他话音刚落，就听屋外传来儿子的声音，“爹，不好了！”

“什么不好了？”鲁元厚沉着脸道，“让你收购官粮，你昨儿一天都去哪儿了？”

“爹，我昨日共收了六千多石官粮”鲁禀朝上气不接下气道，“但官仓仍源源不断出粮。据闻，今儿官府还在城南和崇岭县加了两处粮铺，任人购买。”

“什么？买了六千石？”鲁元厚一愣，一石九两的价格，六千石便是五万四千两！官仓怎敢如此敞开了卖？

他急忙叫来柳程，后者似乎也大为纳闷，正思忖着，便闻有管事慌张来报，“东家，方才官仓降价了，现在一石糙米仅售八两三钱。”

难道官府不管灾民死活了？柳程忙问：“城内外那些赈灾的粥棚可还布粥？各村的赈灾粮是否还如常发放？”

“回大账，未闻城中有乱，应当还与之前无异。”

“这些狗官！我就不信官仓有多少粮。”鲁元厚怒了，昨天九两，今天八两三钱，照这么下去粮价还不知会跌成什么样子。

他指着鲁禀朝道：“去，继续收，把官仓收光为止！”

“是，爹。”

只有南靖、龙溪等地的灾民才知道，今日的赈灾粮里多了两种不常见的东西——土豆和番薯。不过大灾之下有口吃的就不错了，总强过啃树皮草根，更何况这东西吃起来味道还颇为不赖。

鲁元厚一连收了五天近三万石的官粮，市面上的粮价却一路跌到了六两六钱，他这才意识到情况不对。

“不是说官仓定无多少储粮吗？”他恼怒地瞪着柳程，“官府一边分粮赈灾，另一边还有余粮出卖？！”

柳程吓得一哆嗦，低头沉思片刻，咬牙道：“东家，官府定是在强撑。

“我们再坚持一下，相信很快便能将官仓买空！”

“坚持？”鲁元厚仰头长吁了一口气，这几天为了买断官仓共花费二十多万两，几乎已将他前一阵所赚的银子全都贴了回去。

眼下他手中现银已仅剩两三万两，想要继续做霸盘，就必须另筹集钱才行。

他正犹豫着，就见门子一溜小跑而来，将一张纸条交在他手中，“老爷，这是毛通判府上送来的。”

鲁元厚忙展开纸条来看，上面只有五个小字——四万七千石。

他心中狂喜，这毛通判果然不是吹牛的。纸上这几个字是官府屯粮的总数，为了这几个字，他前后塞给南靖通判毛定不下两千两白银。

鲁元厚低头算计，这几日他收了三万石，加上灾民吃用，估计官仓里最多也就还剩一万二三千石粮米。

买尽这最后一万多石，天下便无人再能挡住他鲁元厚了！

“吃光他！”他用力将纸条揉在掌心，吩咐柳程道，“去联络福记钱庄，我要支十万两现银！”

“东家，这么大数目，恐怕……”

“我用汀州的老宅和那百倾良田做抵，立刻就要拿到银子。”

柳程震惊地看了他一眼，随即拱手道声，“是。”便立刻往钱庄赶去。

鲁禀朝一旁瞪大了眼睛，“爹，押祖产……这怎使得？”

“你懂什么？”鲁元厚胸有成竹道，“官府定是想让我们相信官仓粮米充足，最后随他一起降低价格出粮。

“只要我再坚持数日，待官仓卖空，我必将米价抬至二十两一石。眼下这十多万两不过九牛一毛而已。”

又三日之后。

鲁元厚是被儿子激动的喊声从梦中惊醒的。

“爹，您真是老谋……深谋远虑！”鲁禀朝在外屋兴奋道，“官府的米铺今日皆未开张，买粮之人已排出数里长队，此时正怨声载道！”

鲁元厚闻言从床上一跃而起，眯眼一算，这几日自己恰好自官仓买入一万两千石粮食。定是官仓已空！

他忙对鲁禀朝吩咐道：“通知所有米铺，即日起，每天粮价上涨五钱！”