虎儿一行人与蒋金霖在梅林县道别后，一路就往回赶，道路泥泞加上有女眷又不能走得太快，马车一路慢慢悠悠，天色全黑了下来也没有到鹿山县。虎儿算着时间快关城门了，只得快马先赶到城门那里。

虎儿到了城门下了马，已经有看守城门的兵士看到是吴家少爷过来，点头哈腰走上前说道：“吴少爷一定是赶了一天的路，看样子是累坏了。”虎儿抱拳回礼道：“在下有个不情之请，可否请官爷通融一下，家母还在后面的马车上，这道路不畅通，还得一会才能赶来，是否可以稍等一下关城门？”这兵士脸上的笑容僵住了，露出了为难的神色。

虎儿也知道这个请求实在是强人所难，说道：“今夜是哪位城门校尉值守？我是否可以与他说一下？”那兵士一脸的把一个烫手山芋甩出去的表情，说道：“是我们林统领，我这就去请他。”说完弓着腰点着头退了几步，然后转身就走了。

没过多久来了一位腰间别着刀的中年男人后面跟着那个兵士，那人看到虎儿，一脸严肃的说道：“这城门可不是想推迟关就推迟关的。”兵士在一旁说道：“规矩是这样的，但是吴家夫人在后面马车上，不能进城的话也没有地方过夜，要不然晚关一会，也没有人发现的。”那林校尉狠狠地瞪了一眼那个兵士，说道：“你还在这里干什么？还不站回到你的位置上？”那兵士边走边回头看，讪讪地走了。

待那个兵士走后，林校尉说道：“吴少爷，这城门晚关一会倒也是不会有人知道，可是要是老爷知道怪罪下来，我着实不好担待。”虎儿说道：“林校尉莫担心，要是县老爷怪罪下来，我吴家定会一力承担。”林校尉摆了摆手，说道：“我知道吴少爷也是血性男儿，不会为这点事情畏头畏尾，何况吴老爷和上面的关系都不一般，县老爷定不会怪罪。我只是有件事情想求吴少爷。”

虎儿眯了一下眼，透出一种不愉快的神色，但还是等着林校尉开口。“我妹夫一直给你们家药铺供药材，可是不知为什么突然不收他的药材了。他去了几次，掌柜都没有告诉他原因，我这里想请您问问是何原因。”虎儿一听是这件事情，马上点了头，说道：“这倒不是难事，也不是什么违法的事。我回去一定问，有了消息我亲自来告诉您。”

林校尉拱了手，说道：“谢谢吴少爷。”说完转身离去了。一会原来那个兵士走到虎儿身边，说道：“校尉已经同意等吴夫人进来再关城门了。吴少爷您是在这里等着还是到里面等着？”说这话指了指城门旁边的一间房子。虎儿感激的看着他，说道：“有劳您费心，我就在这里等着好了，他们一会应该就会到了。”

虎儿在城门口来回踱着步子，已经过了关门的时候了，城门只是虚掩了起来，终于远远地看到一盏昏黄的灯摇摇摆摆而来。虎儿迎上前去，看到坐在马车前面的小义说道：“你们终于来了。”小义看着已经又打开的城门说道：“这果然吴少爷出马，就是不一样。”虎儿不好意思的一笑，说道：“快进城吧。”

经过城门口，那个兵士走到马车旁打招呼，说道：“吴夫人一路辛苦了。”马车里传来慧娘的声音：“军爷们辛苦了，一会我回家定为军爷们准备一桌好酒好菜，感谢军爷们夜间劳累值守。”那兵士脸上笑开了花，忙说道：“吴夫人费心了。这是我们应该的。”

一行人进了城，虎儿在前面骑马引路，在一个大门很小的宅子前停下了，小义赶着车跟在后面，说道：“这是哪里？”虎儿抬手指了一下门上的匾额，在两个灯笼昏暗的光线下，上面赫然写着：吴府。只是这匾额仅仅是普通木材，上面用红色写字。虎儿说道：“这就是我家，我们到家了。”

小义一听，惊的下巴都要掉下来了，朝着四周仔细地看了看，心里暗自揣测：这吴家据说是整个州府排第三的富商，可是这宅子从外面看比起蒋家随便一个庄园都差很多，倒是不知道里面会是怎么样的。

虎儿下了马上前去拍门，只拍了一下，门马上就打开了，一个脑袋探了出来，一看到是虎儿，马上说道：“少爷，你们终于回来了，老爷等了你们好久了。”虎儿快步进了府里，正厅站着几个人，其中一个人个子中等，身材匀称，什么在他身上看上去都中规中矩，身穿一件崭新的暗青色长袍，在不住地踱着步子，他听到脚步声赶紧循声望去，看到虎儿马上迎上前去，一脸怒色，说道：“你们怎么才回来？”虎儿满脸愧疚之色，上前低着头说道：“爹，都怪孩儿没有照顾好母亲和茉儿，耽误了这几天才回到家。”吴刚眼睛中迸发出怒气，说道：“你们怎么去了梅林县，我不是说过我们吴家的人不能去梅林吗？”

虎儿正要将事情来龙去脉说出来。只听到茉儿从后面大叫：“爹，我们回来了。”话音还未落就已经看到她扑到了吴刚的怀里。吴刚此时不像往日那样逗茉儿，只是笑着摸了摸她的脸蛋，然后抬起头就看到慧娘手里拉着一个看着和茉儿差不多年龄的姑娘，眼里表现出了更加不悦的神色。这种眼神正巧映在了兰儿的眼底，兰儿局促的低下了头，拉着慧娘的手更加紧了。

慧娘把兰儿往前拉了拉，笑着看着吴刚的眼神，虽然笑着，但是她感觉自己就像是在夏日里被泼了一盆凉水，全身竟然有些发凉，她说道：“瞧，这是兰儿。我把她接来了。”然后又对着兰儿说道：“这是你伯父，快叫人。”兰儿只是紧张，并没有抬起头向吴刚问好，这让吴刚一紧眉头，露出更加不悦的神色。

慧娘还是笑着，用手拽了兰儿一下。兰儿狠狠闭了一下眼睛，像是做了一个极其艰难的决定，随即睁开眼睛抬起头，施了一礼，说道：“吴伯父好。”吴刚嘴角只是挑了挑说道：“把这里就当成自己家。好好玩一阵子。”兰儿听到了这句话，有种想马上掉头回家的冲动，但还是恭恭敬敬地说了句：“谢谢伯父。”

慧娘仍旧和蔼的笑着，说道：“兰儿是要家里住下来的。我早就收拾好房间了。”吴刚眼睛一眯，待要说什么，却被茉儿打断了，“爹爹，茉儿好饿呀。有没有什么吃的。我一路就吃了金霖哥哥给我们带的一些吃的，可是茉儿想吃好吃的烧鹅。”

吴刚听到了金霖哥哥几个字，转头看着茉儿说道：“谁是金霖哥哥？”茉儿扑闪着大眼睛，一脸幸福地说：“金霖哥哥就是金霖哥哥了。”虎儿走到一旁说道：“爹，就是蒋金霖，蒋少爷。”

吴刚想起来就是蒋金霖派人来家里报信，说留他们住在了蒋家庄园。这两日日日担惊受怕，他倒是把这件事情忘掉了。

茉儿叫嚷着好饿，吴刚吩咐了厨房去做吃的。

一行人正要进去，小义停了马车赶来，虎儿介绍道：“爹，这个是李义，就是一直住在游大叔家的小义。”吴刚没有好气地说道：“今天还真是热闹，来了这么多人，你又是来干什么的？”小义抱拳走上前去，说道：“吴伯伯好，我是来送兰儿的，还要保护他。”吴刚瞪了他一眼，佛袖而去。

小义觉着莫名其妙，看了看周围几个人，大家的神态告诉他刚才一定是发生了什么不愉快的事情，他撇了撇嘴，什么都没有说。

在正厅的拐角处，一直有一双眼睛注视着这里。