这是很自然的，真州紧邻扬州，无论是陆上水上都很便利，那里的百姓一早就被迁走了，可扬州城是不会迁走的，不光是淮东路治、他的老巢，还是抵抗元人的一道屏障，如同脚下的楚州城一般。“扬州城中只有不到两万守军，而且成份复杂，既有咱们留下的五千人，也有从沿江各地转入的，包括知无为军刘师勇所部七千，知镇巢军洪福所部雄江水军五千余，恐怕要去一个可信之人，方能言守。”

他的言外之意，李庭芝又岂能不知，这不到两万人的守军当中，既有主客之分，还有多寡之分，无论自己派谁去任守臣，都不足以服众，而自己又不可能陷在那里，只略略一想，他就有了决断。

“叙之，你辛苦一趟，带上本相的钧令，以刘师勇为淮东制置副使、权知扬州，你为幕中首席，余事便尽皆担起，让他们不必担心，本相会亲领诸军，去解扬州之围。”

“属下这就走。”

事情紧急，容不得拖延，他应了一声，拔脚就下了城楼，钧令印信都在府中，该怎么填写，不需要相公操心，他知道自己的身份，担负的不光是城内的民事，还有以相府首席调停城中各军关系的重任。

等到亲信走下去，李庭芝仍是将之前那个疑虑问了出来，谁知道黑牛竟然也不知道确切消息。

“河南一路咱们的人布置得不多，张督帅倒底走的哪条路，目前还不得而知，可以肯定的是，并没有进入襄阳府。”黑牛顿了顿，继续说道：“相公勿忧，虽然没有好消息，也不曾有坏消息传来，这么大的一支队伍，元人若真是得了手，怎么也得有所调动，上万人的调动，决不可能瞒过咱们的眼。”

这是正理，李庭芝听到他的分析，心里才稍稍安，张部足有五万多人，元人要围剿至少有一支兵马不会错过，那就是隔着一条淮水的塔出所部，连他们都没动，只能说明一点，张部很有可能已经不在河南境内了。

有那么一瞬间，李庭芝甚至觉得，他们会不会是没有南下襄阳，而是直接北上去了。

“京师是不是沦陷了？”转过头，他又问出了一个深藏于心底的问题，奇怪的是这个问题，就连亲信幕僚都不得与闻，而对于这个粗汉，李庭芝却能问得自然而然。

黑牛点点头，又摇摇头：“朝廷迁都了，已经走了十多天，如今只怕离着福建路不远，临安城，被咱们一把火烧了个干干净净，元人什么都没得到，这才会在建康城下分兵。”

听着他的话，李庭芝犹如被人塞了一个鸡蛋般地张大了口，哪怕张部真的全军覆没都不可能让他如此失态，片刻之后，他就明白了，能将事情做得这么绝的，放眼天下，唯有一个人。

对于他的示意，黑牛只是微微一点头，让他一下子就证实了自己的猜想。

李庭芝转过身，感到了一种前所未有的情绪，他能想像到事情有多难，可是没想到，这么艰难的事，居然还是让那小子做成了，突然之间，所有的困难似乎不再成其为困难，一种名为‘信心’悄然回到了身上，让他再度回复了之前的状态。

城头上的风越来越大，一股湿意陡然间打到脸上，他下意识地伸手一摸，豆大的雨点毫无征兆地落了下来，原本晴朗的天空一下子变得昏暗无比。

雨季到来了。

这个问题摆明了没有答案，两人当下也不再做什么讨论，看着镜头里的情形，李庭芝的面上不知不觉有些凝重。

“许四，你觉得塔出在做什么？”

站在一旁的许文德同样在镜头里观察着，看了半天，他摇摇头：“没有渡船，不可能过得来，他或许是在造，或许是在等。”

“等什么？”

“一个时机，属下也说不好，不过有这么一个感觉。”

李庭芝虽然面上不显，心里却暗自称许了几分，这个往日里喜欢自作聪明，实则一根筋的家伙，居然也学会了思考，不错，许文德的感觉也正是他心中所想，塔出这么明目张胆地压在淮水边上，要么就是打算渡河，要么就是另有所谋，这个谋又会是什么呢？

镜头里的淮水北岸，元人将军营几乎就扎在岸边，这是很不合常理的，自从黄河夺淮入海之后，几乎每一年，这条黄沙滚滚的混水都会出事，就像是一条不甘被缚住的苍龙，竭力想要挣脱一般，为此，脚下的山阳县城已经一退再退，以防被水所淹。

塔出倒底在等什么呢？在自己控制了渡口和两岸所有的渡船的情况下，李庭芝突然间想到一个可能性，转过头，向叙之发出一个询问的眼神，后者几不可查地摇摇头，让他的面上又多了几分忧虑。

张世杰所部与他们断了联系，已经快两个月之久了！

在李庭芝的心目中，芒砀山下的那场战斗，尽管减员达到了五成，还是比不上一支如同张部那样的强师覆灭的后果，这样的损失，元人可以无所谓，他却不能不顾及，或许在汴梁的那一刻，自己真的做出了一个最为错误的选择？

消息还没有得到确认，再多想也是无益，很快李庭芝就抛开了那些负面情绪，当面之敌并不好惹，塔出一定会吸取唆都的教训，说不定会不顾一切地牢牢追着自己，现在无论是天气还是别的因素都不太可能像数月之前那样，创造出一个有利的歼敌之姿，更何况他们倒底想做什么？

“孙二。”李庭芝叫着知泰州孙良臣的排行，后者挤开众人，在他的身后一抱拳。

“属下在。”

“淮东仓司出缺了，本相拟保举你继任，朝廷已有回复，你即刻交接一下，赶紧上任去吧。”李庭芝的语气十分和蔼，听着让人如慕春风，可在孙良臣看来，有如数九寒冬一般地冰冷。

他能想到自己会被处置，降职，调转都有可能，可万万没有想到，会被打发到那样一个位子上去，提举盐茶常平司，若是平日，还算得上一个不错的去处，甚至可称得上是个肥缺，可如今淮东各处特别是沿海，百姓俱已内迁，盐场早已被弃，他不就成了扬州城里一个看仓库的大吏？

“属下谢过相公栽培。”

再不情愿，事情也成了定局，孙良臣语带苦涩地拱拱手，脚履沉重地退了出去，从现在开始，他知道自己已经被排除了这个核心圈子之外，可问题是，为什么？一路以来，孙良臣自认自己并不怯战，也几乎没有败绩，就连徐州城都守住了，何至于都到了楚州，还是不肯放过。