但新帝登基，年老忠心的臣子虽也有几个，但他放眼朝堂，年老昏聩尸位素餐之臣不少。先帝晚年只喜欢听歌功颂德之词，不少臣子便练就了拍马屁专长，官职倒是节节高升，却令朝廷吏治腐败，沉疴难愈。

盛世繁景之下藏着暗礁险流，稍有不慎便可能掀翻帝国这艘大船。

十年前安州大乱，反贼刘达虽已伏诛，但这些年各地小股民乱零星爆发，他登基之后忧心忡忡，除了要与朝中这帮老奸巨滑的臣子们斗智斗勇，还想清除吏治腐败，还百姓一个清明的天下。

“既如此，不如就将此事交予沈卿。”皇帝道：“朕回头命人拟一份密旨，沈卿明着协同刑部官员查实陆安之罪责，实则查清宁州如今的实际情况，好生查查梁有道这些年在任上之事。”

“臣领旨。”沈肇退至门口，新帝忽道：“朕观陆氏女聪慧坚韧，对吴江府之事颇熟，其父现如今被关押在大牢，沈卿不如带着她同往，也可协同查案。”

有了皇帝金口玉言，沈肇的烦恼迎刃而解：“臣谨遵陛下口谕。”

陆微出了御书房，心中七上八下，也不知道皇帝如何决断，只得耐着性子在外间廊下等候沈肇。

沈肇出来面色平静，当着外面侍候的一众内侍，客气道：“陆小姐请随本官一起出宫。”

“多谢沈大人。”陆微连忙道谢，随着他一同出宫。

两人一路沉默着出了宫城，陆微才忍不住追问：“大人，陛下怎么说？”

沈肇将皇帝的决断告诉她，听说自己也可以协同查案，陆微终于长舒了一口气：“这么说，陛下相信我所说的？”

“一半一半吧。”沈肇唇角微扬，扫过她欢喜雀跃的小脸，仿佛多日跋涉的疲惫一扫而空，他逗她：“既然陛下许你协同我查案，那你有没想过以什么身份留在我身边？”

陆微：“……”

对外公布两人是未婚夫妻，不利于查案，有徇私之嫌。

她试探道：“保镖？”

沈肇上下打量她纤细的身条儿，显然不太相信她能胜任保镖一职。

陆微：“小厮？”

沈肇不置可否。

陆微微急：“……丫环？”

在他笑谑的眼神之中，她不由呛道：“沈大人出公差，总不可能带姬妾出门吧？”

她从小到大对外堪称温柔和顺，耐心极佳，但遇上沈肇，却忍不住冲动冒失，总觉得眼前之人带着一张让人琢磨不透的面皮，让她很想扒下来。

沈肇吐气，正色道：“本官并无姬妾。”似乎还有几分遗憾：“既如此便扮个小丫环吧。”