阿柱道：“禀少主母，小人二月二十五随致仕的全常侍回钱唐，原以为三月底之前一定能赶回钱唐，可是全常侍不耐路途颠簸，每日只行三、四十里，是以拖延至今日才回到钱唐，好在没有耽误小郎君的重托，总算在少主母和润儿小娘子生日前把信和礼物送回来了，对了，陆小娘子也有礼物送来。”

宗之、润儿便跟着阿柱去看丑叔和丑叔母送来的礼物，阿柱呈上四封信，丁幼微、宗之、润儿各有一封，还有一封是冉盛写给荆奴的。

荆奴听说小盛给他写了信来，激动得全无带领私兵操练时的冷酷和威严，独臂发颤，好不容易展开信笺，一尺见方的左伯纸上写了三行隶字，荆奴一个字也不不认得，却是颠来倒去看了好一会，还问阿柱这是不是冉盛亲笔所书，又请宗之小郎君念信给他听——

宗之接过信一看，微笑道：“荆叔，让润儿念给你听。”

润儿接信一看，便“格格”笑了起来，脆声念道：

“荆叔安否？我在建康甚安，别无他事，惟念荆叔伤臂雨天还作痛否？”

荆奴老眼含泪，喃喃道：“小主公终于长大了，长大了，我应该把那些事情告诉他，小主公应该承受得起了——”

……

丁幼微亲手为陈操之的佛前莲花长命灯添加香油之时，千里外的建康瓦官寺大雄宝殿上的佛教信众，正见证顾恺之为维摩诘菩萨像点睛开光的神奇。

陈操之与顾恺之为瓦官寺绘制壁画之事早已哄传建康内外，而且绘制壁画之时殿门紧闭不许外人参观，更增神秘和期待，所以这日佛诞，就有上千信众前来瓦官寺随喜，瞻仰壁画、斋僧礼佛。

陈操之所绘的大雄宝殿西壁八部天龙像，或庄严、或丑陋、或纯美、或可怖的八部众生相让善男信女们深感佛法的广大和悲悯，膜拜不已——

而东壁顾恺之所绘的维摩诘菩萨像宏丽精妙，但主像维摩诘菩萨双目空洞，让人诧叹，长老竺法汰向信众解释说顾檀越尚未给画像点睛，当即恭请顾恺之上殿——

顾恺之和陈操之联袂来到大雄宝殿，二人俱列江左四秀，容止之佳又引得众人一片赞叹声。

顾恺之提笔打量着东壁画像，转头对聚观的信众道：“今日我为维摩诘菩萨点睛开光，期待摹钱百万，为瓦官寺营建天王殿，请诸位善男信女布施，成就此功德，若点睛之后，诸位信众觉得壁画平平无奇，与点睛之前无甚差异，那就是我顾恺之画技不精，诸位尽可取消布施，由我顾氏独力承担建此天王殿！”

四十三、遥远的陈家坞

四月初八一大早，宗之、润儿在雨燕和阿秀的服侍下穿好衣裳，十二岁的宗之和十岁的润儿都是童子妆扮，前发齐眉、垂髫披肩，宗之穿着精致的白绢襦衫，腰佩玉璋，面如皎月，唇红齿白；润儿身量纤细，穿着乘云绣纹绮长裙，眉目如画，脸蛋如羊脂美玉雕琢而成，双颊还有些婴儿肥，粉嘟嘟的可爱至极，两只大眼睛水灵灵的，长而密的睫毛眨一眨、又眨一眨——

青枝上来道：“宗之、润儿，下楼用早餐了，今天要去灵隐寺进香，要早些出发。”

润儿脆声道：“我和阿兄记得牢牢的，祖母以前叮嘱过丑叔，每年四月初八佛诞要去灵隐寺进香礼佛，丑叔今在钱唐，不能回来，娘亲就要代丑叔去灵隐寺进香还愿，为丑叔的长命灯添加香油。”

宗之、润儿下到底楼，母亲丁幼微已经在等候他二人，丁幼微梳环髻发式，身穿长寿绣长裙，肤色光洁细腻，宛若上品越瓷，莹润且有光泽，细腰秀颈，身形婀娜，望之如二十许丽人。

母子三人用罢早餐，便由来福、来德父子各驾一辆牛车，青枝、阿秀、雨婵跟随，另有荆奴领着六名带刀家兵保护，前往武林山中灵隐寺进香。

年初陈操之去建康之前，荆奴就向陈操之建议要组建陈氏家兵部曲，偌大的家族、万余亩田产，没有一支强有力的私兵保护是不行的，其时山泽中颇多盗匪，常常劫掠行路客商甚至打家劫舍，士族大户有家兵保护，那些小股盗匪不敢觊觎，钱唐陈氏这两年田产骤增，对那些铤而走险这徒不能不防备——

陈操之也早有组建部曲私兵之意，当即与四伯父陈咸、六伯父陈满商议，陈满眼界窄，觉得组建私兵花费巨大，还有些犹豫不决，陈咸便举例上虞县某庶族大姓被盗贼夜袭、钱帛洗劫一空、族中妇女亦被凌辱之事，陈满一听这话，吓到了，钱唐陈氏组建家兵之事便定了下来，荆奴自陈乃兵户出身，训练家兵之事便由荆奴负责——

陈操之与冉盛离开钱唐之后，荆奴便开始组建陈氏家兵，从陈氏一百余佃户中挑选了四十名健壮敏捷的年轻子弟，作为陈氏首批家兵，由陈氏锻冶铺打造了四十柄短刀和四十支长矛，每日在九曜山和玉皇山之间操练，荆奴练兵很是严厉，独臂狰狞，虽年近六旬，但精力不输壮年人，那三十名佃户子弟对荆奴极其敬畏，都是干农活出身，也肯吃苦，两个月下来，舞刀执矛，已很有样子，现在陈氏族人外出，都有部曲私兵跟随保护，俨然世家大族派头。

荆奴觉得农家子练兵总是欠缺血性，精兵难得，上月他曾向少主母丁幼微建议想去京口、淮南一带招募六十名流民作为陈氏私兵，如此，陈氏在钱唐将拥有一支首屈一指的私兵——

丁幼微与族长陈咸商议，觉得此事宜缓，以钱唐陈氏现在的族产，尚无力供养一支百人部曲，再过两年，钱唐陈氏的家族产业发展壮大后，再扩建私兵不迟——

初夏的明圣湖，湖光山色，美不胜收，红日初升，万道霞光铺陈在千顷大湖上，金波潋滟，远处的陈氏渔船撒网捕鱼，近岸的荷叶亭亭如盖，已有粉红的花苞欲遮还露——

丁幼微母子三人没有乘车，步行赏看风景，润儿喜滋滋道：“真好，这么大的湖都是咱们陈氏的了。”

左民尚书部、祠部以及扬州、吴郡管理户籍、农垦的官吏本月初来到钱唐，明令将明圣湖赐予钱唐陈氏，另有二十荫户列入陈氏家籍，现在的钱唐陈氏已拥有四十荫户，已经超过次等士族的荫户数，只比钱唐第一大族全氏少十户，其余六姓士族皆不及陈氏——

湖风吹来，丁幼微鬓发微乱，伸手将缭乱的发丝掠到耳后，右望大湖一碧千顷，微笑着想：“小郎是正月十六去建康的，到建康还不足两个月吧，就已为家族办成这两件大事，左民尚书部的官员对四伯父陈咸说小郎深得会稽王赏识，除了赏赐明圣湖和二十荫户之外，小郎还将升为二品官人，现在虽然还未收到小郎的家书，也可知小郎在建康很顺利。”