空明闻言，笑道：“我等与寻常僧众不同，岂可弃寺而走？”他饭后闲谈般，于众师兄弟间轻声问说，“在座诸位，如何打算？”

一众老僧齐声微笑唱道：“吾等与师兄同进退，与少林共生死，阿弥陀佛！”

空明笑叹道：“……善哉！”

空相待师兄说罢，张口道：“圆至，你去罢！”

圆至自知再劝无益，更有要事在身，便哽咽道：“弟子遵命！”他说罢，轻声推门而出，不料抬头一望，正在门前瞧见一个风尘仆仆的僧人。待看清方天至脸容，他不由猛地一呆，在殿前站住了。

两扇门后，数名老僧对坐两列，空相须眉如雪，手持念珠，端坐在左手上方的蒲团上，面含微笑道：“时候已到，列位师弟，不如共作午课罢。”

众僧齐道：“是！”

这一声应喏刚毕，圆至两眼通红，却在门口大声喜道：“圆意！你回来了！”

空相闻声，立时侧头望来，一眼瞧见了方天至。他愣了愣，脸上神色一时欢喜，又一时落寞，最终还是向他招手笑道：“圆意，你来！”

方天至望着空明，一手将头上斗笠摘下，随手抛在青砖地上，他阔步跨过圆至身后的门槛，入得屋内，往空明身前一跪，合十道：“弟子圆意，拜见师父。”

空明凝注着他，微笑道：“你往山下做了许多善事，亦救了许多人，这很好啊。”

方天至垂首道：“不料师父都听说了。”

空明点点头：“我听说啦。”他迟疑许久，思及上次徒儿向自己讨要手串，便脱下腕上一串菩提，往方天至腕上一戴。方天至抬头去望他，却听他说：“圆意，你往后……”

方天至忽而紧握住师父的手，又将那串菩提套回他腕上，道：“弟子往后也当秉持年少时所发之愿，勤修武功，明心忍性，守善镇恶，不堕少林威名。”他站起身来，一揖到底，“寺中有难，弟子回来的正是时候。守寺之事，自有弟子代劳，请师父及诸位师叔往后山暂避，以免众僧群龙无首，方寸大乱。”

空明沉默片刻，道：“你且留下，我有事吩咐你。”待圆至退下，他四下朝诸位长老一望，道，“敌人来路不明，先使毒/药暗害我等，恐怕同是江湖中人。我寺中典籍，在僧人眼中，自是无价之宝，但外人之所觊觎，恐怕还是少林武功。”他又望向方天至，“圆意，我问你，七十二绝技秘典，你都看过不曾？”

这是大事，方天至不敢隐瞒，便道：“弟子早先好奇，确实都曾看过。”

空明又问：“你都一一记得了么？”

方天至老实答：“都记得。”

空明又随口问了大金刚掌、大智无定指的秘籍如何，方天至一一背来，屋中长老有修炼这两样武功的，便纷纷点头。

方天至一背完，便忽而明白了空明的苦心。

果然，空明望着他双目，认真道：“寺中秘籍虽已藏好，但浩劫当前，若有一两样丢失，也是无可奈何。是以你当切切保存自身，将寺中绝技一一留传，记得了么？”

方天至站在他对面，久久说不出话来。

空明道：“我知你欲在寺中御敌。你若记得我嘱托，便留下；若不记得，便立时动身下山去。”

方天至喉咙一动，缓缓道：“师父还要留在寺中么？”他见空明不为所动，便退后两步，深深的舒了口气，道，“弟子与师父同进退，与少林共生死。阿弥陀佛！”

说罢，他不敢再看空明，两步抢出门去。

从达摩院往山门去的路，就算闭着眼睛，方天至都能走得到。

如今他不动轻功，一步步走来，寺中巡逻并收拾东西的僧人，便都瞧见了他，一时“师叔”“师叔祖”之声不绝于耳，人人眼中皆有喜色。

方天至望着他们，虽不是各个都认识，但却仿佛觉得各个都有感情。倏尔之间，他便再也不把系统和任务放在心上。空明不肯弃寺而走，今日恐怕凶多吉少，若有不幸，这血海深仇此生必报。若为此做不了圣僧，那便也不做了。数十春秋，重回地府，也没什么可遗憾。

这样想着，他步子越迈越阔，越走越稳，待到大雄宝殿前，他将背上包袱往铜鼎旁一扔，正欲拾阶而下，却听钟声大作，有传讯僧人奔走喊道：“敌人攻上山来了！魔教妖人攻上山来了！”

方天至闻言飞踏而起，如一道青云般落下石阶，往山门疾奔而去，与那僧人擦肩而过之际，顺手将一杆齐眉棍夺到手中，口中喝道：“速速避下寺去！”待他赶到山门甬道处，隔着重重松柏，只见一群穿得五颜六色、使各样兵器的敌手已越过墙来，同数十个手持戒棍戒刀的武僧交上了手。正焦灼间，一个身着灰黄僧袍的老和尚左右两掌拍翻两个少林僧人，跃到山门前，挥起手臂将门栓掀翻。

大门应时豁然洞开，抢入数十个大汉来，而外头山路上，更有不知多少敌手铺天盖地涌来，进门来的汉子哈哈大笑道：“圣教大军已至，少林寺的秃驴还不束手就擒！”边喊边手持刀兵，同身畔的武僧打斗起来。

寺中武僧使不出内力，若遇到不入流的江湖中人，还得抵挡一二。但来人人多势众，又以内劲相逼，许多僧人当时身中数刀，翻倒在地，不知生死。那老僧不忙动手，四下扫视，喝道：“教主有令，不可害了这些秃驴性命，砍翻绑了便是！”话音未落，山门前的数十武僧已被尽数擒倒，显然没有一合之力。他正欲满意的点点头，目光忽而一定，只见苍翠松柏深处，一个靛青衣袍的僧人显出身形来。

那僧人手持长棍，面无表情，迎着数十个江湖好手阔步而来。其中一个手持长刀的瞧见又来了个和尚，以为还是中了毒的软脚虾，想也不想便飞起一脚往他心口踹去。那僧人瞧见这一脚，步履不停，忽而两手斜提长棍，向那飞来一腿平平无奇的一撩。