陆听溪正被陆老太太拉着说话。

“真是没想到，孙大人会出手。”

陆老太太至今想起仍觉不可思议：“孙大人还告诉你父亲说你祖父性命无虞，只是被人扣下了，锦衣卫自会寻见人。”

陆听溪却知道，孙大人背后另有其人。

刘氏陪坐一旁，神思不属。

陆听溪眼角余光扫她一眼，将话岔开。

老太太还愿之处是大隆福寺。抵达后，陆听溪顺势搀住祖母：“我不跟三姐她们走一处。三姐方才打趣我，我跑了，如今过去，少不得一番调笑。”

陆老太太看着嘟嘴的孙女，轻点她额头：“你个皮猴，也有今日！”

一众仆妇簇拥下，祖孙两个说笑着往山门去。

这还是她头一回真正和沈惟钦说上话。

沈惟钦走远后，唤来长随厉枭：“去查查陆听芊胸前挂的那枚透雕蟠螭的出廓玉璧的来历，查着了速来知会我。”

不知为甚，他瞧见那玉璧，总有一种似曾相识的怪异感，甚至莫名的，连心也跟着揪起来，似乎那本是他的物件，且是对他极重要的。但他的直觉又告诉他，原先的他跟陆听芊没有丁点干系。

厉枭是他两月前醒来后，从郡王府随侍处选来的——他既觉着自己并非原本的沈惟钦，为策万全，自当撤换从前的旧人。为着此事，他还和他那个处处瞧他不惯的嫡兄很是周旋了一番。

他一眼便看中了厉枭这个名字勇悍、面貌更勇悍的护卫，让他做自己的长随兼贴身侍卫。他想要往上爬，身边的人自然要趁手。

厉枭多年不得志，一朝得用，对他感恩戴德、忠心不二，办事倒也牢靠。

厉枭应诺，待要去办，又听沈惟钦道：“不要惊动陆家人。”

厉枭道：“小的明白。”

陆听溪回到芙蓉阁，正暗暗想着谢思言说的上策究竟是甚，忽闻外间一阵骚乱。

“有贼人闯进来了！诸位姑娘快进来避一避！”

几个丫鬟急慌慌奔进来，又赶忙冲出去将惘然失措的各家闺秀搀进来暂避。

陆听溪却丝毫不乱。她见陆家这边的女眷安然聚在一处，放了心。

由于外间的仆妇也进来躲避，不多时，厅内便拥挤不堪。

叶氏见女儿这当口还有闲工夫四下张望，一把将她拽回来，训了几句。

“淘淘，”陆听芝慌张拉住小堂妹，“你说这是怎么回事？今儿这么多人，又是青天白日的，怎会有贼人闯进来？”

众人议论纷纷，皆困惑于此。

陆听溪一面和陆听芝等人说话，一面透过人丛缝隙注视着大厅西南一角。突然，她眸光一动，唤来甘松，耳语几句。

甘松应诺，钻入人潮。

陆听芝见闹哄哄半晌也没瞧见什么贼人，松泛下来：“这莫不是个玩笑，特地拿来助兴的吧？”

孟氏瞪她：“都这会儿了，还耍嘴皮子！”

“今日逛园子逛得如何，”陆听芝嬉皮笑脸看向小堂妹，“你就应当一道去，怎能不去呢，生得璧人儿一样，坐在屋里有几人瞧得见，也不能让旁人抢了风头……”

她话未落音，有人挤来，险些摔倒，道了歉，又走开了。

叶氏正提着一颗心，猛地被女儿抓住手臂甩了两下，又被拍了几下衣袖。

见母亲看来，陆听溪道：“母亲衣裳落了灰。”

少顷，甘松回返，在陆听溪耳畔回话几句。

屋里正乱着，大厅的门忽被破开，几个蒙面的贼人举着火铳，逼迫众女眷站到外头的空地上。

镇日坐在后宅喝茶绣花的女眷们哪见过这等阵仗，有几个胆小的吓得走不动路，却不敢违逆贼人的命令，被自家丫鬟连拖带拽架到了外头。

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谢思言何等通透之人，只一眼就看穿了少女的心思。他绕到她跟前,缓缓俯身,盯住她的眸子。

他一双眼睛幽沉如深渊，深渊之下似有狂暴劲风暗涌,裹挟激荡情潮，摧枯拉朽,咆哮着、嘶吼着，似要冲破禁锢。

陆听溪心中一跳，有一瞬竟觉自己要被吸入这无垠的深渊,不由后缩。

少女柔嫩得宛若枝头含露藏蜜的蓓蕾,肌肤奶白腻细，瞳仁乌黑明净，纯澈如稚子,内中映了他的身影。

愈是素丝无染、纯净无暇，愈能勾出男人心底最深、最邪的欲念。

男人一把扣住少女小巧的下巴,迫她抬头与他对视：“记住，下回遇事定要想到我。不要另寻旁人，更不要自己扛。这回就算了，再有下次……”他声音渐低，没有言尽,眼眸更深。

指腹触感柔腻细滑,娇比蕊瓣,直如轻羽，搔得他心下躁动。

他及时收手。

方才捏住的地方竟泛起红来。他实则并没用力，少女肌肤竟娇嫩至此。

他伸手想给她揉揉，小姑娘却已兔子似地弹跳开。

“你做甚？还以为你在外求学回来转性了，没想到还是从前那个德性，仗势欺人。”陆听溪气鼓鼓瞪他一眼。

少女瞪视时，杏眼溜圆，明明生得粉妆玉琢，却偏努力做出一副凶狠模样，跟儿时毫无二致。每每此时，谢思言总想起炸毛的奶猫。

他至今都记得，小姑娘那回帮了他之后，又偷偷跑来看他，给他带吃食。当时她才六岁，看他低头不语，以为他在哭，忙伸出犹带肉窝窝的小手，一下下拍他的肩，奶声奶气鼓励他振作，还说自己是京中一霸，往后可以保护他。

当年那种境况，会冒险来看他的怕是只有她了。

他无论何时都忘不了那只横在他肩上的小爪子。

“我这人心性最是如一。你不总说我不仅霸道，心眼还小，嘴巴又毒，我觉着这考语十分中肯。”

陆听溪嘴角暗抽。那明明是寒碜他的，他怎么不以为耻反以为荣？

“你为何纠缠于此，谁解的题不是都一样……”

“不一样。”、

“为何？”

“你寻了旁人帮忙便会欠人情，欠了人情则有勾缠不完的事，如今这个节骨眼儿上，少一事是一事。论起来，我也是你表哥，又与你缔盟，你问我也合情合理。”

陆听溪默然，他说得好像有几分道理。

商议罢上巳之行，又给他画了一张画像，陆听溪辞别离去。

谢思言的目光牢牢钉在少女背影上，眸底有幽火窜动。

陆听溪到得大门外时，正遇上江廓。

江廓问她去了何处，陆听溪道：“去寻入画之景，画写生。”

恭维她几句画技精进之流的话，江廓声音稍低：“陆老太爷的事，这几日就会有转机，出面斡旋的是户部尚书孙大人，表妹再耐心等等，上巳左右应该就有消息了。我这里先与表妹说一声，以免表妹忧思挂怀。”

陆听溪瞥他一眼。

这厮似乎已经开始为窃人功劳做准备了。

江廓又说自己那里有几样别巧的点心，一会儿给她送去一些，陆听溪直道不必。

绕过影壁，二人分开。江廓目送陆听溪的软轿往内院去，眼神晦暗不明。

他那日去谢家实则只打探到了些许风声，并无有用的消息。随后他又跑了几家，依旧收获不大。但总算皇天不负有心人，他的手下偶然间发现户部尚书孙懿德秘密会客，他费了好大劲才探查到孙懿德打算出面斡旋陆家之事。

陆家既然不会倒，他就不必撇清关系了，他还真有些舍不下陆听溪。

他觉得他可以钻个空子，告诉陆家人，是他劝得孙懿德出山。他看出孙懿德无意揽功，那么他只要说服孙大人帮忙，这事便可成。

他揣测这位孙大人是出于对朝局的考量才肯出手，和他没有利益冲突，可以一赌。

他近来已开始筹备了。

不揽下这份功劳，他很难娶到陆听溪。陆听溪是长房夫妇的掌上明珠，娶不到陆听溪，他不可能得到陆家的全力帮持。他家中兄弟多，他若再不好生为自己谋划，这辈子何时才能熬出头？