曹管家思忖了须臾，除了一种可能，实在也想不到其它的。便一脸抱愧道：“老爷，其实当初与那些铁勒人打完交道，小的就不应急着回学士府……”

“你是怀疑那些铁勒人跟踪了你，从而得知了雇主身份？”汪萼双眼直勾勾的瞪着曹管家。

曹管家将自己的分析详细禀明：“老爷，除此之外，小的实在想不出有别的可能。那些人被挑了手筋脚筋，还挨了鞭子，可方才小人让府医查验时，他们身上竟被人敷了上好的金创药！”

“依小的看，这倒像是经过一番严刑逼供后，对方审出了自己想要的，便放了他们一条生路。”

汪萼边听着，往一旁踱了两步。既而眸色凌厉的笃定道：“是那些铁勒人出卖了我们！”

曹管家皱眉挤眼儿的点了点头，既示认同，又表愧疚。

汪萼双眼一阖，口吻阴郁：“那这些人便留不得。”

“大人，其实今日下官也给汪府送请柬了，只是刚送到府上便得知有白事，下人便又将贴子收回来了。”说罢，张尚书眼露似有似无的奸诈，满心以为自己的这点儿小诡计能得首辅的赞赏。

谢正卿唇边噙着冷笑，未言，只是将手中握着的洒杯往嘴边儿递了递，微微仰头。

汪府女婿遇害，女儿被掳，这事儿一早就传得满城风雨了，张茂怎会不知？况且当初添长子时都未请汪萼，这会儿却特意去送贴子了。

一边是丧子，一边是添丁，这膈应人的手法玩的溜。

但也委实恶心。

这个结果是谢正卿所不耻的。他希望死的人是敢与他刀剑相向的汪萼，纵是子女该受株连，也仅仅是一刀之罪，而不是如今这般。汪家的女儿被掳，结果可想而知。

此时，身着藕荷滚雪细纱的丫鬟们，正端着朱漆描金托盘自厅门处鱼贯而入。

经过管家先前的一番调整与□□，这回再进来的丫鬟一个个皆如春雨新洗，桃腮带笑。看着便觉赏心悦目，让宾客愿意动筷。

伺候上桌的四个丫鬟每人端一香楠食案，上铺红绒软垫，承托珍馐二碟。如此往返两趟，便可将首轮菜色铺满。

丫鬟们自知上桌所坐皆是贵客中的贵客，故而上菜时眼都不敢抬一下，只恭敬的屈着膝，谨慎盯着手中的食案和桌子。

原本谢正卿无心留意这些个下人，只是当他在对面的张尚书脸上看到了丝骇怪之色时，才颇觉好奇的别过头，瞥了眼身侧的丫鬟。

小姑娘正垂着眼帘，小心翼翼的将食案上的玉碟移至桌上。纵是隐隐感到了几束异样的目光，她也不敢抬眸看一眼。只将手下的动作加快了些，急着摆完退下。

翌日。凑过来的几个丫鬟也跟着往那木槿丛中看去,花木掩蔽下,隐隐绰绰可见五六个黑衣男子横七竖八的躺在里面！

虽然玄色的衣裳不显血色,但他们手上、脚上、还有胸前抽烂了的衣裳下那绽开的皮肉,皆可见大片骇人的血迹！

几个姑娘哪见过这种惨景，纷纷抱到了一块儿壮胆。这时有理智的说道：“这……这要快去禀报给曹管家！”

……

未几，曹管家便带着几个家丁护院,跟着报信儿的丫鬟一并回来了。

一见眼前的情形,他也着实吓出了一身冷汗！那些人像一具具尸体般一动不动的躺在木槿丛中,雪白的木槿花上溅得满是腥红。

“去！看看还有气儿没。”曹管家冲着身旁的一个家丁吩咐道。他哪管旁人怕不怕,反正他是怕的。

那家丁虽长的膀阔腰圆活像个胆大的，但大清早的就见这么一堆东西,心中也是膈应不已。他屏了口气，快步上前将一个趴在最上面的人翻了个身儿。

那人胸前的衣裳已被鞭子抽烂了，褴褛的玄色破布上可见扎眼的白色粉末。

家丁紧皱着眉头一脸痛苦相，并非是这血腥之气冲脑，而是他屏气屏的就快要撑不住了。他沾取了些那人身上的□□,又伸出两指送到那人鼻下试了试，这才大步返回。

“管家,尚有口气在！而且他们伤口上还好似洒了药。”他将手伸出,给曹管家看了眼那白色的粉末。

曹管家又仔细瞧了瞧刚刚被翻过来的那个黑衣人,蓦地，脸色竟比先前来时还要惨白上几分！

那人的玄色头巾上有个小小的白蛛族徽刺绣,莫不是……

“快！快将这几个人抬去后院儿的罩房里,找府医去瞧瞧还有没有得救！”

……

刚刚鸡啼过三遍,汪萼此时虽已睁眼，但却躺在床上并未起身。

平日里这个时辰都该准备去上早朝了，是以他也惯于在此时醒来。只是昨晚莫名的圣上传了口谕，说是龙体欠安明日罢朝，放百官休沐一日。这事儿委实令汪大人心中愤恚！

他这厢躺在床上辗转反侧的，扰的夫人刘氏亦是安睡不得。

刘氏一脸倦怠，半眯着眼，眼尾细纹淡浮，声音低哑细缓，意调温柔：“老爷，难得今日免上早朝，既然圣上龙体抱恙，您不如就多休息一会儿。”

听了这话，汪萼反倒越发的来气，冷哼一声，压着嗓门怒道：“你个妇道人家懂什么！昨晚我特意去问了御前公公，圣上龙体康健，根本未曾抱恙！显然今日罢朝之事就是谢正卿搞的鬼！”