很明朗的态度，敬谢不敏！

永王微觉愕然——明明方才她眉眼里还有几分心动的意思，怀王叔那般权贵，旁人费尽心思都巴结不到，她就这般放弃了唾手可得的机会？

他还欲再说，余光却瞥见门外有道人影闪进对侧雅间，纱帘轻晃。

那举动鬼鬼祟祟，似是趁人不备躲藏一般，永王眸光微沉，却没动声色。

他的对面，玉嬛背对着门口，嫩唇微抿，借了身量不及永王的好处，垂首敛眸，藏尽诸般情绪。

心底里，却隐隐藏着欣喜。

怀王爷这一线光亮，她哪会真的放弃？只是永王此人虽瞧着平易和善，却似表里不一，行事诡谲，她每回见到，总有种隐隐的不安。被他牵着走并不妥当，既然有太师的渊源在，她先辞谢，往后自己设法求见，岂不更好？

拿定了这主意，玉嬛便镇静了下来。

等永王又闲扯几句，终于肯放人时，笑吟吟地行礼告退。

珠帘掀起，少女缓步出去，极轻的脚步声下了楼梯。永王负手站着原地，温和笑意收敛殆尽，却是朝着对侧冷声道：“滚出来！”

对侧安静了一瞬，红袖掀起纱帘，露出张姣美的面容，却是沈柔华。

……

沈柔华在魏州高门贵户间长袖善舞，得人人夸赞，凭的便是行事周全。

贵女间是非不少，沈柔华绝不是良善的菩萨，碰见看不惯的，也会出手使绊子，只是每回都能有秦春罗这般刀剑递过来，她顺手用完，还能撇清自身，半点不得罪人。

昨日玉嬛辞谢请帖后，她心里起疑，怕玉嬛瞧出端倪来，便命仆妇打探行踪。听说玉嬛母女俩是泛舟游湖，离春晖楼不算太远，心中更确信玉嬛是有意为之。

沈柔华到底心里有鬼，便想着偶遇玉嬛，撇清干系，不留半点把柄。

是以今晨和几位姑娘玩到晌午，便以身子不适为由离开，直奔这座岛。

——她长在魏州，对丹桂湖更是熟悉之极，寻常游湖的路线和时辰都了若指掌。成天跟贵女们缠在一处也没意思，饭后散心游湖，顺道跟玉嬛说几句话，保全她的美名，算来是一举两得。

沈柔华惬意地吹着湿润的风掐时辰过来，果然远远就见玉嬛进了这酒楼。

她状若无意地跟进来，从伙计处探得玉嬛上了楼，便紧随上去。

谁知刚上来就听见玉嬛的声音，循声往里一瞧，便见永王紧贴玉嬛站着，目光落在她脸颊，专注而认真。两人不过咫尺距离，永王端贵如旧，却不似平常以王爷之尊盛气凌人，却是神情和善，言语温柔。

那样过分亲近的姿态令沈柔华心里砰砰直跳，怕人发觉，赶紧躲进对侧雅间。

而今既被永王察觉，藏是藏不住的，只能现身出来，端庄施礼。

玉嬛这边推了沈柔华的请帖,心无挂碍，次日清晨便跟冯氏泛舟游湖。

天气阴着,来游湖的人不多，母女俩带着贴身仆妇丫鬟乘一只画舫,仆从家丁在附近跟着。船上带了熟食糕点，母女俩徐徐游湖,后晌时恰好抵达湖上一座岛。

湖外十里丹桂，湖上种的却都是海棠,有清丽娇媚的名品，亦有高壮茂盛的老树。

岛上亦有酒楼,因今日天阴欲雨,客人甚少，有些冷清。

乘船劳累，登岛之后，冯氏便带众人去酒楼，歇着喝茶,吃几样小菜。

母女俩靠窗坐着,看外头水雾濛濛，碧树葱茏，倒是好景致。

林间有青石板铺成的路,迤逦通向海棠林子深处,坐在窗边抬头瞧,还能看见一串串青嫩的海棠果。这时节果子尚小,口味也酸涩,摘回去拿蜜糖渍了，却是别样的酸甜可口。

玉嬛想着那滋味便觉口舌生津，忍不住问店家要个果篮子，央告着冯氏一道去摘些。

冯氏本就为陪她散心而来，哪会不依？

母女俩闲而无事，带了仆妇出去，挑那果子大些又能够得着的，摘了许多搁在篮子里。玉嬛一时兴起，取个小小的海棠果擦干净咬一口，酸得眉头都拧在了一起，牙齿都涩得不行。

冯氏笑个不止，忙叫仆妇回去取蜜饯，玉嬛便仍仰头慢慢儿挑。

酒楼里，永王酒过三巡，因觉得闷，到凉台上散心，目光环视，便瞧见林间那抹丽影。

他是昨日回魏州的，八州军务都已巡查完，过几日便能启程回京，借着秦骁的由头，好好料理太子一番。武安侯府为他效力，永王自然也视魏州为臂膀，临行前，总要零星宴请几次，安插几个心腹，笼络点地方官员。

为掩人耳目，便暂时在此下榻，不曾回城。

今日宴请两人，永王亲自招呼过，剩下的事自有长史代劳，他春风得意心绪甚好，瞧见玉嬛，眼底便涌起笑意。

自打在春陵阁见过一次，少女的美貌他便时时惦记着，尤其那双神采奕奕的眼睛，叫人看了念念不忘。比起京城里见惯的公侯闺秀，她身上又别有清丽婉媚的味道，拜见时姿态盈盈，礼数分毫不错，私下里又灵动得很，像是话本子里修炼成精的狐狸，乖巧又狡黠。

哪怕不为她太师遗孤的身份，就凭这美貌气度，这般女子也足以令人起意。

永王原打算过两日回城后再召她，如今有缘碰见，岂能放过？

遂招手叫了侍卫，命他召玉嬛来见驾。

……

玉嬛奉命过去的时候，心里满是忐忑。

永王殿下驾临魏州是大事，满城百姓官员都在留意，玉嬛昨儿还听说他远在别处，今日突然被召见，哪能不意外？

不过那侍卫时常跟着永王，玉嬛先前见过，没什么好狐疑的，只能奉召过来。

岛上清风徐徐，她垂目前行，心里不住地犯嘀咕——