正在这时，陈玉华回来换防，守备换了盔甲，提枪离去。陈玉华安静了这些年，也颇有些眼力见儿，见气氛怪怪的，就先走过来抱起易儿，笑着问道：“今儿又画了几幅银杏啊？你母后可曾夸你进步了？”
魏瑾见状道：“德妃娘娘戎装在身，怎好抱二皇子，还是赶紧放他下来吧。”
“无妨，”我笑了笑，“兵戎枪甲才能彰显男儿本色。德妃女中豪杰，闲来无事让易儿耳濡目染一些也好，省得他将来只会在院子里画画，百无一用。”
魏瑾温和一笑，道：“娘娘这话，就是怪罪末将教坏了您的孩子了。”
“有什么不好的？”陈玉华清爽一笑，“男孩儿活泼好动，我瞧着易儿若能沉下心好好做些磨练性子的事，未尝不好。侯爷你说是不是？”
魏瑾自然称是，我不觉抿嘴失笑。陈玉华这爽朗的脾气，天生就是将帅风姿。在军中统兵这些日子，她的心情日渐舒畅，女儿豪迈的一面愈加展现。
魏瑾又是领兵之人，言谈举止也不拘泥，同陈玉华自然能合得来。但是她同魏瑾交情发展之快，却令我咋舌。当晚乍见，陈玉华还对魏瑾颇有戒心，言辞间犀利刻薄。不想这才一月工夫，她竟然还开始偏帮魏瑾。我瞄了一眼魏瑾，他貌似温和无害的面孔下，实则手段恐也不少。
守备家中的杂役，大部分都去军中帮忙了。我们日常的饮食起居，少不得自己打点。这会儿功夫快到傍晚，我和陈玉华在院子里纳凉，魏瑾自去厨房简单煮些饭菜。
“今儿我在城防时，剑南那边来了一个信使，带来了陛下圣谕，”陈玉华偏头看向我，道，“难道你就没一点兴趣？”
我冷笑连连：“他的谕旨也配谈一个圣字？你只管说吧，我倒不知道他还打算下什么昏聩的旨意。”
陈玉华仰天看去，微微一笑，说：“这信使其实就带了一封口信，说是要接你和孩子们去剑南。他还说萧琰准备往蜀中撤退，让你带着孩子，快些赶去。”
我凝眉问道：“那这信使如今身在何处？”
陈玉华手中玩弄着一枚银杏叶，耸耸肩说：“传了口信他就走了，我也没留他。”
我心中更是不觉动了怒，手掌猛地拍在扶椅上，道：“他连护卫我起码的将士都没前来，这意思莫不是让我和孩子孤身过去？还是让近襄侯这边压缩兵力，腾出人手护送我？”
我托魏瑾为我寻乳娘的事，他很快就办妥了。他又不知从何处调来了几个兵士，或替我洒扫院落，或替我生火做饭。我统统都把他们送了回去，魏瑾听说后，也便由着我做主。
天下已经是这个形势了，城门外辽兵虎视眈眈，将士们征战还来不及，怎能分心帮我做这些琐事。我自己身为女儿无用也罢，再拖累军情，就实在是不识大体了。
战事绵延着，一月之内，辽兵对暄化和凉河发起了数次猛攻，都无果而归。对于暄化我还不太担心，这里城墙牢固，驻军皆是精英。但是哥哥那边兵多却尽是空架子，粮草不济帐篷还不足，真不知道他是怎么撑住的。
趁着这段时间，大齐分散的各部互通消息。萧琰及皇贵妃郭氏、懋妃梁氏、婕妤马氏、容华赵氏以及贵人花氏都陆陆续续追随萧琰到了剑南。皇五子昭定、皇六子昭殊也皆随母如入剑南。近襄侯夫人萧氏，也由一队兵马护送到了项党，然后辗转到了剑南。乱军当中，娇嫔吴氏以及良媛杨氏被杀。余者皇族宗亲，百官家眷，或死或失踪，已难追查。
几场仗打完，双方都有不少负伤的士兵，军情由烈火灼油演化为互不侵犯。暄化城毕竟是个小城，伤兵一多，难免屋子不够，不少士兵让出房屋睡榻，露宿街头。
我忖度着自己和孩子都可以将就，就告诉守备让他把我们居住的地方空出来，倒还能住上十几个人。守备略想想，也就答应了，把我和孩子们都接入了他私人的府邸。
陈玉华自进入暄化城后，日夜随着魏瑾和守备统兵，片刻闲暇也无。而等战事稍微安定下来，魏瑾、她和守备轮流值守，才有些闲工夫。
而我连续几日在守备家中发现了魏瑾和陈玉华，才后知后觉地发现，敢情他们两人，也都住在守备家中。只是因为从前战事紧急，他们无暇回来休息，所以才没见过。这下子守备家中当真热闹，仆役不算，每日差不多都有三个大人和三个孩子挤在同一个院子里，低头不见抬头见，指不定谁就踩了谁的脚后跟。
院子里种着一棵百年银杏，这个时候银杏叶已经泛黄，似乎是镶了一层金边。易儿似乎很喜欢这些银杏叶子，时常在银杏树旁捡地上的落叶，然后趁着我们不注意，悄悄夹在守备的藏书中。他那一双小眼睛滴哩咕噜的转着，明显是不想让守备发现。而守备察觉之后，也并未多说什么，反而选了几本有趣浅显的图志，给易儿翻看解闷。
魏瑾发现之后，偶尔无事就拿来笔墨，教易儿画画。易儿在这方面天性不错，画了些时日，形态就已经很逼真了，只是意趣稍欠。我这样点评，他又不乐意，非缠着我让我施展两手和他比比。
“母后总说我画的不好，那不如母后画一幅，也让我们看看有多少意趣。”易儿左手牵着魏瑾，右手拉着守备，冲我狡黠一笑。
我不觉失笑，这个孩子年纪不大，倒懂得拉拢同盟。他一句“我们”，直接把魏瑾和守备算作他那一头的，而我竟少不得依他，露一手应战。
提笔蘸墨，刷刷几下，纸上已有银杏树大概形状，树干纸条用浅淡不一的墨色营造出稀疏远近。换了一支微管狼毫，我又勾勒出细碎枝叶。再稍加修饰，添些小小零碎，简单的一幅银杏图，也便有了模样。
易儿惊得目瞪口呆：“母后，你好厉害呀，竟然还会画银杏。”
我不以为意，搁下画笔，说：“这有什么，京城中未出阁的大家闺秀，谁人不是琴棋书画样样精通？”
“若说会画些梅兰竹菊，山水人物，自然不足为奇。只是银杏图少见，就连末将都是试了好几次，才略微能画出些神韵。而娘娘提笔而就，看这熟练程度，倒像是常画。”魏瑾若有所思。