“带上城中所有的粮食、马匹，全军折向北方，咱们出塞去。”

命令在军中引起了不可避免的骚动，行军的过程中不断有人掉队，开始是来自陕西的子弟，接着便轮到了甘肃子弟，大军中的汉军主要由这两个行省从征而来，占去了六成左右，出征近三年之久，再严苛的军纪也挡不住一颗归乡的心思，何况是去茫茫大漠，可对于此时的伯颜来说，已经顾不上了。

“跑得这么快？”

金明得到确切消息时，已经是两天以后的事了，他的主力散布在整个关中地区，手中的机动力量几近于无，原本是打算诱敌深入打一场歼灭战，没曾想人家不上套，于是又想以少数兵马堵住河西走廊的口子，使其腹背受敌，等好不容易把兵力集结起来，还没开始动作呢，敌人已经向北跑了。

前边追击的不过是一支指挥级别的小队伍，他们靠着虚张声势一路冲进了甘肃行省，沿途不断地出现返乡的逃兵，一打听才知道，敌人早就跑得没影了，他们的机动力根本不可能追得上。

事情变成这个结果，金明也有些恼火，他们进军的主要目地就是冲着伯颜部来的，切断他们的退路聚而歼之是战前的谋划，为此一路猛打猛冲，不顾一切地朝着京兆府这个关中要地前进，好不容易堵在了敌人的前头，没曾想人家根本不接茬。

“老总勿忧，前方来报，一路尽是逃兵，看样子不下数万人，这仗不必打，他们汉军主力就溃散得差不多了，不也是胜利吗？”

“话虽如此，让伯颜这老小子逃出去，总是一个祸害。”

“还不一定是谁的祸害呢，咱们人少，先巩固关中，由着他们狗咬狗，等时机成熟了，再一举西去，一锅端掉，他还能逃到天上去？”

也只能如此了，金明愤愤不已，谁让自己只有步卒呢，在茫茫草原上，根本跑不过人家，也不知道说好的机械化什么时候才能实现？

“全军西向，将入口堵住，兵过如匪，几万逃兵，一旦放进来，不知道会将百姓祸害成什么样，如今这是咱们的地盘，可不能让他们猖狂了。”

没有撒出来的气，只能全数落到那些倒霉的逃兵身上，无论怎么走，河西走廊都是逃不过的，他的三个厢近四万大军在兰州一线展开，开始了轰轰烈烈的西北大剿匪。

......

离着哈刺火州一千多里的别失八里，成为了海都的新汗庭，当然不是大战一场夺回来的，实际上，从四年前介入西北叛乱开始，他们这群表面上集结了三大汗国的反对者，就没能在伯颜的手中讨得了好，最惨的时候连阿力麻里都丢了，如果不是伯颜手中的力量实在太少，窝阔台和察合台两大汗国还会不会存在都得打个疑问。

压在头顶上几年噩梦突然间没了，海都等人表现出来的并不是欣喜若狂，而是深深的疑虑，怕不是又是什么诱敌之计吧，因此在伯颜撤军的最初一个月里，他们不光没有集结军力追击，反而加强了戒备，只派出少数侦骑打探，甚至在对方撤入甘肃行省时也不曾有所动作，就这样僵持了整整一个多月，终于传来伯颜去而复返的消息。

似乎从侧面印证了他们的担忧，虽然这个诱敌的距离太长了些，从常识上有些不可能，问题是汉人的兵书，不就是一个骗人与受骗的过程吗，谁知道会是一个多大陷阱？四年来他们吃的亏，已经让这些人本能地选择了阴谋论，在阴谋面前，不动未必是最好的对策，但绝不会是最坏的。

不动不意味着什么也不做，大量的侦骑被派出去，沿着天山、阿尔泰山、哈密水向西北边境渗透，这一打探不要紧，当地的军屯和民户竟然全都处于惶恐不安当中，深入一千多里也是同样的情形，紧接着就传来了更让人不解的消息，退而复返的大军停在瓜州、沙州一带，不过数日之后便折向北方，朝着大漠和草原的方向而去。

饶是如此，他们依然等到侦骑目送大军踏进草原的一刻才开始动身，从海押立到阿力麻里，再到彰八八里、别失八里，元人的边境形同虚设，守军和牧民全都逃得不见踪影，这座最为重要的边城就这样轻易落入囊中，让他们坐在里头都有如做梦一般。

“忽必烈一定有了大麻烦！”

海都打仗虽然不怎么样，脑子却是好使的，几方一推断就得出了近乎真相的结论，坐在下首的察合台汗都哇若有所思地说道。

“伯颜连甘肃都不回，难道这个麻烦是从草原上来的？”