一个护卫答道：“秦国没有人口！白官人！你看！我们走了几天？自从进入秦国后，就没有看见一个村庄，一户人家。没有人，谁来种地啊？”

“是啊！是啊！白官人！我听说！秦国的国土面积很大，可就是没有人口。不知道的人以为，秦国的土地贫脊，不长庄稼。其实不是！是秦国没有人口。”

“秦国以前人口还可以，可后来！在魏国、赵国和韩国等国的联盟攻打下，差点灭国了。后来！人口太散了，君王就下令，把散在各地的人口都迁徙到一起，种肥沃的土地。所以！边远和贫脊的土地上，就没有人了。”

“哦？”

“秦国不止是被三晋等国攻打了，才人口少的。秦国以前发生过内乱，公子争权，后宫乱政。结果！人民赋税加重，人口就上不去了。人民自己都生活不下去，哪里还有能力去生养小娃？”

“是啊！内忧外患，国家只会倒退，人民只会遭殃。”

又走了两天，才看见村庄。村庄不大，人口也不多。

再往咸阳方向走，人口才渐渐地密集起来。肥沃土地上，人口很多。贫脊的土地上，仍然没有多少人口。

到了咸阳附近，人口的密集度才正常，跟周地其他诸侯国一样。

秦国的民房，大多是茅草屋，很简陋的那种。

有的房子，很特别，是那种斜面形的。朝南，朝北的一面是高墙、背风。屋面很徒，要是下雨的话，雨水很快就从屋顶流淌到地面上。

秦国的城镇集市很小，集市的街道上茅草屋多，石木结构的好房子少。

集市是那种早集的集市，上午人多，中午前后就没有人了。下午！集市上的店面大多关门，店主人大多是回家种地了。

集市上的店内，一般是没有小伙计的，不是夫妻店就是一家老小开的。当家人就是掌柜，其他家庭成员都是伙计。

“这这这？这货栈内什么都没有啊？这？”调查市场行情的护卫回来汇报道。

秦国的货栈内，绝对绝没有外国的商品。就连本国的国产商品，都很少见。货栈内销售的，大多是本地的手工之类的东东。最多的货物就是：农业用具等什么的。

食物方面，都是本地产的食物。

看完冶炼大本营，白圭就准备经鹿园去秦国。走这条新路，实地考察一下路况。

从临泉城堡往西南方向，到鹿园。再从鹿园往西绕过山脉，再往南。其实并没有完全绕过挡在南面的山脉，而是从一个大峡谷中穿过去的。

峡谷很长，很凶险，没有路，都是通过自己开辟出来的路。

过了峡谷，再往东离开山脉，再往南才是秦国的地盘。

到了秦国的地盘上，走很长一段没有人烟的路，才到咸阳的西北面。

开辟商路，有可能性。可是！没有车道，只能用马驮。

“这里的土能种庄稼么？”

路上，白圭蹲下来，抓起一把黄土捏在手里，认真地看着，问身边跟随过来的护卫。

得知白圭要到秦国去，而且是从临泉经鹿园再绕道去秦国，护卫们都很担心，都想保护白官人的安全。

所以！这回去秦国，跟随过来的护卫很多。

独角兽、独眼兽和独爪兽等人，都跟随过来了。他们不仅不放心白官人，也想经过秦国回一趟魏国。他们的家眷，都在魏国。

以前！家眷都是半公开生活的。后来！在齐国奸细的作用下，都暴露了。没有办法，只得隐居了起来。为了不引起别人的注意，他们平时都不敢回家。

这里是正儿八经的黄土高原，雨后的黄土，很泥泞。半干的黄土有粘性，干了的黄土凝结在一起。干透了的黄土，你用力捏一下，就会捏成粉末。

白圭还注意到了：没有开垦的黄土，也就是地下的黄土，积压在一起的那种，是很结实的。

“这大概就是陕北吧？”看了看黄土，又看了看四周的地形，白归突然地怀疑起来：好像来到陕北的黄土高原了。

可他一点也记不清楚：是怎么从临泉城堡走到陕北来的？

临泉城堡在现代的地图上，大概在哪里呢？

宁夏？还是在甘肃？或者？是内蒙呢？