本朝皇室向来提倡节俭，但再节俭，帝王用餐也是丰盛的。

攒馅馒头、奶皮烧饼、汤包、碧梗米熬的肉糜粥一应的米面类，再有用粉彩花蝶攒盘放着的九品腌菜，清炒时蔬，两品鸡鱼羊肉一类的荤炒。一眼望过去，林林总总。

谢庆见到少年天子前来，忙领着司膳房一应人等跪地磕头行大礼，赵祁慎坐下后抬抬手，顾锦芙喊了声免。

谢庆这才爬起来，心里暗暗骂她一句狐假虎威，一个免字拔高了音，生怕别人不知道她现在神气了。

此际顾锦芙已经先挑了肉糜粥放到跟前的青花小碗里，拿着勺子往自己嘴里送了一口，这是宫廷内惯有的试毒法子。

先浸泡两个时辰以上的贡米，再加与鸡汤一起熬制，等米开花后加入特调的肉糜，最后撒上碧绿葱花。粥入口，鲜美得直叫人要把舌头都吞下去。

顾锦芙因为一口粥弯了眉眼，用过后停顿小半刻钟，才给赵祁慎盛一小碗，再去试第二道膳。

就当赵祁慎拿了银勺要去舀粥刹那间，顾锦芙一抬手极快拍掉他手中的勺子，银勺落地发出清脆的声响，她的身子也随之软软跌倒。

宫人们吓得尖叫一声，赵祁慎被异变惊得连伸手去拉她一把的时间都没有。候在下边的谢庆脚一软，也跪倒在地上，不过一瞬间，冷汗就湿透了中衣。

——这有人是下毒？！

“速传太医！”赵祁慎又惊又怒，高喊一声，当即有机灵的跌跌撞撞边往外跑边喊，“护驾，传太医！”

守在外头的戎衣卫与禁卫军哗一下就涌进东暖阁，正好看到天子一抬手就掀了桌子，餐具佳肴一并狼藉翻倒在地上。

为首的一名年轻戎衣卫冲着顾锦芙直直前去，天子却快他一步抱起软在地上的人，疾步走进内寝，声线冷如冰凌：“司膳房的，一个也能不少，朕要全活的！”

暖阁内霎时响起哭喊冤枉的动静，谢庆目瞪口呆跪坐在那，是灭顶之灾来临前的恐惧。

顾锦芙缩在赵祁慎的怀里，腹中绞痛，脸色白得透明。她却极冷静地说：“陛下手中有自救的药，却缺了一味药引。眼下药引就献上来了，正好堵了大臣的嘴，有人蓄意谋害的不止是您，还有您身边得用的王府旧部。旧部的人必须回到您身边，他们再阻止就是其心可诛！”

赵祁慎闻言眼底闪过复杂的情绪，淡声道：“闭嘴。”

顾锦芙乖乖闭上嘴，痛得呻|吟一声，其实也怕他松手把自己直接丢地上。

他在建兴的时候总是一副纨绔的样子，跟着他久了才知他心思深沉，经她一说，肯定看清自己的小手段。但他纨绔也是真，不敢指望他怜香惜玉。

可转念一想，自己应该还要邀功，她忍着腹痛朝他颤颤巍巍比了两根手指头：“陛下再把刚才净手的金盆赏我吧，好事成双嘛。”

赵祁慎当真松了手，让她‘咚’一声掉到长榻上，摔了个四仰八叉。

——这个女人！

不管什么时候，她都是想着攒银子，是等着给她家洗净冤屈，然后拿上他赏的银子好去找如意郎君吗？！

七月的天，酷热难耐，日头刚刚出来，就有热气从地面开始往上蒸。

乾清宫侧廊外小道，一群太监拎着食盒走过，不时有人抬起袖子拭汗，小声抱怨这烤人的天气。

司膳房的领头太监听得多了，转头翘着手指斥骂道：“不想被扒层皮就闭上你们的嘴！”

再热的天，就是脚下踩着火海，在宫里伺候的就躲不得懒，更何况伺候的还是这天下之主。

哪怕这是半道得了皇位的新主，羽翼未丰，也不是他们这些做奴才的能抱怨的！

一时间，众人噤如秋蝉，都把头低了下去，紧跟着躬身进入殿内。

帝王宫寝奢华精致，头首威凛的金龙盘恒在各处，即便你是垂头看着脚下，也能从地面的金砖倒影里看到它注视着你。无形的威严，压得来人呼吸都小心翼翼，哪里还有方才抱怨老天爷的胆量。

领头太监带着一应人进了大殿，又往东边的暖阁去，刚迈过槅扇就见到设好的餐案前站着个人。

那人站在照进殿内的一片光影中，穿着已是顶阶的太监服制，颜色绯艳，领口袍摆是烟波水纹。她听到动静，微微侧身，一双分明的眼眸就扫了过来。

领头太监对上她清凌凌的目光，想到她那日的积威，心里咯噔一下，下刻就装出谄媚的样子朝她请示：“今儿是魏公公在，您瞧可是现在摆上？”

魏公公，新皇还是身为建兴王时身边的旧人，有从龙之功，如今身为新皇最信任的心腹，位居内司监掌印太监一职，握着内外章奏之权。

不为人知的是，她本却不姓魏，实姓顾，父亲是前大理寺少卿。亦与这些阉党不同，是个女儿身，藏着冤屈，等一个真相大白的时刻。

拉长声音的一声魏公公喊得有几分阴阳怪调，顾锦芙不用想也知道这谢庆心里头正骂自己呢。不为别的，就冲前些天她抓了司设监的错处，落了他们身为提督太监一派的面子，如今个个都对她又恨又无策。

本朝的宦官职权机构总称为内监，共设二十四监，都由内司监统管。

内司监里以提督太监为首，次一等是掌印太监，虽与之同为四品，实权却差了一节。但因为其职所司有提督太监不能僭越的，就形成了两方的对立之势。

顾锦芙随着天子进宫，首当其冲就对上这个提督太监。

她猜到对方心思，也只是微微一笑：“陛下未用膳就上朝了，这一饿就一个多时辰，摆上吧”

她特意掐着阉人三分戏子的腔调说话，面白无须，清俊秀美，当真雌雄莫辩。何况本朝男子还有敷粉上街的，宫里为修颜抹粉上脂的太监亦不少，她束胸身材平直，任谁人也怀疑不到性别上面。

谢庆见她笑，顺溜儿弯着眼‘嗳’一声，哪知内里就发出咣当一下的震响。

是金属器具被打翻了的声音，落地后的尾音在殿里被扩大拉长，刺人耳膜。

正要上前摆膳的小太监们都缩了一下，谢庆拿眼往里瞟，一道绯色身影也从他余光中掠过。很快，被光照得斑斓的袍角就消失在门后。

“怎么笨手笨脚，弄翻了盆。”顾锦芙皂色靴子鞋踩着水，弯弯的眼尾往上一挑，神色就不是先前那般和煦了。

跪在地上的宫人太监发着抖，没敢吱声。