也正因如此，村中的几个大姓，也都想凭着一己之力，得到更多的话语权，而那位九弟口中所说的“较技”，也是近些年来才有的东西。

让村中的这些少年们，各显武勇，比试较艺，胜出者，便能够成为这些少年们的首领。而这些年轻人，则是现在，以及未来若干年内，守护着桃源村的一支力量。

无论是山中猎兽，还是在外面行走，他们都要负责守卫一方。近几年，那些睿老们，也将更多的资源，都倾注到他们上面。

而这支队伍的首领，则是不少人都要争夺的对象。

任庚新是桃源村这些少年中的佼佼者，他今年虽只十七岁，但胆大心细，又有一身好武艺，本来是极具竞争力的人选。奈何在半年前的较技中，他在最后一场中，输给了陆家的二郎陆鹏，也就此失去了统领一方的机会。

这半年来，陆鹏更是连出山的机会都不给他，那些睿老们，似乎也并不介意这一点，只是到了陆鹏这次带队出山归来的时候，才让他们来村口相迎。

任家的九郎名叫樊新，比他小着几岁，还是年少气盛的模样。闻言很是不服的说道：“那次明明是非战之罪，若不是你比武之前忽然上吐下泄，几乎不能出战，也不会被他捡了便宜。话说回来，你那次出事，说不定就是陆老二搞得鬼！”

任庚新挥挥手：“过去了的事，说他做什么。你忘了爷爷说过吗，一个好的猎人，永远要记得，他们的猎物在自己的眼前！”

任樊新涨红着脸，有些不服，但是又不敢和他一贯尊敬的四哥争辩，悻悻的将头转过去，眼睛忽然间便定住了，半天也挪不开的模样。

任庚新转过头去看了看，有些好笑的说道：“你这么盯着旁人看，也不怕人家着恼么？”

在任樊新视线的尽头，一条小溪的上游，有一个穿着青葱绿的衫子，月白色长裤，身材婀娜的少女，这时，正半蹲在溪水之前。

她抱着一个大大的木盆，盆里放着的是几件衣服，似乎正要打水濯洗。

这少女看上去，大概只有十七八岁的模样，正是一个女子这一生中，最为绽放的年纪，她似乎感应到了后面的目光，就站起身来，转过头，微笑着说道：“任家的两位哥儿，今天没有上山去么？”

她的容貌虽算不得甚美，但也算清丽可人，而且皮肤白皙，凑近看去，更是温润白嫩，有如象牙一般，散发着淡淡的光泽。只冲着两人轻轻一笑，便似乎散发出一种别样的风姿来。

任庚新见被人看破了，不禁有些尴尬，敲了一下他九弟的头，笑着站起来，说道：“莫姑娘，这是出来洗衣么，怎么曾三婶儿不在？让我来帮你可好？”

这个姑娘姓莫，是两个多月前，随着一队北方的难民，逃来这里的。

现在正是上一个王朝刚刚灭亡，而下一个能够一统天下的王者，还没有出现的时代。在中原大陆上，无数家势力彼此争斗厮杀，搅得天下间都没有安定之所。这一路难民从北方南下，一路上都没有遇到好去处，居然便一直逃到大海之滨来。最开始有上千人的队伍，逃到桃源村的时候，只剩下了一十六个，饶是如此，在山中，还被猛兽猎杀了三个。正是任庚新所带的一个小队，在山中发现了他们，才将他们救下，带到桃源村来安置。

浮云骤起，沧海如烟。

在这块大陆上，日月更替，几番来往，如沧海桑田一般，变化不堪。若是一个有幸能够在这混乱的岁月中，逃过兵荒马乱，活到百岁的老人，说不定会有见证三代皇朝变迁的运气。而其中所更历的帝王名姓，更是用两只手都数不过来。

征伐之功几番兴起，国土之内，处处狼烟。

这是一个混乱的年代！

那些贫弱而又善良的百姓，在这乱世之中，如同猪狗。遭受着被肆意侵凌的命运。

无论是当代大儒，富世巨贾，几及积弱百姓，终究不敌冰冷的刀锋和枪箭如林。

不少人在绝望之下，甚至会向天怒吼，天若有眼，又为何让这天下子民，受如此苦楚？

只是他们的呼喝，终究不会得到任何应答。

天未必有眼，他们心中所寄托的，终究不过是虚无缥缈的期待罢了。

不过在大多数目不识丁的百姓心中，他们所期待的，并非是虚无缥缈的“天”，而是从幼时以来，就一直存在于他们心中的，那些能够腾云驾雾，法力通天彻地的仙人。

没有人知道这个世界是如何缘起的，但似乎在有文字记载以来，民间的百姓们，口口相传的，就有着“仙”的传说。

仙人者，朝游苍梧而暮北海。乘云气，骑日月，游乎四海之外，死生无变于己。

在这些传说中，他们超脱着天地间的一切法则，能够将整个世界，都操弄于股掌之中。

这就是仙人。

生逢乱世的人们，每一个人都期待着，能够有寻仙问道的机缘。

但他们都没有亲眼见到过仙人，就死在肆虐的铁蹄之下。

这个世界，是否真有仙人？

韶州，桃源村。