“他……”小优睁着通红的眼睛看着屋里无声息躺着的人，“二爷，我留下来照顾他！”

花怜不意外小优的选择，从当初拍卖场她对他们这几个陌生人展露的好心，他知道，她心底是一个非常善良和勇敢的人。

“小优，可是，你知道他这样……”花怜有些为难，“他现在还不能穿衣服……”

小优愣了下，旋即明白过来。但是她的脸上没有害羞，也没有窘迫，只有淡淡的哀伤和浓浓的心疼：“二爷，我能活下来，然后有今天，已经是万分之幸了，是因为二爷您。如今，我只想能为您做点事。

“我今年十六，周东，既然有缘，我就把他当做弟弟一样照顾。我有您，他有您和我，这样，才不至于让我们这样的人，失去奔头。”

说到这里，小优看着花怜微微一笑：“二爷，当初，有一次机会，我问过他，为什么来这里。他说……”

花怜听着突然一动，他意外地看着小优，眼神里是疑惑，是询问。

小优点点头，看着屋里躺着的人：“他说，他是来极西之地找一个人，一个让他的心温暖起来的人。”

花怜身子一震，扭头看着周东，眼眶不由自主红了起来。

“小哑巴是吧？”那一天，东州城的一条小巷，一身粗布麻衣的花怜带着有些紧张又有些激动的周东堵住了一身是肉的“硕哥”。

那个还不到硕哥一半大小的花怜，手里拿着路边捡来的一根木棍，一边拿木棍拍着手心一边朝着“硕哥”问道。

“哟，还自己送上门来了啊？小哑巴，我看你是皮痒了！”硕哥一看，冷笑一声，刚要抡起拳头，被横里伸出的一直白皙修长的手击在了胸口。

“噗……”硕哥怎么都想不到，这样一个瘦弱像个姑娘的少年，竟有这样大的气力，一下把他击飞到了身后的墙上，撞得他一阵眩晕。

花怜把棍子交到周东手里：“狠狠地打！打死了我赔钱！”

那时的花怜不知道，周东接过的不仅仅是一根棍子，还有他的那份心意。也是从那时候开始，花怜在周东的心里，撒下了最温暖的一缕阳光，让他往后被黑暗笼罩的日子里，不至于迷失了方向。

“剥皮拆骨！”允乙跟花怜说着周东的遭遇，“还好，赶到的时候，他……还活着。”

事实上，猑戎王是不会让周东的整张人皮被剥下来之前死去的。

“呵呵呵，允统领，你知道，人死了之后，这皮就变得松弛，没有光泽。”猑戎王姜五熊拿着他肥短的手指摸着被展开夹在两侧的周东的皮肤上，“这张皮我可是养了好一段时间才养出了这么美的光泽。你说……我怎么舍得给你呢？”

允乙压着心不断泛上来的愤怒和恶心，拿出怀里的东西，一卷密封的羊皮：“猑戎王，你知道这是什么！”

“嗯？”姜五熊在看到他手上的东西时，被一堆肥肉挤成了一条线的眼睛突然迸出精光，抚着人皮的手也不由伸了出去，“九幽沼泽？”

“猑戎王，人我要带走！”

姜五熊突然就笑出了声：“嘿嘿嘿嘿……允统领，这个小子有什么特殊？竟然让领主舍得拿他的主位来换？”

“这个你不用管！猑戎王，换还是不换？”

“换！”姜五熊脸上神色一下收紧，“允统领，人你带走，也劳驾你带句话给领主：‘姜某从九幽出来之时，还请领主能遵从巫神训示’！”

巫神训示：征服九幽者乃西戎真主！

花怜听着允乙的话，脸上的寒霜越来越重。他在极西的时候就听说过，猑戎王尤爱人皮鼓。他这些年，剥了无数奴隶、俘虏的人皮，做成了一面一面的鼓，放在他的领地各处。连他部落军队的战鼓，都是用人皮制成的。

若不是允乙赶去及时，又有大哥那九幽沼泽交换，否则，周东怕是也已经……

“他的皮……”还能接上吗？

允乙皱眉，他刚已经问过大巫了，周东被剥开的皮已经死了。唯一的办法便是从活人的身上移新的皮过来贴上。但是这样的话，他们不就成了和猑戎王一样人了么？

花怜听完也皱起了眉：“那他现在这样……”猑戎王的技术很高，只有薄如蝉翼的一层皮被剥下，留下了淡粉色的肉。但是因为没有了皮肤的保护，那些肉看起来那样脆弱，似乎触碰一下就会让他痛呼出声。

“大巫说，即使有回魂丹续命，若是依旧这样，也活不过三天。”

“什么？”花怜猛地转头。