他望向已经升帆列队的水师,皱眉吁了一口气,“至少要有对付八九条夹板大船和二十条小船的把握,否则这仗绝不能打……”
郑万诚瞥了眼站在船头的党嘉茂——郑芝龙派给他的监军。实则朝鲜水师所有三百料以上的战船都派了监军。
党嘉茂取出一只槟榔丢进嘴里,望一眼远处将船上的令旗,傲然挥手道:“郑将军,升帆吧。”
“这,”郑万诚小心道,“党大人,我们的船是划桨启航的,到了远海才用帆……”
“那就划吧。”
“末将,遵命。”
郑万诚又看了眼身后肃立的大明“监军”韩桐,心中不禁嘀咕,我夹在中间算干嘛呢,干脆这六十多条船交给你们二位得了……
南京,应天府衙。
朱琳渼看着最新的莱州密报,不由微微皱眉——这上面说,建虏第二条二十四炮的盖伦船已秘密建造了大半。
加上之前陆续送来的密报,他心中已有了郑芝龙舰队的大体轮廓:至少两艘二十四炮盖伦战船,近十艘十四炮盖伦战船。还有千料大熕船二十艘,七百料赶缯船近四十艘,三百到五百料艍船、梭船百余艘,剩下的皆是铳船、快哨、纵火船等小船二百三四十条。
此外,船台上大概也有六七条船在建。
对付如此规模的舰队,水师现在这点儿家底恐怕还不够稳妥。他心中盘算,三处船厂船台上的那些战船还得加速完成才行。好在如今和兰人已没了参战的念头,戴修远又在清军水师中打入一颗朝鲜钉子,就算立刻开战,倒也有一定胜算。
忽闻石霖在屋外禀道:“大人,以西巴你亚特使莫莱诺求见。”
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郑万诚说得一口流利的汉语——此时的朝鲜不会点儿汉语会很影响仕途——舌灿莲花,一通马屁将郑芝龙拍得云里雾里。
“待总兵大人统水师大军剿灭南明,末将能帮着打扫战场便是毕生之幸!”郑万诚一脸真成,又道,“方才途中看到那条接近完工的战船,简直大如龙蛟!乃末将见所未见。就凭这一条船,恐怕南明便是上百船相敌,也定是死路一条!”
郑芝龙疑惑望向郑渡,后者忙低声道:“当是在船厂外临时修缮的那条‘征’字号赶缯船。”
郑芝龙遂微笑道:“郑将军所说的这船比蛟龙还差得远。”又有心在朝鲜人面前卖弄,转而吩咐郑渡,“既然郑将军有兴致,你不妨带他在船厂里四下看看。”
“儿子遵命。”
郑芝龙端起茶碗,对郑万诚道:“水师还有诸多杂务,下官便不能招呼郑将军了。”
“怎敢劳烦总兵大人。”
郑万诚辞了郑芝龙,便随郑渡在莱州船厂参观起来,沿途又是奉承不断,令后者笑逐颜开。
郑渡和他聊得投机,是以介绍起船厂里的情况也颇为用心,“郑将军来时看到的那条‘征’字号乃是七百料赶缯,在我大清水师当中其实只是小船。你看那边,”他指向远处的船台,“这是‘平’字号千料大熕船,方才称得上水师主力。”
郑万诚离得远时看不甚分明,待走到那船台附近登时大吃了一惊——一条如小山般高大的战船,比朝鲜水师最大的龟船至少大了四成!可以想见,交战时这条“平”字号战船只需直撞上来,朝鲜水师就难撄其锋。
郑渡继续道:“这千料大熕船可载三千斤八百重炮三门,千斤炮六门。不过,要说起来临战破敌的能力,这还不是水师之最。”
他说得兴起,带郑万诚一直走到船厂深处,“你看那边的船台,此乃‘威’字号夹板船……”
郑万诚疑惑道:“那两条船可比‘平’字号小了不少,为何却更为厉害?”
郑渡得意道:“你看船舷上那排木窗,里面可装了十四门两千七斤的重炮!”