谢堂吩咐了自家娘子一句，顺手将淋湿的外衣脱下挂到衣架上，按下墙上一个金黄色的按钮，“啪”地一声，屋子里亮起了乳白色的光线，与外面的黑暗形成强烈的对比，就连姜才也是一怔。

“你这里有电？”在琼州住了那么久，一些基本的事物还是知道的，他自家屋子里就装了这种自亮灯，没想到千里之外一个小岛，居然也有。

“托那个铁塔的福，州里从海上牵了线过来，已经用了一段时日了。”

谢娘子手脚麻利地整了些酒菜过来，姜才也不矫情，同她道了谢，与谢堂分坐两旁，一边吃酒一边闲聊，大部分时候都是他在说，对方听。

“这回到琼州可算是开了眼，那么大的铁船，小山似的，竟浮在海上不沉下去，若是有这等船开过来，何惧这风雨，老姜听闻你得了个儿子，好福气啊。”

“侥幸侥幸。”

姜才本就不善交际，与谢堂又素无往来，只是这一次行军，因为要经过望乡岛，才让对方搭了个便船，谁知道谢堂竟是个自来熟，说话间往往让人推却不得。

“你家娘子殁了这些年，就没想过续个弦，若是有意的话，此战过后，某家为你保个媒如何？”

姜才眼皮子一跳，原来在这儿等着：“升道何出此言？”

“你那孩儿的生母，不是姬妾么？”

谢堂神神秘秘地说道，他在琼州那些日子，除了自己的事，最大的心愿就是那个不省心的女儿，托人打听了一番，凡是有点地位前途的，不是已经娶妻生子，就是有了婚约，唯有这位姜招抚家中，只有一个姬妾侍候，虽说近日生下了儿子，可那又算什么，将来主母进了门，有的是办法整治，虽然对方年纪大了些，可地位蒸蒸日上，又手握军权，将来的前途无可限量，家里更是简单得发指，实在是一门良配，再说了这个时代，年龄真不是问题。

姜才将杯子里的酒一饮而尽，带着一股微熏的酒气，凑过去说道：“其实，某家已经同州里打了招呼，让他们备下婚书，黄氏便是姜家主母，未曾公开而已，升道兄，你是第一个知晓的，千万要为姜某保密啊。”

谢堂一愣，反应极快地说道：“恭喜老姜，这是双喜临门啊，一定要多吃几杯。”

“吃酒吃酒。”

两人哈哈一笑，心照不宣地将这个话题揭过，谢堂虽不知真假，也明白对方这是婉拒了，好在没有撕破脸，一番推杯换盏之后，他又状似无意地说起了另一个问题。

“此战过后，咱们是向西呢，还是向北？”

“此话怎讲？”姜才停下盅子，不解地问道。

“若是向西，某这里就可以早做些准备，实不相瞒，咱们打下了半岛，天竺那里会不会毫无动静？某可是听闻，注辇人一心想打过来呢，或是官军腾不出手，交与开拓公司也是一样的，你是军方的人，对此意下如何？”

姜才呵呵一笑：“此事说与你也没什么，咱们琼州军就这么点子人，收拾了半岛上的鞑子，就该轮到中原了，那些蛮夷之地，你们愿意去闯，州里一向是支持的，人手方面，也尽可以招募些土人打前锋，他们死总比咱们死要好些，你说呢？”

谢堂也是嘿嘿一笑，伸出酒盅子与他一碰，然后一饮而尽。

在望乡岛停了一天，天色终于放晴，姜才的船队在此补充了淡水等补给之，便沿着海岸向北，一路直插半岛的另一端，真腊。

自杞，原为夹在大宋与大理之间的一个小蕃国，靠着险峻的地形和两国通商要道的地位左右逢源，日子过得还算滋润，元人占据了大理故地之后，第一次征讨就是从这里打进广西路的，自杞王室死的死逃的逃，要不是宋人在钓鱼城下的意外一击，一早就并入了元人的云南行中书省，苟延残喘了近二十年，终于在三年前再一次被元人攻破，整个上层被一窝端，其地也变成了赛赤典的中转之所，直到，横山寨下的那一仗。

刘禹将元人的云南军团赶出广西路之后，出于祸水东引的需要，并没有深入追击，只是留了一支队伍驻守自杞这个战略要地，也可以说是广西路的门户，阿里海牙率大军南下，整个广西路被清理一空，邕州也不例外，甚至连邕州城都被拆成了白地，因此阿里海牙没有再派人深入邕州腹地，那些拆下来的城砖滚木，就成了自杞驻军搭建营垒的材料，被峒人用木筏子一路运过去，经过近两年的建设，已经变成了一个坚固的堡垒。

这支队伍就是虎贲军五个厢当中，唯一一个驻扎在中土上的厢，虎贲后厢。

沿着崎岖的茶马古道，一座雄伟的关城赫然出现在眼中，明眼人一看就知道那是汉人的杰作，高大的城墙，巍峨的城楼，漂亮的飞檐无不打上了深深的时代印记，若是在以前，韦凤玲一定会为之倾倒，可是在见识过琼州那些天外黑科技之后，看到这些土玩艺，已经完全提不起兴趣了，对了就是琼州百姓嘴里所说的。

土。

城墙样式土，守军的穿戴土，就连手里拿着精光的刀枪，也土。

君不见，虎贲军主力的四个厢，已经完成了火器的全面列装，她是见识过那种喷火棍的威力的，不但打得远，而且打得狠，更要紧的是人人都能轻易上手，包括了妇人，那意味着什么？有了这种大杀器，宋人的兵源就没了年龄和性别的限制，永不枯竭，除非战至最后一人，可在这个世界上，能让琼州五百万人尽数战死的大敌，只怕在天上吧。

“韦承宣！幸会幸会。”

就在她等得无聊思维开始发散时，关门大开，一群顶盔戴甲的军将迎了出来，为首的男子不过三十许，留着精心修剪过的小胡子，一脸笑意地冲她拱拱手招呼道。

“马指挥，别来无恙。”

“承蒙记挂，荣幸之至，来，里面请。”

韦凤玲带着随行的一众峒人部落头领走入关城，虎贲后厢都指挥使马应麟与她并排走在一起，向她介绍起这里的情况。

两人是老相识了，早在元人入寇之前，马家父子一个是邕州招抚使，一个是邕州都统，而她的阿爸则是邕州为数众多的羁糜州知州当中的一个，在马家父子眼中也就是土妞，连送上门当个丫环的资格都没有的那种。

如今两人的地位悄然发生了变化，马成旺在静江兵变一事中悍然反正，一举将府中乡绅尽数出卖，给了刘禹一个正大光明清洗的理由，这份大礼，换来了他们父子如今的地位，一个在琼州享受元老的尊荣，一个掌握着一个厢的虎贲新军，足足一万二千五百人！

而韦凤玲则因祸得福，虽然失去了家园亲人，却在刘禹扶持下成为了峒人的首领，随着琼州力量的逐渐壮大，特别是在半岛所有大小国家全都占到了他们一边，共同完成了远征南洋，灭亡两个大国的胜利时，峒人内部也渐渐趋于统一，那就是跟在强者的身后，今天，韦凤玲就是带着他们来追随强者的。

“我在琼州拜见了令尊，他让我带了家书与你。”

马应麟接过家书举手谢道：“有劳了，不知家父身体可好？”

“令尊如今倒像个富家翁，自言吃得好玩得好，就是成天惦记着出海，带人去寻海外的蛮夷，说是得利甚大，马指挥，恕我直言，海上可不是耍的，你最好劝劝令尊，莫要仓促行事。”

“多承指教。”马应麟捉摸不透她的用意，是心直口快好意提醒呢，还是背后有别的意思？难道是抚帅借她的口委婉地告诫自家父子？

“你言重了，就是一说，哪就谈得上指教。”

韦凤玲有什么说什么，也没注意对方的脸色变化，见他说得客气，连连摆手不止，马应麟大概明白了，多半是自己多想了，就这么一路走一路闲聊，一行人来到了城中的官署，他的指挥使衙驻地。

两边分主宾坐下，韦凤玲马上收敛了神色，拿了一封文书递过去。