“好。”

这一路就只余了他们两个人，屋子里所有的人都知道底细，谁也没有去打扰的心思，两个人牵着马儿，沿着城角一路走着，姜宁不知道她想带自己去哪里，一直到出了城，来到海边，就在他以为会找个地方坐下时，稚奴又一次让他猝不及防。

“宁哥儿，对不住，我不能嫁你。”雉奴牵着马，语气平静地，就像在述说一件与已无关的事情：“原本，我以为自己不会活下来，所以没有早些告诉你，都是我的错，你怪我也是应当的。”

姜宁感到一股热血涌到了眼睛里，看什么都是红的，对方说的每一个字他都知道，可是连在一块儿，就变成了无边无际的红。

他闭上眼睛，努力想要把那股热血压下去，无奈手脚都有些不听话地开始颤抖起来，不得不靠在马身上，才避免一头栽倒下去，等到雉奴回过头，看到的就是一个紧咬着牙齿，眼睛通红，表情有些狰狞的模样，而她却没有多少惧怕之意。

“若是你想不过，要动手，这就来吧。”

姜宁努力挤出一个笑容，在外人看上去，就像愤怒到达顶端快要溢出来的那种，然而没有想像中的拳脚相加，雉奴只听到了一个从牙关缝里发出来的声音。

“你你这身衣裳，真好看。”

她的眼睛睁得溜圆，几乎以为自己听错了。

这一次过来，雉奴并没有换上男装，而是穿着一身北地汉女的装束，头上简单地梳成了一个矮髻，一身素布袄裙用带子扎着，既方便干活，又不失庄重，就这么寻常的打扮也叫好看？她一头的黑线，两人倒底在不在一个频道上，这是谈分手好不好。

借着这句话，姜宁似乎缓过了一些劲，低着头长长地吸了口气，让自己的脸色平复了一些，这才抬起头来，看着眼前这个朝思暮想的心上人。

“我知道一年之期已经过半，或许在你心中，我还做得不够好，又或许你有了心仪之人，既然如此，能不能告诉我，他是谁？”

不知怎么的，雉奴的心一下子慌了，就像心事被人看穿了一样，她说不出口，却又不想同这个男孩子撒谎，见到她脸上表情的变幻，姜宁的心沉了下去，没有否认，那就是认了。

“你可以看不上我，但为什么一定要去做妾？莫非你们已经有了苟且之事。”他的话让雉奴猛然抬头，眼神变得凶狠无比。

“姜宁，你听着，我不愿嫁给你，同他人无关。”她抓着姜宁的衣领子，重重地推了他一下：“听清楚了没有，无关！”

说罢，便翻身上马，再也没有看他一眼，马蹄踏着浪花在沙滩上留下了一串足迹，随后便被涌过来的海水淹没了，当海水退下去之后，沙滩上再次变得洁白一片，没有一点痕迹。

姜宁痴痴地看着这一切，仰天爆发出一阵大笑，胸中压抑着的那股热血，随着他的笑声喷出，溅在了脚底的沙子上，也许心中的那个人，从来就没有属于过他，只是一个影子而已。

因为天色已晚，雉奴便没有马上离去，在城中寻了一家客栈住下，就在她准备梳洗之后睡下的时候，那个曾被她救下的女子给她带来了一封书信，上面的字迹一看就是新写的，显得十分杂乱，雉奴不过看了个抬头就收进了信封里。

“婢子想求姐儿一事。”她点点头。

“婢子想随船主去海上，求姐儿成全。”女子一下子跪伏在她脚下。

雉奴一把将她拉起来，看着这个身高才到自己胸口的小女孩，为她捋了捋脸旁的乱发，放低了自己的语气：“你不是谁的奴婢，想去哪里都成，去跟着他吧，替我带句话，多谢，你们一路保重。”

送女孩出门，雉奴明白他们这是准备连夜出海了，自己的那些话倒底还是伤了他，可是这一趟，依然达到了目地。因为，姜宁托女孩送来的，不是什么道歉信，而是退婚书，最要紧的是，上头没有一个字提到她的事，对方将所有的一切都扛下了。

这一刻，她是真心祝愿那个男孩子能平安快活。

自古山东多响马。

从三十六路烟尘反大隋，到后来的红袄军反金，以及之后的什么天理教、白莲教，大名鼎鼎的捻军，近代的义和拳、红灯照等等，在这一大片既临海又靠山的地区，都快成为传统了。

只不过，在雉奴的眼中，面前这群比自己大不了多少，也高不了多少的汉子，可不是什么打家劫舍的英雄好汉，而是堂堂正正的军人，当然要加一个前缀未来。

“瞅啥呢，都用点心，将来上了战场，慢一分就是一条命，懂不？”老爷子浑厚的喝斥声将她拉了回来，她知道那是汉子们投射过来的目光，当自己扫过去的时候，又无人敢于对视，全都躲闪开去，某个反应慢的，往往还会惹得一片哄笑。

这样的情景，每每总会让她想起在兄长的大营中厮混的那些岁月，那样的单纯，无忧无虑。

“去歇着吧，俺来看着他们。”老爷子站到她的近前，体贴地说道。

“哎。”

雉奴应了一声，转身走向自己的居处，郑德衍看着她的背影摇摇头，自从那天从南边回来，就再也没有见她笑过，永远都是一付波澜不惊的面容，让人望而生畏，说话也是简简单单，能省则省，仿佛除了练兵打仗，不再有什么能放在她的心上。

这里毕竟不是她的家，没有值得牵挂的人，来了一个多月，每日里不是自行练习各种技艺，就是训练这些汉子。要说她落落寡欢吧，又谈不上，精神头倒是十足，早起晚睡，日日不休，就连饭量也大了不小，身子更像抽条的柳枝似地又见长了，只怕都快要与自己一般高了吧，老爷子自恃无法应付这么复杂的问题，只能把劲头撒在了这群汉子身上，将他们练得叫苦不迭。

回去以后做什么？雉奴同样不想考虑那么复杂的问题，睡不着的时候，她就会去练枪，只有在满天的枪影下，脑海里才会浮现出真实的敌人和战场，而不是某个恼人的影子。

为了便于接收消息，他们这群人已经搬出了那个小小的山谷，转而在临海的一个庄子里住了下来，这里占地极广，传说也是来自许多年前的旧属，至于安全问题，雉奴亲眼见过县城中除了元人委派的县官，几乎所有的官面人物都以贺寿的名义来这里见过老爷子，语言间也是非常敬重。

当然，最关键的一点，元人为了南下，已经将这一带的驻军尽数抽走，而名义上的行军万户，此刻都在前线同宋人交战，整个益都、滋莱路，只有为数不过千人的一只蒙古骑兵，就连元人防守的重中之重，济南城里，也不过才数千人，看起来他们对于这块临近大都的心腹之地，还是很放心的。

起事的日子并没有一个固定的说法，原因要视前方的战局而定，徐州方面的敌军顿兵楚州城下，只有当他们被击破的那一刻，才会是这些人发动的日子，否则雉奴心里很清楚，这里的人上到郑老爷子，下到李十一手下的探子们，都不会让她轻动，这个命令来自于禹哥儿的直接指示，没有人敢于违抗。

从心里讲，她不想要这样的保护，却又不得不接受，这股烦闷无处发泄，就化成了无处不在的枪影，矫健的身姿如同游龙一般，破影而出，将不远处的一处草木桩子击得粉碎，收枪而立的雉奴怔怔地看着上面的大洞，脑子里似乎平静了许多。

“女娃儿，俺就知道你一准儿在这里，看看俺给你带了啥人来。”过了一会儿，背后响起了老爷子爽朗的笑声，不必回头她也知道是什么意思。

“我说过了，不要人侍候，你就别费这心了，这里只需要男人，多几个女子只会增添累赘，还是着人送回谷里吧。”

这件事郑德衍同她说过好几回，周围都是一帮糙汉子，怎么说也有不方便之处，便想着从别处买些婢女来归她使唤，怎奈雉奴根本不想这么做，于是就再也没有提起，不料今天直接连人都领来了，不知道怎么的，她一看到那些被置于台子上供人挑选的女孩，就想到了大都城里发生的一切，像是时时在提醒她，当初姐姐的遭遇有多惨。

“师傅，莫要赶我们走。”

听到熟悉的声音，雉奴愕然转身，只见四个小小的身体跪伏在地下，扬起小脸可怜兮兮地望着她，每个人脸上都涂着黑灰，头发也扎成了男孩的样式，但是一开口就能听出来，她们同雉奴一样都是女儿身。

“你们怎的来了，快起。”雉奴将大枪靠在桩子上，几个箭步跑了过来，将她们一一拉起，脸上有些惊异，但更多的是则是欣喜。

“京中主母同大娘子一块儿南下了，我等想着姐儿还在此，就同主母告了假，前来寻你，还好有先生的手下相助，总算没有耽误。”

这话一听就有些不尽不实，雉奴深知自家嫂嫂的脾性，托付她的事肯定会尽心尽力，又怎么可能让她们几个就这么上路，要知道她们走得何只千里，穿过的也不仅仅是宋境，只看这一付脏兮兮的模样，就明白这一路上没少吃苦。

只不过，这样的事情，雉奴自己也没少做，上梁不正下梁歪，她此刻哪有心思追究，好歹都是熟人，又有师徒的名份，连姓氏都是跟了自己的，在她心目中与亲人也差不了多少，更何况这是某人送她的礼物，在她身边所能找到唯一的礼物。

“好了，都去洗洗换身衣裳，以后的日子还长着哩。”郑老爷子忍了半天，才出言将她们打断，雉奴一听就知道肯定还有什么别的事，便咛嘱了四人几句，将她们打发到自己的居所里去了。