“也是，是我莽撞了。竟然忘记我还有打断骨头连着筋的兄弟，同在兵部呢。”信你们的？才怪。别人拉偏架，没见你俩上手帮我，哼。

“恩侯，这欠银的事情，圣人会不会追着讨啊？”

“应该不会，京畿雪灾有了赈灾银子，春汛的银子也有了，恩科用不了多少，等盐税解上来，估摸暂时要没特别的事情，朝廷也没要用银子的地。”

兄弟二人长舒一口气。

“恩侯，我们就怕圣人突然要追欠债。这几十万的，谁家有这么多现银啊。要是允许一年还点儿，还差不多。”

“不瞒你们，要不是父祖留了这笔款子，就看老二家的祭田都敢卖，你们认为我能还得了吗？幸好这笔款子在老库里，内宅开不了老库房的门，王氏又不知道这事儿……你们回去也筹划着早点还银子吧。”

兄弟二人点头，辞了贾赦回府。

回到忠靖候府，史鼐对史鼎说：“二哥，恩侯怕是把家底倒腾的差不多了，我看廊下的灯笼都是旧年的，府里的仆妇人等少了许多，也不如既往穿戴的鲜艳。”

“你信他？他装穷呢。”史鼎对自己这脑子不如自己、武力不如自己，偏被贾母帮衬着抢了自己爵位的弟弟，以前是恨、是厌，可随着他自己凭军功得了侯爵，更受朝廷重视、更受同僚敬佩，他对原来是由大哥承继的爵位、落到弟弟头上，已经不那么在乎了。唯一遗憾的就是回京就被空挂了起来。

“老三，这笔银子是史家先祖存放在老库的，分家的前留出来了，碍不着贾赦过日子。至于说伺候的人少了，二房分出去了；大房的主子原就少，贾琏夫妻又不在；老太太的梨香院才用了几个人，还不到原来荣庆堂的零头。只有我们家姑太太，才会让仆妇穿那么光鲜，以为还是几十年前呢。银子多的咬手了。”

“那只有我们家难了。”王家有薛家支撑着，几十万的债怕啥？倾刻就能还了的事情。“二哥，我们？”

“回去和你媳妇说，省着点儿花，能不用的人就别用了。咱们先把银子凑齐了，什么时候圣人要，什么时候送去吧。唉。”

“这欠债里还有当初安置伤残兵士的呢。都还？也欺人了一些。”

“你和今上讲这个？嗯？”史鼎毕竟是战场上杀出来的侯爵，满身煞气一放，史鼐就怂了。

“哪个，哪个，二哥，我就说说，随便说说。你放心，我回头就先把府里不必要的人都减了去。在让你弟妹过来跟着二嫂学持家。”

史鼎看史鼐转向得快，也就随即收了威严的面孔。和弟弟说起国企关灯的闲事。

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