陈操之微笑着施礼道:“褚丞郎过奖了,江左卫玠,在下何敢当此称誉。”
同乡前辈褚俭对后进陈操之简直是推崇备至啊,吴郡官吏、士族名流十几双眼睛一齐向陈操之看来,见殿前这美少年眉如墨画、眼如点漆、澹然而立、风仪极佳,真不负江左卫玠的美名啊,既然陆太守、褚丞郎都有如此雅量,不因为陈操之出身寒门而轻视之,他们自然也欣赏起陈操之来——
褚俭眼尖,又看到了陆葳蕤,惊呼:“这不是陆使君的爱女葳蕤小娘子吗,你,你怎么与陈操之在一起?”
陆葳蕤并不如褚俭所想的那样惊慌或者羞缩,还朝他施了一礼,说道:“我爹爹要举行吴郡冬月花木绘画雅集,我来此赏茶花,准备画之,这位陈郎君也是如此。”
这时,殿外一人叫道:“子重,子重——”
陈操之快步迎上去,口里道:“长康兄,卫师到了吗?”
来者正是顾恺之,身边杖策而行的是卫协,顾恺之道:“子重,你倒走得快,把我和卫师抛在后面。”
吴郡官吏、士族名流多有识得顾恺之、卫协者,纷纷上前施礼寒暄,得知卫、顾二人也是来赏茶花、准备参加陆使君的花木绘画雅集的,无不欢喜,都说此乃风liu雅事,诚宜举办,又得知陈操之是卫协弟子,又对陈操之高看了几分,相邀一起上山赏花,笑骂谣言者说这里有盆大的五彩茶花实在是无稽之谈,有人便问褚丞郎又是听谁谣传的?
褚俭也骂了几句谣言者,支吾过去,心里好生郁闷,他并不知陆太守要举行花木绘画雅集之事,更没想到大名鼎鼎的卫协和顾恺之会出现在这里,这下子没有人会把陈操之和陆葳蕤放在一起想事了,看那些吴郡官吏、士族名流,个个与陈操之亲切交谈,陈操之也是妙语不断,为这些人所叹赏。
今日之事,非但没有让陈操之身败名裂,反倒成就了陈操之的名声,这实在是褚俭万万没有想到的。
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巳末时分,午时将近,天微微下着冷雨,雨丝斜织,暗云低垂,天色晦暗得如同薄暮,真庆道院的茶花在寒雨里灼灼鲜艳,世人都赞梅花的傲雪风骨,却不知山茶也有凌霜之姿。
陆葳蕤披着一件黑羔裘,在三清殿廊上静静等候,雪白的脸衬着黑色的羔裘,嘴唇淡淡的红,别有一种明丽颜色。
小婢短锄跺着脚道:“今天冷脚了,这下着雨,陈郎君怕不会来了吧,而且他昨天到了咱们府上——要不,让人去唤他来。”
陆葳蕤道:“不用去唤,再等一会,不来的话我们自去看花,寒雨茶花图是不是很美?”
一个陆府仆役快步进来道:“陈郎君到了。”
不一会,就见陈操之足踏高齿木屐,撑着一把油纸伞,步履从容地来了,长袍下摆有些雨痕,微笑道:“葳蕤娘子来早了。”
陆葳蕤笑道:“不说自己晚到,却说我来早了,是不是强词夺理?”
陈操之就在廊下收了油纸伞,说道:“你看,现在雨停了,我来得岂不是正好?”
小婢短锄“格格”笑道:“陈郎君,老天爷都帮你吗,若是雨还下着,你又怎么说呢?”
陈操之微笑不答,却问陆葳蕤:“葳蕤娘子画的茶花带来了吗,先让我拜赏。”
陆葳蕤脸微微一红,道:“想看我画得有多丑是吧,那好吧,我就献丑。”
短锄从牛车上取出一卷画稿下来,陈操之与陆葳蕤来到三清殿左厢房,隔案跪坐,陈操之展开陆葳蕤的画稿看,却见也是画的那株“瑞雪”,不禁抬眼看着陆葳蕤含笑道:“这还真是臭味相投,不谋而合啊。”
陆葳蕤笑容甜美,说道:“本来是要画那株‘大紫袍’的,可惜最好的两朵花被煞风景的六兄摘去了,我就画‘瑞雪’了,我也知道你会画瑞雪——”
陈操之笑道:“明白了,你是那日看到我绕着瑞雪看了好久对吧?想与我比试——”又低头看陆葳蕤画的瑞雪茶花,叹道:“原来昨日葳蕤娘子不肯取画出来,是为了在使君面前给我留颜面,我那幅拙作单独看看也就罢了,若与娘子这幅放在一起,就相形见绌了。”