“时下庐州城中各路势力交杂，大帅若是此刻离城，难免让人有些想法，属下倒觉得，就这般最好，大帅也不说接诏，也不说不接，等那朱焕等不得了，自然就会离去，这里到京师何等之远，朝廷便是想要有所动作，也是鞭长莫及。”
夏贵再次沉默了下去，他的亲信大都是只知武力的蛮夫，有什么事也只能和眼前这个长得獐头鼠目的家伙商议，好在此人尚算得力，处理一些事也能合他心意，既然难有决断，不妨还是听他一言算了，不管怎么样，不是还有一条退路么。
建康城燕子矶下的码头上，李庭芝正在将一行人送上船，来者是他在淮东的亲信下属知淮安州许文德，此战后叙功，被他保举为海州团练使、知和州，放在了离自己最近的位置上，再加上原本就在对岸的知真州苗再成，整个沿江防御的最后一步也告完成。
“和州之地背倚两淮，前临大江，你此次赴任，绝不可只盯着一头，到了州府，诸事之中，募兵才是重中之重，可记下了？”李庭芝对着自家亲信，也没有什么可客气的，直接将他的打算嘱咐下去。
“大帅噢不，使相之言，属下铭记于心，定当竭尽全力，不负所托。”就在前几日，天使已经再度驾临建康城，将李庭芝的官衔又升了一级，加了参知政事衔并行宫留守，成为了正式的宰执，故此现在应称之为“使相”。
看着许文德一行告辞而去，李庭芝也返身准备入城，朝廷此次加官，等于把江淮两区四路都加到了他的肩上，这等重托前所未有，因此他丝毫没有感到升官的喜悦，只有沉重的责任感，战事果真会如刘禹所料不久就会开始么？
李庭芝骑在马上慢慢向城中行去，眼望着城下百姓已经自发地开始翻地插秧苗，每个人脸上都洋溢着满足的笑容，他们所求的不过是安稳二字，可在这个时候，谁都不敢保证那些苗儿还会不会有长成收获的那一天。
江淮防御，两淮才是重点，而被刘禹一再提醒的淮西，更是其中的核心所在，大宋失淮西，则大江对面的州府和淮东侧翼都将暴露在鞑子眼前，可要守住这些地方，兵力不远远不够，募兵就要钱粮，沿江新复的几个州府今年豁免了税赋，所需钱粮只能从府库中拨取。
建康一战，朝廷几乎没有发下一文钱，战后的赏功与抚恤都是来自缴获，好在鞑子一路南侵所获颇多，这才勉强维持了战后军心不失，可这些财物，说到底也都是大宋民脂，下一次呢？钱从何来，李庭芝有些巧妇难为无米之炊的感觉。
“卿以身殉国家之急，提兵力战，屡闻捷奏。”正在读着诏书的黄门稍稍停顿了一下，偷眼看了看一脸木然端坐在椅子上的夏贵，对于这位以年老体弱为由公然拒绝立接的跋扈老帅，出身宫内的黄门毫无办法，又不能翻脸而去，只得默认了他的无礼。
“诸路勤王兵已集，望卿奖三军以清江西，惟长淮以西，依卿为金城。报先帝之殊遇，在此行也。加同知枢密院事、淮南东路制置使、知扬州府事。唯乞伏德，再立殊勋。”好不容易读完了，只要那位说几句套话，这宣诏之行就算是结束了，可等了半天，对面毫无动静，黄门尴尬不已地连连使眼色。
“完了？老夫偶感不适，先行歇息去了，各位走好不送。”过了一会，夏贵像从梦中醒来一般，站起身丢下这么一句话就朝后堂走去，留下堂上这些人面面相觑，这算是接了还是没接呢，那位亲信幕僚忍着笑意走上前朝几位使者拱拱手。
“各位天使远来劳累，不妨先在城中驿馆住下，我家制帅旧疾又发作了，如今耳目都有些不清，多有得罪，莫怪莫怪。”眼看那位宣诏的黄门一脸通红已经处在发作的边缘了，幕僚才轻描淡写地解释道，多少算是给了他一个台阶下。
“那这诏令呢？夏帅不接，咱家如何回京交差。”黄门抖了抖手中的缎面书册，在京之时就听过这位夏帅不好相与，真没想到，人家连个场面上的应酬都不给，似乎根本就没将这些宣诏之人放在眼里，可这明明是给他加官的，怎么搞得像是罢官抄家一样地抵触呢，他的心里很委屈。
“若是天使不弃，先交与某，待过几日，某找个时机与制帅商议一下，定会给天使一个答复。”幕僚仍是一付不紧不慢地语调，都到了这个地步，这些人还能将火气憋下去，那还有何可怕的。
听完幕僚的话，黄门险些一口气憋不上来，这可是两府所出，官家与圣人都用了宝的，还能先商量几天再行答复？大宋立朝三百二十多年，这种事情，只有当年的那位吴曦据蜀中作乱之时才发生过吧，黄门想到这里，心里一颤，反正诏书已经读完了，后面的事与他无关，何苦在这里吃挂落呢。
“也罢，我等行期已定，这诏令就劳你交与你家制帅，咱家还有要事，即刻就要回京，那驿馆就无须准备了。”黄门似乎生怕被挽留，将诏令塞进幕僚手中，头也不回地带着人出府而去，幕僚站在堂中等他们出了门，脸上的笑意已经消失不见，换成了深深地凝重之色。
转身走入后堂，夏贵已经在几个婢女的服侍下换上了常服，正袒露着黑黑的胸毛靠在榻上，端着一碗茶水饮着。见到幕僚走进来，几个下人知机地退了出去，一时间，内室中只余了他二人在。
“那个阉货走了？”夏贵一脸鄙夷地开口问道，在堂中规规矩矩地听了半天诏，他早就不耐烦了，本想不加理会的，又好奇朝廷这回会开个什么价码，这才勉强去坐了一回，结果还真是要易他的职。
“嗯，城中驿馆都不曾住，估计立时就要出城，好像生怕某等要害他一般。”幕僚点点头，怠慢天使这类事情，他们又不是没做过，事后也没见朝廷怎么样，那帮文人已经连弹劾都不敢上了吧。