待众人安静下来，萧叡的视线从上方收回，也没看萧道凝，只淡淡道：“孤的剑只杀人。”

……

宴后，时辰还不算太晚，阿妧在偏殿的花隔间等待姜后。

不一会儿，屏风外传来脚步声，阿妧以为姜后过来了。起身相迎，却见来人高高劲瘦的身影，竟是萧叡。

阿妧感到意外，向他行礼：“殿下。”随后仍是坐回到榻上。

桌面上是一卷摊开的竹简，阿妧只看到一半，正要继续，萧叡却走了过来。

她抬头看他：“殿下有事？”

萧叡站得有些近，几乎挨着阿妧身前的几案，看着她的时候带着些居高临下的意味，令阿妧的心头有一种不适的压迫感。

“陛下打算年后设立太学，允许京中的公子贵女入太学修习五经春秋。”萧叡告诉她。

汉末以来，天下散乱，太学零落，四方学士多怀挟图书，遁逃林薮，魏帝欲兴文教，必要先恢复太学。

阿妧不解地道：“所以？”

“到时我会担任五经博士，至于郡主你，”萧叡一只手按在桌面上，稍稍俯低了身子看着她，“陛下的宠爱不是平白给的，总也要做些事。”

“我也要去吗？”阿妧问道。

萧叡又再直起身子，两个人的距离稍稍拉开。

“是。”

他亲自来找她，自然是因为两个人去了太学是要互相配合的，阿妧一方面实在佩服他的精力，身为太子，执掌宫廷宿卫，现在连太学的事魏帝都要交给他，一方面又感到有些为难。

“我觉得……我可能做不好，这样的事殿下是不是找一个与你关系更好一些的人呢？”阿妧解释道，“我是说，彼此熟悉一些才不容易相互掣肘。”

阿妧不想让自己对他的躲避表现得太过于明显，因而有些紧张，手无意识地去够案上的书卷。

萧叡却开口了。

“哦，你跟我不熟吗？”他伸手将那卷书按在了掌下，看见少女抬头，直视她美丽的眼睛，“你再想想。”

盛大的除夕晚宴在行宫的主殿举行。

帝后尚未到来，永宁郡主无疑成为宴会上备受瞩目的人物。为着她遭人暗害一事，陛下将二皇子由王爵贬为侯爵。

无论是看在皇后的面子上，抑或是陛下真心地宠爱她，一时间殿中所有人的目光都不由得向她看过去，带着惊奇与羡慕，还有探究和审视。

小郡主今日穿的是朱红色的曲裾，外面罩着白狐裘，衣裙既繁复又隆重，没有梳平日的双鬟，而是绾着凌云髻，宝石步摇点缀发间，一举一动都是星星点点的璀璨。眸如灵星，顾盼生辉。

宴会还没有开始，因而大家都很随意。有的跪坐在席位上，倾身与邻座的人低声谈笑，有的站在案后或窗下。

阿妧在侍女的陪同下走进殿中，面带微笑，一路上与经过的人点头致意。她注意到自己的席位后面垂挂着一副江山图，因而停住了脚步，站在那面长案前观看。

似乎是察觉到有人走过来，阿妧转头，看见了任城王。她转身行礼，向萧怿微一福身：“王爷。”

任城王丰神儒雅，目光亦很温和，也看向那幅画：“这上面是荆襄的山水吧？郡主的家乡是否也像这画里一般？”

阿妧点点头，同时又有点惊奇：“王爷曾去过荆州吗？如何一眼就能认出来？”

“父亲在时，孤王曾随他南征，赤壁的那一仗令人印象深刻。”那一仗大魏损失惨重，实在不是什么好的记忆，然而他淡淡的语气说出来，好像并不带着什么情绪。

一旁的高几上摆着一个广口小铜钵，里面插着红梅和松枝，因为土壤铺得过浅了，梅枝又有些多，有几枝将要倾倒。

阿妧一面与他寒暄，一面走到铜钵前，将多余的梅枝捡出来，剩下的与松枝一道再简单插贮一遍。

萧怿见她立在高几旁，低头去插花，虽然红色曲裾外罩着厚重的白狐裘，但仍能看出身形的纤柔，还是个孩子模样。

她摆弄完，眼含笑意地抬头看他：“王爷觉得如何？”

萧怿点头道：“甚好，虽然简单，却是意态天然。”

阿妧唇边笑意更深。

两个人正说话，忽然听到门口处中官唱奏的声音：“陛下、皇后驾到！”

所有人都停止了交谈，起身，恭敬地下拜。

行礼毕，阿妧扶着姜后在魏帝的身侧坐定，而后也在她身边坐下了。

叶绯儿一直在姜后的身旁伺候着，时不时地提点着一旁的宫女。

阿妧在长案后端正跪坐，一只手放在案子上，轻轻拨弄着梅枝，眼角的余光瞥到姜后身旁的叶绯儿。恰好这时萧权起身向魏帝敬酒。