·
七月二十七殷氏入宫，大喜道：“大郎又回去翰林院了！”
沈令嘉也喜欢道：“总算平安无事了，阿弥陀佛！”
母女两个又求神拜佛地洒了几滴泪，殷氏笑道：“你哥哥如今在外头的名声也渐渐地好起来了，原来是原先说他坏话的人好些都下了狱，这可真是恶有恶报。”
沈令嘉心知肚明这是郗法出拳之后的结果，只是不与殷氏说外头的事，笑道：“他们坏人都在自己斗自己哩——狗咬狗，一嘴毛。”
殷氏半懂半不懂的，也不说话，只是道：“你还记不记得咱们金陵本地的于员外？就是他闺女在大官身边做妾的那一家。”
沈令嘉道：“怎么？”
殷氏道：“他们家倒了！说是他们家闺女嫁的那个大官儿倒了，他们家就干脆不做财主了，转头去做……”她想了想，问道：“是说商家子不能科举吧？”
沈令嘉道：“是，怎么，他们家改行去做行脚商了？”
殷氏道：“不是，是‘皇商’！”她道：“凭他说得千好万好，还不都是商家？一般不能考得功名出人头地的，有什么意思！”
沈令嘉一口水喷了出来：“皇商可不是寻常商家！”她问道：“您知道江宁织造、苏州织造与杭州织造不？”
殷氏道：“那不是五品的官？”
沈令嘉认认真真道：“这个就叫皇商！”
原来商人虽然受世人鄙弃，可是占了个“皇”字，能一样么？小的商人不论，大的皇商都是豪富的，做到了最顶端的那一群人，还有官衔。譬如说江宁织造，这个职位的全名是“江宁织造郎中”，是五品的官，子孙都是官家子。像于家，他们家的家主本来就是个员外郎，定额之外的郎中，这一回他们家又在郗法对抗世家的战役中立了功，封他做一个正儿八经的郎中是理所应当的。
殷氏恍然颔首道：“既这么说，他们家这是又发达了哩。”
她们母女话未说完，外头忽然报道：“皇爷来了！”
沈令嘉疑惑道：“这命妇进宫的日子，他来干嘛？”
郗法那里的规矩是极严的,从来不许太监宫女论政,如今魏璐竟然公然犯了这个过失，他却并不以为跟随自己多年的这位老太监是不谨犯错,只道：“嗯？”
魏璐把腰身拱得更低了一些：“皇爷想，以您的圣明，那起子小人安敢欺瞒您呢？不过是仗着这些日子里您闭门养心殿给先太后守孝,后来一直未从伤心里脱出来,因此才暂时兴风作浪罢了，您要动手，莫若先除了那几家一直跳着脚叫您惩处门生，甚或于废了科举的人。”
郗法微笑不语。
魏璐大着胆子又说了一句：“皇爷这些日子在养心殿里闭门不出,不就是早有主意了么？”
·
第二日早朝，孟、常、臧、吕等世家果然齐齐发难，说新进士们根基浅薄,容易叫外头的贿赂动摇，不宜取用,还是以高门名阀的子弟为臣属最佳。
所幸内阁首辅年纪虽然大了，却一辈子有些忠义之心,便当先站出来道：“若论礼义,也并不是寒族就一定拿不出手来，高闳就一定拿得出手来哩。”
礼部尚书臧志成便道：“寒族为官不过数载，就能闹出来这些个收受贿赂、草菅人命的事,可见他们向来是徇私枉法惯了的,首辅如何还要护着他们？”便又笑道：“是了,范公手底下正管着吏部，想来是爱护手下管着推选官职的干将们的。”
吏部的人管着推选官职，新进士们无才无德，他们也要受处罚，范辅臣未及说话，上头郗法便道：“学士这话说得无礼，范公之德行年资，犹在你之前，你如何又这样刺他？”也不等着底下人说话，便掷出来若干证据道：“朕还未罚过了那些个在太后丧礼上不敬的人，他们倒先抖擞精神开始构陷别人了！”
臧志成心知肚明这是郗法在当堂发难，却觉着自家子弟并无甚不妥之处，便捡起来看那些证据，却见那些什么“某人以姜汁假装流泪”“某人在太后丧期与婢女淫乐”等事被念出来的时候，那些个被念到的人里十个有九个要左右顾盼一番，他不禁疑心道：“我尚不知道这些个事，怎么这些证据却历历如在目前似的？”
郗法冷笑道：“自然是有人大义灭亲！”便叫道：“传上来。”
殿下传上来一对母子，母亲穿着孺人的礼服，儿子是个白身。
毛氏的家主惊道：“娴娘，三郎，你……你们……”
于娴娘含泪忍悲道：“夫君待我恩重如山，我却不能坐视夫君犯法！”便跪地大哭道：“妾于，愿检举毛庭蓝干犯国法的十项大罪！”便将那些个豢养死士、训练私兵、收受贿赂等大罪一样一样地说出来。她的儿子三郎亦大哭道：“我的父亲犯法，我却不能置国法于私情之上！”
满庭人谁都没有想到这一招——谁家没有几个庶子庶女的？这一回毛家的庶子与小妾检举了家主，谁回了家还敢信这些个在分遗产的时候份额不如嫡长子的庶出子们！
臧志成是世家中见过的风雨最多的人，他还镇定些，当即道：“陛下既说了不尊礼义之人指证新进士的说辞不可信，则背叛了夫主与父亲的妻妾与儿女就可信了么？”
郗法道：“哪能尽凭一面之词定罪！”臧志成的心里一提，果然郗法又道：“殿下侍卫亲军何在！将今日受控之人都带下去关押！”
臧志成便有千百样花言巧语，也抵不过侍卫亲军的铁拳，只得眼睁睁看着好几家的年轻俊彦都被拉下了殿去，哼骂道：“陛下如此行事，臣也……”
郗法笑盈盈地抬起头来看着臧志成，他心中一个激灵，又忍住了，不敢与手握军权的皇帝当堂大骂起来，只得道：“臣只得暂遵了君臣之义罢了！”