新岁之际阖宫皆是喜庆，我借着这些喜气，求了萧琰恩旨，放了章台殿敏妃出来。

禁足数月，敏妃再不是刚刚入宫时那般跋扈样子。她解除禁足后先来未央宫谢恩，我瞧着她的举止言谈，仿佛已是另一个人了。

“看来这段时间，你变了不少。”我微微一笑。

敏妃安静坐在下首，一丝规矩也无错，恭敬说道：“臣妾在家中被父亲宠坏了，刚刚入宫难免失了分寸，惹得宫中众人不喜。现下禁足良久，臣妾饱尝世态炎凉，若再不懂事，便是愚钝了。”

我稍稍惊诧：“不过是禁足而已，何况后来皇上待你也好，怎么好端端的谈起世态来了？”

敏妃轻叹：“皇后娘娘真的以为禁足事小么？当日臣妾禁足，宫中不知多少人希望臣妾就此沉寂。更兼……臣妾初入宫时，得罪了不少人，日子过的自然艰难。”

我不想竟是这样，不觉含了几分歉意：“本宫当日令你禁足，只是想定定你的性子，不想让你受委屈了。”

敏妃只是摇摇头：“娘娘言重了，臣妾今日此来，便是谢娘娘当日的维护之情。

我淡淡一笑，道：“本宫也是为自己考虑罢了，如果真的出事，对谁都不好，你不必言谢。”

敏妃看着我，眼神中带了三分了然，陪着得体的微笑，道：“不管如何，臣妾的谢意已告知娘娘。今日天色晚了，臣妾先告退了。”

我看着她离开，忽而明白了皇宫的可怖。不过三四个月，已然让一个飞扬跋扈的女子变得沉静自持。禁足的冷寂日子，居然让她想明白那么多事。我原以为让她禁足，必然遭她记恨，却不想她并不再为此生气。

有时候，禁足是惩罚，是赎罪。但是有时候，足不出户，何尝不是一种保护。

她从前那样的脾性，如果一直在宫中横冲直撞，只怕早已被心思深沉的蕙嫔算计了去。

敏妃还算聪慧，现在看来也非敌对。蕙嫔坐月子，兼之对萧琰心灰意冷，想来也无妨。广阳殿中的温妃，因着我同她关系甚好，近些日子以来，也颇得了些宠爱。

就如今日日头渐渐西沉，萧琰今儿早就传了旨意，宣召温妃侍寢。我夜来无事，索性换了衣服，往宫外逛去了。

这一逛不要紧，我竟然在上林苑偏寂的一角，遇见了一个意想不到的故人。

“娘娘，这个蕙嫔小主主动投靠娘娘，娘娘为何不答应照顾她？”回宫的路上落英不解道。

我无言，自知不能告诉落英有关蕙嫔的出身之事。这毕竟关系两代三朝，利害非常，落英实在不便知晓。哪怕是我，心底到底也还是惧怕蕙嫔的出身会给我带来不必要的麻烦。

这样的人，在她落魄时稍稍施以援手，便足够让她感恩戴德。而我又何须画蛇添足，一定要同她结盟。

再者说了，人之将死，其言也善。她昨日生产，濒死之时信不过敏妃，信不过温妃，肯将孩子托付给我，我便知道她今后为了给孩子留一条后路，也不会伤害我的。

想到这里我暗自心惊，日头底下我的影子影影绰绰，恍惚中昭示着我如今的忖度和机心。

不知不觉中，我已经想的这样深沉了。关系撇的干干净净，却施以零碎的关照让她信我依靠我。甚至昨日舍母保子的决定，也是我亲口下的。虽然出于人道，我并不忍心，但是夜深人静，我细细审视我的内心时，我发现在不忍心的背后，总也掺合着些许的忍心和快意。因为这个女人，曾经得到萧琰独一无二的照拂疼惜。

何其凉薄，何其残忍，又何其自私。记起蕙嫔用“良心”二字比喻我，嘴边不觉嘲讽一笑，却不知到底是嘲笑我自己，还是嘲笑蕙嫔认人不清。

晚间阖宫夜宴，皇室王孙贵族公子聚于一堂。觥筹交错，交杯换盏，歌舞升平，尽是一派祥和富贵景象。

与仲秋不同，这一次我同萧琰是真的同心同德。他微微冲我一笑，低声道：“这几日朕总是忙着前朝的事，有几分冷落你了，等下夜宴结束，朕去未央宫好好陪陪你。”

我微微一笑，道：“皇上说什么呢，前朝事多，臣妾自会多多体谅，皇上不用太顾忌臣妾。”

萧琰微笑，轻轻拍了拍我的手背，道：“蕙嫔的孩子已经出生了，你终于不用整日费心了。不过母后的病越发重了，虽然她不想众人都是陪她，但是朕无暇分＊身，只要你有空就多去看看母后吧。”

我点点头：“是臣妾疏忽了，以后臣妾一定多多去陪陪母后。”

萧琰状似放下心，却又忽然皱起眉头，道：“不过说也奇怪，母后年纪并不大，平日里身体也很康健，怎么说病倒就病倒了。”

我安抚道：“天气毕竟冷了，母后身体再康健也是有年纪的人了，因时气而感也是常有的事。”

萧琰望了望席间我母亲的身影，笑道：“可是瞧着定国夫人身体倒真是蛮硬朗的，这个年岁不但无妨，反而还有了身孕。”

我心头骤然一跳，仔细想想，仿佛太寿宫传出太后有疾的日子，刚巧是母亲发觉有孕那前后。

而那段时间，只是九月份，天气也实在不算冷，太后因气而感，仿佛也说不过去。