看见凿子一身血迹回来，诸葛黑吃惊道：“公子，你这是？”

“剁了薛木匠！”凿子咬牙切齿道。

诸葛黑几乎不相信自己的耳朵，说道：“剁了？”

凿子洗澡换身新衣服，诸葛黑亲自端来一杯茶水，递给凿子，小心问道：“公子息怒，喝口茶消消气，究竟怎回事？”

凿子端起茶杯，喝了一大口，将雕像之事告诉诸葛黑。

“没想到这个薛木匠居然暗算公子。”诸葛黑道：“公子杀得好，就是让他死的太痛快了，应该活剐点天灯！”

凿子愁上心头：“完了，这回彻底把九千岁得罪了！”

诸葛黑安慰道：“不见得，亡羊补牢为时不晚”

凿子叹气道：“补牛都来不及了，九千岁没砍我的头，我就烧高香了。”

诸葛黑：“九千岁留你一命，说明还想用公子。”

凿子道：“还用我干什么？”

诸葛黑道：“杀东林党人！”

凿子不解其意道：“杀东林党有锦衣卫有东厂，轮不到本官。”

诸葛黑道：“薛木匠死了还有白梓，虽说白梓不是东林党，可也是公子的心头之大患，必除之而后快。”

凿子泄气道：“薛木匠喂了野狗，那个引白梓上钩的计策没用了。”

诸葛黑道：“白梓又不知道薛木匠生死，戏还得演下去，一旦白梓进入圈套，一不做二不休，以串通东林党之罪名，将其杀死。九千岁最恨东林党，若知道此事，必重新重用公子。”

凿子振作精神道：“就依先生之计！”

凿子关薛木匠的院子是钱员外的私宅，高墙外是茂密的树林，外人若不入内，很难看到里面隐藏一处宅院。凿子告诉薛木匠：“有人向九千岁透露风声，揭发你和东林党人有来往。”

薛木匠道：“笑话，东林党长什么样我都不知道，怎么有来往？”

凿子道：“本官也不相信，在九千岁面前为你担保。薛师父给九千岁打造一尊木雕像，可免除九千岁对你的疑心”

薛木匠道：“谢大人为我担保，为九千岁做雕像，需要上好的红木。”

凿子很快将红木运来，薛木匠对照魏忠贤的画像开始雕刻木像。几天的工夫，雕像打造完毕。

凿子见这雕像，头戴冠帽蟒袍加身的魏忠贤端坐在太师椅上，一副睥睨天下的气势。“薛师父好手艺！”凿子赞叹道。

按照薛木匠的吩咐，凿子将雕像用黄绸缎包裹起来，放入八抬大轿内，抬到魏忠贤府上。魏忠贤看见雕像，非常高兴，连连称赞凿子的手艺炉火纯青。

“待杂家奏请皇上，为你封官加禄。”

凿子叩头感激涕零道：“谢义父千岁！”

凿子欢天喜地回到宅邸，诸葛黑上前给凿子道喜：“祝贺公子早日高升！”

凿子和诸葛黑对饮，喝得酩酊大醉，一直睡到第二天中午，正梦见和子墨入洞房之际，忽见白梓提着一个半米长刨子，破门而入道：“公子！公子！”

凿子睁开眼睛，是诸葛黑立在床头叫他。“公子，九千岁传口喻，要召见公子。”

凿子不敢怠慢，急忙洗漱换上一身新官服。一只脚刚迈进魏府大门，两个锦衣卫过来不由分说将凿子捆绑起来。

凿子不知道发生什么事，惊恐道：“你们干什么，我是九千岁的义子！”

锦衣卫甲道：“抓得就是你！”

凿子被两个锦衣卫押着带进魏忠贤的书房。凿子偷眼观瞧，只见魏忠贤铁青着脸，坐在太师椅上。

凿子“扑通”跪倒在地：“义父千岁，孩儿不知犯了什么过错惹恼您老人家？”

魏忠贤看着凿子，目光中带着杀气。