临行时，谢道韫忽道：“还有一物差点忘了送给子重。”从车厢里取出两册薄薄的碑贴，递给陈操之道：“子重，这是曹娥祠中邯郸淳所书的曹娥碑拓本，这是王右军书写的曹娥碑拓本，你曾说秋日会与我一道去剡溪对岸曹娥祠亲手制拓本，后来我知道你不能来，而我又要去建康，月初时就独自过剡溪拓了两贴带来给你。”

陈操之与徐邈、顾恺之送谢氏姊弟过了小松林，谢道韫道：“子重、仙民、长康，莫要再送，就此别过。”

陈操之知道谢道韫不想让徐邈、顾恺之知道她的真实身份，若送到枫林渡口，见到谢氏入京的船队，人多口杂，她这个祝英台岂不就露馅了。

顾恺之道：“今日离别不似往日那般惆怅，只因听了子重的妙曲《春常在》，觉得我辈风华正茂，离别是为了下次重逢，不必太感伤。”

陈操之微笑道：“长康说得是，人生何处不相逢。”

陈操之三人目送谢道韫、谢玄乘车离去，三人缓步回陈家坞，却见刘尚值大踏步而来，问：“英台兄呢？”

顾恺之摇头笑道：“尚值兄，昨日不来，今日才来，英台兄已经走远了。”

刘尚值道：“走得不远吧，那我赶上去道个别。”

陈操之道：“不必去道别了，走远了，来，我们一道欣赏王右军的曹娥碑。”心道：“谢道韫现在定然是在车上洗去脸上的粉，重梳发髻，回归女妆，尚值赶过去，叫她如何好相见！”

……

这日夜里，陈操之照例陪母亲说一会话，吹曲子给母亲听，母亲对《春常在》无甚感触，只喜《忆故人》和《青莲曲》。

陈操之这些日子都是睡在母亲卧室的外间，这夜子时披衣去内室看望母亲睡得是否安稳时，见母亲醒着——

陈母李氏夜里大多数时间都是醒着，见到儿子来就闭上眼睛装作睡得香，这回睁眼道：“丑儿，取一颗山楂丸来。”

陈母李氏慢慢咀嚼山楂丸，将暖炉递给儿子，说道：“抱着暖炉，娘有话对你说。”便说了要让小婵侍候他的事。

陈操之赧然摇头道：“儿不需小婵侍寝，儿还小哪，若有好人家还是把小婵姐姐嫁出去的好。”

陈母李氏道：“莫推托，这事就这么说定了。”

陈操之急道：“娘，你老人家现在身体欠安，儿子别的都不想，只想娘身体好一些！”

陈母李氏道：“那好，那你答应娘，要好好待小婵，把她留在身边——有小婵照顾你，娘也就放心了。”

陈操之只好道：“好，我听娘的话，娘好好休息，莫要多想这些。”

三十六、春常在

后半夜，一弯残月才升上来，清泠泠的月光被室内的灯火拒在窗棂外，乌木小案边，一个外方内圆的火盆散发灼灼热量，黑色的木炭一块一块拥挤着，燃烧成暗红色，很象是玫瑰的颜色，偶尔“哔剥”一声，发出干裂的炸响。

乌木几案上，香榧木棋盘疏疏落落布着几十个黑白棋子，两个纹枰对坐的人，看棋局的时候少，默然对视的时间多，天明就要分别，实在没有围棋休闲争胜之心。

谢道韫手指揉了揉下巴，说声：“失礼了。”解开颌下冠带，将漆纱冠搁在棋奁畔，说道：“路上秋风紧，带子系得紧，勒出了一道深痕。”

陈操之微笑看着谢道韫的男子发髻，他在曹娥亭看过谢道韫一头丰盛的长发，那时小婢柳絮正为她改换回女子装束，陈操之说道：“英台兄还能再扮几回男子？”

谢道韫放低声音，不用鼻音浓重的洛阳腔说话，声若箫管，宛转低沉，说道：“待你来了建康，我依然男装来见你。”

陈操之心道：“建康乌衣巷，王、谢两家毗邻，我去拜访谢玄，表兄祝英台就会出现吗？”说道：“我一时去不了建康，我伯父与从兄在建康，也不知入籍之事到底如何了？”

谢道韫道：“桓大司马提议的十八州大中正联合品议六大寒门入士籍之事，应是郗嘉宾之谋，郗嘉宾眼高于顶，能让他这么赏识你、真心助你，子重真了不得，你这次虽然去不了，京中人士会对你更好奇、更有期待，钱唐陈氏入士籍之事也不见得就毫无希望。”

陈操之道：“现在也无法可想，只有等待。”

谢道韫轻叹一声：“本来我谢氏可以助你一臂之力，可是现在我四叔父兵败革职，如何处置尚不知道，陈留谢氏的根基——豫州肯定是保不住了，那桓大司马有点借发刀杀人的意思啊，这豫州还是要落到他手里。”

陈操之道：“安石公既已出山，谢氏就会东山再起，在下最敬服安石公，在山为大隐、出世为名臣。”

谢道韫莞尔一笑：“子重只匆匆见过我三叔父一面，平日只是耳闻，就这么敬服我三叔父？”

陈操之道：“英台兄、幼度兄都是大才，教导他们的叔父自然是让人高山仰止了。”

谢道韫认真地看着陈操之，说道：“子重，我怎么觉得你这话有奉承的味道，我不喜欢。”

陈操之淡淡道：“我只说实话，难道英台兄认为安石公当不得此誉？”

谢道韫道：“当得。”

陈操之道：“那不就对了。”

谢道韫一笑，忽问：“子重，陆纳之子病故你知晓的吧？”

陈操之道：“是长康、仙民这次来这里我才得知的，我从兄陈尚前去吊唁了。”

谢道韫迟疑了一下，问：“我弟谢玄这次来可曾对你说过一些什么？”问这话时脸色不见有异，声音微颤。