自打从许府回来，钟素猛地多了许多“闺中密友”。

不说早先在东平王府就结交上的灵华郡主了，她自海棠花会就一向和钟素有些往来，这几日更是送了许多稀奇小玩意儿，玉佩珠花不一而足。

也不必提云氏的娘家南安王府了，那与钟家本就有姻亲之交的，即便前些年有些冷了，这时候也重新捡了起来。

就连西宁王府那位不喜交际的丹华郡主也给钟素递了帖子来，邀请钟素去王府作客。

见自家姑娘接了这许多的帖子，荷影与柳丝自然是高兴的。柳丝还半真半假地抱怨：“我说大夫人也真是的，就不能把这帖子攒在一处送来么？一天送七八趟，也不怕跑腿的小丫头们累得慌！”

说着还做作地揉了揉自己的胳膊：“唉，我这两日接帖子都接得手软了！”仿佛接了十来斤的帖子似的。

钟素见柳丝作怪，不由得笑出声来。瞧着四处无人，她难得地在心腹丫头面前漏出两句真话：“我要是大夫人啊，也会这么做。一来呢，小鬼难缠。她这样一番做作，就惹得下人们厌烦了我这快雪院的差事，以后说不定我们要被时不时地为难为难；二来呢，岂不闻登高跌重，我这时候显得越得意，以后失势的时候就显得越可笑。”

“呸呸呸！”柳丝赶紧连声呸了起来，不住祷告着：“童言无忌，童言无忌！佛爷菩萨们可千万别把我姑娘的话当真！”

呸了两句又赶紧忙着解释：“姑娘，我可不是呸你啊，我是呸坏运气！咱们姑娘要一辈子顺顺当当的，才不会失势呢！”

听了这话，钟素笑了笑。若是真能那样，前世里的自己也不会落个惨淡下场了。

荷影见柳丝说话又急又快的不过脑子，又见自己姑娘笑而不答，便怕自家姑娘吃心，赶忙轻声嗔道：“柳丝你以后说话可不能这样了，成日的心直口快，在屋里倒罢了，姑娘心胸宽广不和你计较。你别出去了给姑娘惹麻烦。”

柳丝自知理亏，闻言吐了吐舌头，连连点头。

“好了，这一堆帖子的人家，柳丝派几个得用的婆子去送礼，就说谢她们的请，以后有空了定去叨扰。荷影替我磨墨，我来答复这几张帖子。”

柳丝领了命，捧着一叠帖子出去了。荷影不疾不徐地磨着墨，圆脸上浮现出疑惑的神情。忍了片刻，到底没忍住：“姑娘，恕奴婢多嘴。怎么您推了一大半的邀请，只留下几个要去？”

“哦？我们荷影竟也想得这么远了，果真是要和红樱一较高下的劲头呀。看你这样奋发，你主子我也要好好图强了，总不能你比红樱强，我却不如钟晴。那人家岂不是要笑话我了？”钟素笑着打趣，“你先猜猜我为什么这样做？”

荷影笑着对主子扮了个鬼脸，又皱起眉头仔细想了想，慢慢道：“奴婢说说看，说错了姑娘可别笑。方才的帖子里头，许多请帖的日子是重了的，这便都不能去了。若是去了这家不去那家，未免两家都要得罪，还不如一家都不去。只是还有些帖子，日子没重，也都是素日里来往不多的人家，正是该好好交际的，姑娘怎么反而推了？”

钟素欣慰地点点头，赞道：“你能想到这样多，已经很好了。现下咱们说说那些来往不多的人家罢。咱们心里都清楚，她们忽然来邀请，哪里是真心想和我交好呢，还不是瞧在舅老爷的面子上？这些人虽然不见得全都是势利小人，可是却也绝不会差得太多，不交往也罢。”

荷影一副受教的样子：“是了是了。可是，奴婢还有一点不懂，那西宁王府的帖子姑娘怎么也拒了？丹华郡主总不至于是势利……”说着猛地打住了，到底没说出“小人”两个字来。

见屋里没有其他人，钟素压低了声音对荷影道：“丹华郡主少和外人来往，我们府又不算深受皇恩，她能给我发帖，全是瞧许府的面子。恐怕她真正想结交的是清姑娘，不是我。你若不信，咱们过几日瞧瞧，瞧清姑娘有没有被请去西宁王府。

我若是这时候赶着上去结交丹华郡主，未免底气不足，且旁人见了少不得要议论两句钟家趋炎附势，我还不如自己识点相，别去凑这个热闹。”

荷影听了，更加信服自己姑娘，才想拍两句姑娘的马屁，忽地紫珍隔着帘子道：“姑娘，宁寿堂来人了，传姑娘去呢。”

又不是请安时候，又不是什么节庆日子，怎么突然下午传话呢，莫不是出了什么事吧。

主仆二人虽心里疑惑，却不敢怠慢。钟素换了身衣裳，带着荷影急急地往宁寿堂去了。

一路上钟素有些心惊，生怕自己娘亲又吃了顾氏的暗亏。

自打有了许府的事，来庆昌伯府拜会许氏的人一下子多了，见顾氏的却少了许多。瞧在众人眼里，未免是顾氏矮了一头的意思。

因此连日来顾氏每每瞧见许氏，都要摆一副不阴不阳的臭脸，神情也是不喜不悲，叫人摸不清她的心思。