今天是白梓赴刑场之日，子墨一夜无眠，小倩是否把血书呈给皇上？皇上能不能赦免白梓？

子墨无心吃早饭，她猜测，凭凿子的阴毒性格，一定会带她去刑场观看白梓人头落地。子墨在袖口内藏了一把小刀，一旦白梓在劫难逃，她就和凿子拼命。

子墨等到中午，还不见凿子有什么动静，心里着急，打算出院子到外面看看。家丁拦住子墨：“小姐，没有大人许可，不得外出。”

子墨问道：“你去禀告大人，就说子墨今日跟随大人去刑场观刑。”

家丁道：“大人一夜未归。”

子墨心中有了一丝光亮，凿子这时候还不露面，难道是皇上看到了血书降旨赦免白梓无罪？

却说凿子，在剿逆司忙到天亮，各路探子陆续回来禀告，不见白梓踪影。诸葛黑道：“事以至此，不如向皇上禀告实情，所有过错都往典狱长身上推，皇上不会怪罪于你。”

凿子上早朝，殿前宣旨官告知文武大臣，今日皇上只处理和辽东战事有关的奏折。凿子心想，正合吾意，能拖一天是一天，抓住白梓，亡羊补牢为时不晚。凿子回到处逆司，亲自带着一班锦衣卫搜查缉拿白梓。

白梓一直躲在乡下，见一农家院挂着晾晒的衣服，这户人都外出干农活，白梓换上衣服，看上去和种地的农民没啥区别。白梓打算去智真长老那个寺庙躲藏几日，路遇一个施舍粥棚，十多个逃荒要饭的人蹲在路边，端着大碗喝粥。白梓饥肠辘辘，要了一碗稀粥，刚喝一口。从粥棚后面闪出十名手执利刃的军兵，领头是周把总（把总，近似于连长）大声吆喝道：“都他娘的喝饱没？”

喝粥的众人见到官兵，吓得不敢出声，白梓看了周把总一眼，不慌不忙继续喝粥。

周把总道：“都站起来！”

众人站成一排，周把总挨个挑选，见是青年男子，便让兵丁拉出来。周把总转眼看见白梓还在喝粥，骂道：“别他娘的喝了，拉过去！”

白梓道放下粥碗：“拉人做什么？”

周总兵道：“干活。”

白梓问道：“干什么活？”

周总兵不耐烦地瞪了白梓一眼：“哪儿他娘这么多废话，拉过去！”

兵丁将白梓拽到青年男子队列。

周把总一挥手：“全部带走！”

兵丁押着白梓等几名男子来到一处兵营，白梓看见操场上有教官正在训练兵丁。白梓明白了，自己被抓了壮丁。

白梓等新来的人马上列入训练队伍，按照教官的指令，围着操场跑步。这些人大都是逃荒要饭被抓到这里，天热肚子无油水，跑几圈便有倒地者。教官挥着皮鞭边打边骂：“你个孬种，给老子爬起来！”

白梓仗着年轻体力好，才没有晕倒。晚上，这些壮丁关在简陋的营房里，睡在两排大通铺上。挨着白梓的人长得又黑又瘦，自嘲为瘦猴，问白梓：“你是不是喝粥的工夫被抓了壮丁？”

白梓称是。

瘦猴道：“粥棚是诱饵，看见年轻男子就抓。听说训练日，就送到辽东战场和后金军打仗，九死一生。”

白梓道：“你这么瘦弱能上战场打仗？”