读了一遍。

阿娘秀娥亲启：

女玉珩拜上。自天元十四年八月离家，至今已一年有余。中秋当日，于扬子街助一走失老人，不想其是江湖拐子，是以被绑至京城。不想背后操控者是武昌伯明世安……

前后两封信，细陈她失踪的经过，以及一年没有音信的原因，并让殷秀娥不要冲动直接到京城问明世安要人，她也会想办法回家。