皇后早已习以为常，皇上喜欢美人，但凡有这种少女云集的宴会，他总是要来的，若是有入了眼的，也会纳入后宫。不过，皇上很是挑剔，这么多年，也没有几个是他看上眼的，也是，有倾国倾城的玉妃在，再看这些贵女，最多不过是开胃小菜罢了。

今日是为了给康王选侧妃，皇后心中早就有了几个人选，都是能给康王助力的，给康王助力，也就等同于给自己的太子助力。来之前，皇后已经把这几个人选同太子和康王都商量过了，再让康王过过眼，挑一个最合眼缘的就行。

眼看着皇上看过这些少女，没有露出兴奋的表情，皇后就知道，果然没人能入他的眼。她给康王使了个眼色，皇上谁也没看上，他尽管放心挑就是了。

太子的指尖摩挲着酒杯，在心里把皇后给康王挑的人选又过了一遍，不得不说，母后的眼光还是不错的，无论三弟挑哪个都行。

康王今年二十岁，已经有了正妃，他并不痴迷女色，倒不是不喜欢，而是因为他很清醒，现在这个时候，权势比美色更重要得多。

很快，他就做出了决定。

皇后低声对皇上说了几句，文帝笑道：“你做主就是。”他声音很平淡，眼睛却有些意味深长地看了看太子。

太子心头一跳，突然觉得这次给康王选侧妃做得有些太明显了。他这个位子并不安逸，太过平庸父皇可能不放心把大齐交到他的手里；可要是表现太过出色，又难免引起父皇的猜忌，毕竟，父皇才四十多岁，身体康健，还不知道要在这皇位上待多少年呢，肯定不希望有一个会威胁到自己地位的儿子。

说起来，他并不觉得老二瑞王有什么过人之处，可是父皇就是喜欢这个二弟，还不是怕自己势大，为平衡势力，要扶植一个能和自己对抗的人。老三康王因为被母后照看过一段时间，自幼就和自己亲近，而老四豫王才十四，父皇也只有选老二了。

太子还在盘算今日的举动是否妥当，皇后那边已经宣布了康王的好事，被选中的贵女满脸羞红，上前来和康王一起谢恩。

叶芊的大眼睛眨巴两下，好奇地看着这一幕，看那女子没有一点儿不情愿的意思，心中有些不解。皇后赐婚，就是说那女子要嫁给这个康王殿下，那她就得离开她的家，离开她的父母，如果她有哥哥的话，也得离开她的哥哥，住到康王那里去，那她怎么不难过呢？

“我说今日这园子里怎么这么多的人，原来是三哥有好事了！”

有皇上和皇后在，气氛难免沉肃，这道声音却好像毫不在意，带着一点儿戏谑，就这样肆无忌惮地闯了进来。

百花宴这天，赵嬷嬷早早就来叫叶芊起床，叶芊翻了个身，嘴里嘟囔道：“不起，再睡会儿。”

她的小脸睡得红扑扑的，额前的碎发毛茸茸地乱翘着，小脚丫也不老实，从被子里探了出来，白生生地露在外面。

赵嬷嬷的手伸出去又停住了，最终把她的碎发拨到一边，脚丫塞回被子里，床帐放下，轻手轻脚地出去了。罢了，再让她睡会儿吧，反正姑娘还小，又不需要梳头上妆，今日也不用去寿安堂给老太太请安，起得太早也没必要。

半个时辰之后，叶芊在白珍的千呼万唤之下，不情不愿地起来了。

用过早膳，叶芊换了身海棠红色对襟襦裙，梳了个简单的双丫髻，就带着白珍出门了。白珍性子比绿翡稳重，适合带着出门，不过，丫鬟和马车是不能进宫门的，都要等在外面。

两辆马车已经准备好了，叶芊和白珍进了自己的马车，看看另外一辆毫无动静，知道大姑娘叶芙还没有出来，叶芊倒也不急，她很了解这个大姐姐，宴会的场合越是显贵，她梳妆打扮的时间就会越长。

叶芊看车厢里备着茶水和点心，叮嘱白珍：“到了宫门外，你就在马车里等我，百花宴也不知道什么时候结束，到了午膳时间，你就用些点心，别饿着肚子。”

“多谢姑娘，奴婢晓得了。”看着自家姑娘鼓着圆润的小脸一本正经地关照自己，白珍心里涌过一阵暖流，别看姑娘才八岁，在她眼里，却比二房的三个比她大的姑娘还要懂事，兴许是因为自幼没了父亲，母亲又卧病在床的缘故吧。另外，府里的四个姑娘表面友爱亲密，但自家姑娘总是被二房那三个孤立排挤，她虽然小，但心思敏感，又怎么会没有察觉。想到这里，白珍又有些心疼，柔声道：“姑娘要是还困，靠在奴婢身上眯一会儿吧。”

叶芊摇摇头，听到外面一阵脚步声，将车帘挑开一些，见叶芙从府里出来了。

虽说是春暖花开，其实还是有些凉的，尤其现在还是早上，叶芙却穿了件轻薄的云绫齐胸襦裙，长裙如烟似水，风吹过衣摆，似有波光潋滟。

叶芊都不自觉打了个寒颤，叶芙却好像一点儿都不冷，笑道：“让四妹妹久等了。”

“也没等多会儿，咱们这就走吧？”叶芊问道。

“嗯，可以走了。”叶芙点点头，踩着车凳，一手扶着丫鬟，一手小心地拎着自己的长裙，进了马车。才一进去，她就愣住了，叶蓉正悄无声息地坐在里面。

叶蓉见叶芙愣在车门口，心里一急，一把拉住她的胳膊，将她拽了进来。